Чтение онлайн

— У меня есть одна невероятная идея!

— О, какая? — Брюнет внимательно посмотрел на заинтересованного друга.

— Не сейчас.

Зачастую окружённые участниками каравана, желающими завести хорошие связи со светлым мастером алхимиком, способным к тому же плавить всевозможные металлы, неудачливые юноши практически не могли поговорить с глазу на глаз. Люди не боялись ни возможности отравления от излишней приставучести, ни отделения только вчера «подобранных» в свои ряды, что даже казалось немного странным. Не так давно их боялись, остерегались, а теперь… Расхрабрились? Набрались необоснованной уверенности? Молодые люди, по банальной причине, пусть и не собирались расходиться с действующими на нервы до тех пор, как доберутся до города, откуда об этом знать остальным? В один прекрасный день, когда несколько «поклонников» после трапезы почувствовала себя не очень, следом поспешив обратиться за помощью к «своим лекарям», остались с носом. Молодые люди запросили денег за свежеизготовленные зелья. Как такое могло остаться без внимания других? Путешественники забылись и прекрасно это поняли. Высшие стоят на пьедестале, то, что тогда они им безвозмездно помогли, было острой с их стороны необходимостью. Они не обязаны делать всё бесплатно каким-то незнакомцам, с кем потом никогда больше не пересекутся, но всё равно разница между ними и остальными задевает за душу. «Благословение и проклятие одновременно.».

Увидев следующим вечером пригород невооружённым взглядом, светлые мастера с трудом высидели до остановки каравана, посчитав вскакивание и покидание временных путников пусть и долгожданным, но крайне не красивым действием с их стороны. Только недалеко от рынка, на специальной площадке для транспорта, они, как положено, попрощались с людьми и быстрым шагом направились к рекомендованной гостинице, откуда вышли сразу же после регистрации с последующим размещением. Необходимость в разного рода вещах всегда присутствует у высших, Аран с Сеждем не исключение. Затарившись максимально быстро, путники вернулись обратно. Мастер сплавов пребывал в особом нетерпении, узнав о планах своего наставника, только алхимик сетовал. Не сумев раздобыть три необходимых ингредиента, пришлось взять растения и минералы с похожими свойствами, из-за чего их требовалось в чуть большем количестве. На их подготовку так же пришлось бы затратить не мало времени, однако тут Седж смог выкрутиться, сообщив о задумке ученику, пришедшему после услышанного в дикий восторг. Молодые люди почти сутки пробыли на крыше здания, не смыкая глаз, только бы приготовить нужное зелье, отправившееся в обиход «не успев остыть».

Незаметно провернув своё тёмное дельце, молодые люди, перекусив на ходу, в хорошем настроении прогуливались по городу, пока не услышали звуки мечей за кирпичным забором некоего поместья. «Мечи. Там сражение?». Заинтересовавшись, молодые люди хотели узнать, откуда в городе сражение, насколько им известно законом здесь подобное запрещено, разве что это не обучение. У высших было несколько базовых уроков с попадающимися мимоходом людьми, владеющими боевыми навыками, тем не менее ребятам так и не удалось хоть в малой степени овладеть каким бы то ни было оружием. Раньше они с большим рвением искали всевозможные школы или просто согласившихся бы передать навыки от начала до конца, но юношам кардинально не везло. Приходилось хвататься за любую попадающуюся под руки возможность. И вот, спустя столько времени, она наконец попала им в руки. Ей ни в коем случае нельзя упускать! Попытавшись найти хоть какую лазейку, молодые люди в очередной раз тяжело вдохнули и отправились к единственному входу. Перелезть через высоченный забор им никак не получится, потому остаётся ждать, пока кто-нибудь не выйдет.

Вскоре открылась железная дверь с искусно выгравированными узорами, откуда вышел юноша около двадцати лет от роду. Улыбаясь, он к кому-то повернулся и вновь поблагодарил, сказав, то завтра будет заниматься с тем же рвением. Сразу можно понять, разговаривал он со своим учителем. По уважительным же поведению и разговору можно моментально определить отношение к тому пока ещё загадочному человеку. Дверь тихонько закрылась, с обратной стороны щёлкнул замок. Поправив светло-каштановую отросшую чёлку, молодой человек увидел двух темноволосых незнакомцев слегка старше него. Пусть они выглядели мирно, высший не мог понять, некое не понятное ему самому чувство слегка волновало алхимика. «Ощущение, будто эти двое совсем не обычные. Кто они? И что им нужно от меня? Вроде я их никогда прежде не видел и, соответственно, не мог им ничем насолить. Верно?» — голубоглазый молодой человек смотрел на подошедших к нему с неподдельным интересом.

— Кто вы?

— Добрый вечер! — Ответил Седж. — Мы с другом случайно проходили мимо этого грандиозного места и случайно услышали скрежет металла. Это ведь были мечи?

— Д-да, они. — Молодой человек удивился, решив, что перед ним представители закона или родственники оных, он решил оправдаться. — Но Вы не подумайте, я с трудом добился согласия своего мастера на обучение! Могу показать Вам договор!

— Что Вы так разволновались то сразу? — Ухмыльнулся алхимик, пока Аран молча смотрел то на одного, то на другого. — Я прошу прощения, кажется Вы не так меня поняли. Дабы исправить недопонимание, приглашаю Вас в кондитерскую, тем более Вы только с тренировок, полагаю Вам просто необходимо немного отдохнуть, остыть. Не волнуйтесь! Мы не какие-то подозрительные личности, просто хотелось бы попросить Вас нам слегка посодействовать. — Седж старался как можно более уважительно разговаривать с незнакомым юношей намного младше не только себя, но и даже его ученика. Причина состояла не столько в явной принадлежности парня к благородному роду, сколько к возможному билету своеобразного пропуска к его мастеру.

— Подсобить? Как? В чём? — Сконфузился высший.

— Понимаете, мы с товарищем — своеобразно представил он Арана. — обладаем ну совсем не боевыми профессиями… — Не успел алхимик договорить, как его собеседник… обрадовался?

Раннее утро следующего дня.

— У тебя новые друзья? — Мужчина средних лет внимательно осматривал стоящих за его учеником и приветливо улыбающихся юношей.

— Да, учитель! Они очень хотели посмотреть на Ваши уроки, прошу, позвольте! — Голубоглазый молодой человек с надеждой посмотрел на наставника.

— Не боевые?

— Верно. — Проведя вчера продолжительный разговор с новыми знакомыми, Вист быстро проникся к путникам симпатией. Эти двое так же оказались высшими, причём как он, молодые люди только поверхностно знакомы с военным мастерством, так необходимым подобным представителям для самозащиты.

— Хм, ну раз только посмотреть, проходите. — Повернувшись ко всем спиной, хозяин поместья побрёл на внутренний двор, прекрасно предугадывая дальнейшие действия своего зелёного ученика.

— Будьте готовы. — Прошептал тёмный высший своим приятелям, смутив оных. Всё рассказать он им не мог, потому очень рассчитывал на срабатывание интуиции возможных друзей, которых у алхимика, из-за его не счастливой принадлежности, прямо говоря совсем не было.

Добравшись до относительно небольшой «тренировочной площадки», Вист подошёл прямиком к стоящему под навесом стенду с несколькими мечами разной длины и формы. Натягивавший перчатки на руки, мужчина мельком взглянул на осматривающихся молодых людей. «Эти братья хотят у меня обучиться? Оба? Один? Во всяком случае свободного времени у меня не много, ещё понаблюдаю, потом решу.». Бой, если его можно таковым назвать, начался без какой либо команды. Со стоек противников. Разница в мастерстве видна невооружённым глазом, красивые, быстрые взмахи меча с одновременными шагами, сменами рук, словно танцуя, мужчина со слегка седыми, собранными в хвост волосами, замечал всё. Нелепые, угловатые вывороты и прямое, не умелое нападение ученика, продолжение его рук, даже наблюдающих со всеми их изменениями. «Невероятно!» — заворожённые товарищи неотрывно следили за умелым воином, быстро потеряв интерес к парню. Высшие настолько засмотрелись на прекрасный танец, что не сразу заметили выпад в их сторону. Разрезав штанину алхимика, не сразу заметившего некую аномалию в своём наряде, обнажившую часть правой ноги, мужчина в скачок появился перед носом всё ещё медленного ученика, поставив ему шах и мат. «Совсем дилетанты.» — проверка мастера меча показала полное отсутствие каких бы то ни было боевых навыков у молодых людей.

— Всё ещё очень плох. Завтра повторишь все основы.

— Есть, мастер!

— Так и быть, заодно захвати этих юнцов, дам им обоим пару уроков с оплатой как за одного.

— Хорошо, учитель, спасибо, учитель! — Вист уважительно поклонился наставнику.

— Вы двое, пройдёмте за мной, а ты пока выполняй упражнения, через пол часа вернусь, покажешь вчера изученное движение.

— Так точно!

— Стоило разрезать твои штаны, как нас взяли в ученики. — Решил подшутить Аран, взглянув на несчастье друга. Однако после этого его задор как ветром сдуло. Наклонившись, он начал «приводить в порядок» одежду друга, тем самым дав сигнал алхимику, тотчас же доставшему бинты для перевязки. — Не будешь же ты светить своей дыркой на улице, для нашего «статуса» как-то малость не прилично. — Мастер сплавов специально использовал это слово, дабы ввести остальных в заблуждение. Конечно же и тут Седж понял своеобразный замысел ученика, набирающегося от него самого «лучшего».

— Оу, спасибо, действительно было бы не удобно. — Слегка выглядывающий артефакт был довольно быстро спрятан от посторонних глаз.

— Вист, тебя подождать? — Спросили молодые люди после небольшого разговора с мечником.

— Как хотите. — Ответил якобы не заинтересованный тёмный алхимик, в душе очень радуясь тому, что его о подобном спросили. «Видимо они считают меня товарищем.».

— Тогда мы будем там же, где вчера, просидим часов до 5–6, подойдёшь, не подойдёшь, решать за тобой.

— Хорошо.

Вернувшись домой к дяде поздним вечером, молодой человек, подготовившись к ужину, спустился к столу. На лице улыбка, счастливые, светящиеся глаза. Можно сразу сказать, случилось что-то как минимум хорошее. Хозяин дома, у кого остановился единственный сын младшего брата, даже удивился. Много лет мужчина относился к парню, как к собственному ребёнку, даже с появлением своей, родной дочери, эти чувства не изменились. Племянник, переехавший к нему на время обучения мастерству меча, всегда возвращался раньше, сразу после уроков, а тут. «Неужели у него..? Но я никогда раньше не замечал за Вистом ничего такого.» — седовласый крепкий мужчина, потирая короткую, хорошо выстриженную бородку, призадумался.