Чтение онлайн

— Нет, изменения продлятся около двух месяцев, просто сейчас у тебя основной период. Когда ты прекратишь принимать зелье, симптомы слегка ослабнут, но изменения продолжатся. Пока идёт рост костей, но от интенсивного процесса они ослабевают. Когда закончишь пить это, я стану давать тебе «зелье внутреннего насыщения». Оно поможет не только укрепить кости, но и улучшить общее состояние организма. Повторяю, на данный момент его спасает лишь увеличенный сон.

— Ух, а я то думал. Но подожди, что-то не заметно, что я хоть немножечко вырос.

— … Спину выпрями.

— А, что, у меня такая привычка выработалась?

— Есть немного.

— Ужас какой, я и не заметил. Теперь буду бороться.

Смерив свой собственный рост с ростом друга, Аран не заметил никаких особых изменений, на что алхимик рассмеялся и ответил, что по мере увеличения в размерах абсолютно каждой косточки скелета разница станет заметна лишь спустя недели три как минимум. Глаза мастера сплавов загорелись. Юноше всегда хотелось выглядеть на свой возраст, быть высоким и статным. Он не знал, что светлый высший не договаривал один довольно важный пункт. С помощью зелий парень никогда не перегонит его отца, более того он всё так же будет ниже Седжа на несчастные четыре-пять сантиметров. «Но подтянется же!» — молодой мастер алхимик никогда не говорил товарищу, что тот станет прямо высоким. «Сантиметров десять всё же лучше, чем ничего, тем более он всё ещё формируется, вполне может и меня обогнать!» — сам себя утешал носитель артефакта.

После того, как еда наконец была готова и с удовольствием съедена без малейших остатков, молодые путешественники продолжили свой неторопливый, вальяжный путь в следующий населённый пункт, продолжая привлекать к себе внимание прохожих. Не потому, что слегка потрёпанный, но остающийся знатным костюм алхимика выделялся на фоне простой одежды Арана, отчего юношу зачастую принимали за слугу господина, хотя и это тоже. От обоих парней исходил явный запах трав, что характерно для знахарей и алхимиков. Да, мастера сплавов ошибочно относили к другой профессии, на что он не обращал абсолютно никакого внимания. Что насчёт смеси ароматов, юноша регулярно принимал зелья и путешествовал со светлым мастером, Седж не стал скрывать своего профессионализма и ещё тогда, проживая в доме дяди Лассена, сообщил об этом обоим. Ребята путешествовали около трёх недель и на вопросы простых деревенских людей о принадлежности к классу вечно лукавили. Они и представить не могли, что, натолкнувшись на небольшой купеческий караван с несколькими отнюдь не простыми охранниками, привлекут к себе не желательное внимание не приятных людей.

— Что думаешь? — Спросил стройный молодой человек. В его тёмно-карих глазах играли блики ночного костра. Купцы остановились на привал, но спали в своих повозках. Лишь охрана и двое присоединившихся сегодня юных путников расположились на земле.

— Хорошая еда, молодая, надо будет притащить боссу. — Глава их гильдии в начале следующего месяца собирался на важную встречу. Заприметив неплохой подарок для противоположной стороны, направляющаяся к начальнику группа приняла случайную работу, создав себе заодно нужное прикрытие. Караван как раз направлялся куда им надо, заодно они немного подработают. Простая и не пыльная работёнка принесла и приятную неожиданность. Кто знает, может из свободных агентов, состоящих в одной организации и стекающихся в определённый городок, лишь их небольшая группа преподнесёт столь хороший подарок. — Всё же грядут очень важные переговоры, способные в будущем навести много шороху по всему континенту.

— Если не очередную войну.

— Будет тебе!

— Ладно… Ну так что?

— О чём толкуете? — Подошли расставлявшие палатку и ловушки в округе.

— Особо ни о чём.

— Да, Вигс переживает о будущих всполохах. — Решил поддеть своего молодого товарища более опытный наёмник.

— Чушь! — Возмутился новобранец.

— Хе-хе, не трусь, юнец, всё нормально!

— Да не боюсь я! Всё, замолкли! Лучше скажите, что вы думаете? — Быстро взявший себя в руки, казалось бы совсем зелёный, молодой человек перевёл взгляд в сторону, не показывая замысла путникам. Напарники мельком глянули в указанном направлении и моментально поняли о чём парень имел в виду. Что тут думать, если в их головах так же витали подобного рода идеи. Кто-то молча кивнул, кто-то дал соответствующий сигнал одними лишь глазами, после чего пятёрка разошлась. Ещё не время, да и эти двое так же собираются попасть в город, там всё и произойдёт.

К несчастью молодые путники, на горе присоединившиеся к опасному каравану, не знали о строящихся коварных планах охранников повозок. В момент обычного с виду разговора имеющих боевой опыт людей, юные высшие всё ещё разгружали своего тяжеловоза, а после готовились привязывали кормили и поили. Только после привязи рядом с остальными конями учитель с учеником стали готовиться ко сну. Пусть охранники и остались на страже, отвыкший доверять незнакомцам и распрощавшийся с большей частью своей наивности, Седж украдкой заставил друга принять некоторые зелья, способствующие помочь в случае неожиданной опасности. Сам же алхимик держал наготове три зелья средней силы. Молодые путники расположились достаточно близко к костру, чем слегка удивили наёмников, предположивших, что путники поступят обратно. «Наивные.». «Они что, совсем без чувства самосохранения? Так спокойно уснуть рядом с незнакомцами.». «Знать, что с неё взять. Черноволосый парнишка видимо сын какого-нибудь виконта и не ранее не знал горя. Эх, хорошо всегда жить в достатке.».»Глупые.». Подумали про себя наёмники и продолжили изображать из себя порядочных охранников.

Вскоре, когда довольно большая группа людей добралась до назначенного пункта, юные высшие, по-быстрому отблагодарив купцов с охранниками, пройдя по главной улице, поспешно скрылись из виду за ближайшим поворотом. Пусть за проведённые вместе с незнакомцами дни ничего из ряда вон выходящего не произошло, выработавшего в себе шестое чувство, алхимика не покидало не приятное ощущение. Седж будто кожей чувствовал, что нанятые мужчины совсем не простые и скрывают нечто ему знакомое, до боли плохое. Об этом он часто шептал ничего не понимающему Арану. Юный мастер сплавов не понимал настороженность друга, тем более если учитывать, что ученик старше него, наставника, всего максимум на четыре года. Про себя вопрошая, молодой человек молча слушал мастера алхимика и практически не общался с маскирующимися наёмниками.

— Немного подозрительно. — Один из ветеранов гильдии смотрел в спины ретировавших путешественников.

— Что, думаешь подслушали? — Тихонько задал вопрос его частый по паре товарищ.

— Навряд ли, тот черноволосый из знати.

— И что? — Их новобранец практически не пересекался с титулованными особами, потому многого о них не ведал.

— Он бы не гнушался разболтать о нас купцам.

— Такие люди как правило могут чесать своими языками не прибегая к сбору доказательств.

— Особенно если учитывать факт, что кроме этого юнца не было ни одной знатной особы.

— Эх, это ещё больше подогревает во мне желание преподнести главе подарок.

— Хе-хе. — Один из группы издал ехидный смешок. — Ничего, он от нас никуда не денется!

Алхимик смог вздохнуть с облегчением, когда вместе с другом полностью потерял след тех, чья невидимая тяжёлая аура давила на него столько дней и ночей. Глядя на незадачливого юного наставника, Седж лишь горько улыбнулся. «Надо точно научить его этому полезному, случайно приобретённому навыку, только вот как? Словами передать трудно, было б куда проще, прочувствуй он своей кожей, естеством, но устраивать я такого не собираюсь! Если парень никогда не встретит в своей жизни этих безнравственных уродов, будет замечательно, однако кому, как не мне, знать о их периодической «охоте» за талантами? За те семнадцать лет я успел пару раз испытать на своей собственной шкуре, хвала богам мне всегда хватало зелий для побега. Повезло только потому, что никогда не устраивал себе длительных передышек, спасибо учителю! Да и не факт, что Аран, вставший на путь бродячего высшего, пусть если и временно, столкнётся с испытанными лично мной трудностями, тем более парень пока путешествует не один. Хмм.». Светлый высший сам себя завёл в тупик, но упёрто пытался найти удовлетворяющий ответ. Пока он глубоко погрузился в размышления, мастер сплавов взял на себя обязанность по поиску очередного временного жилища.

— Почему говоришь мы выбрали именно это место? — В который раз тихонько переспрашивал Седж своего юного наставника, сидя у крыльца дома и наблюдая за копающейся в земле хозяйкой.

— Может хватит уже?

С момента их заселения прошло всего несколько часов, а понурый Аран уже во второй раз пожалел об этом своём решении. Мало того, что по прикидкам им проживать здесь менее трёх дней, так если к хозяйке постоянно будет присоединяться его друг алхимик, по совместительству товарищ по внезапно свалившейся на их головы неудаче, мастер сплавов не дай бог захочет наложить на кого-нибудь свои руки. Изначально он посчитал, что им крайне повезло, когда после довольно продолжительного поиска удовлетворившего бы его жилища натолкнулся на тётушку, согласившуюся оставить у себя на заднем дворе их тяжеловоза. Как, ну как он мог знать, что эта женщина, пятидесяти с небольшим лет от роду, окажется такой? «Почему я уже который час выслушиваю один и тот же упрекающий вопрос от Седжа? Вообще, если бы он не потерялся в каких-то там своих мыслях и отговорил меня с самого начала, мы бы заселились где-нибудь в абсолютно другом месте! Да, это всё Седж виноват!» — решил успокоить себя Аран столь нелепой мыслью. Хозяйка дома внезапно оказалась чересчур заботливой староверкой. Юные высшие не знали причины, скорей всего у неё в прошлом произошло нечто, слегка травмировавшее её психическое состояние. Какому здоровому, полному сил молодому человеку понравилась бы столь сильная опека. Сравнимая с материнской, но исходящая от не просто не знакомого, но и малость сложившего слегка не приятное о себе мнение человеке. Назойливый. Может расскажи они, кем на самом деле являются, отношение хозяйки бы и поменялось, но Аран твёрдо решил поддержать в этой маленькой недоговоренности Седжа, пусть даже если привычка товарища создаст им немного проблем.

Поздним вечером остававшееся более-менее нормальным настроение вовсе кануло в лету, будто его никогда вообще не бывало. Тяжело вздыхающий алхимик избежал хозяйку, выскочив с «младшим братом» на улицу, дабы немного пройтись и развеяться. Ребята всерьёз собирались сбежать от женщины ранним утром, их разобранные вещи вернулись в сумки и мешки. Переговариваясь друг с другом, они ни на что не обращали внимания. Более умудренный черноволосый путник до сих пор не исправил эту печальную черту в своём поведении. Зная, что рано или поздно, но пострадает, ранее юноше уже не раз влетало, он, как и прежде, почти не обращал внимания на окружающих, лишь для того, чтоб ненароком ни с кем не столкнуться. Пройдя мимо таверенки, молодые высшие не увидели у окна тех, с кем недавно путешествовали. Хоть наёмники и находились в слегка подвыпившем состоянии, отслеживали всех в округе. Конечно же им не составило труда увидеть сбежавших утром молодцев. За стандартным для не многочисленной компании людей деревянным столом царила спокойная, но чуточку весёлая атмосфера.