Чтение онлайн

— А если ты уедешь на охоту? Я-то себе так еду не приготовлю.

— Точно. Вы же сырое мясо не едите. А ты небось вообще мяса не ешь, как гарпии.

— Это еще почему?

— Ну, человечки вечно придумывают себе всякие диеты. — Дриада вздрогнула. — Некоторые кроме овощей и фруктов вообще ничего не едят.

— Я ем мясо. Правда, не сырое. Так я посмотрю плиту?

— Смотри, смотри. — Дриада погасила фаерболл, накрыла котелок крышкой и поймала две кружки, сброшенные с полки плющом.

Соня открыла ящик и вытащила тонкий прямоугольный лист гномьей стали с небольшими ножками по краям и гравировкой в виде двух окружностей.

— Эдера, — Соня укоризненно покачала головой, разглядывая остатки лака на обратной стороне плиты, — тут же весь лак выгорел. Даже непонятно, что тут было начерчено. А это откуда? — Она ткнула пальцем в глубокие царапины, в одной из которых застрял кусочек птичьего пуха. — Ты что, мясо на ней разделывала?

— Было разок.

— На плите за десять золотых?

— Почему за десять? За два. И она тогда уже не работала.

— У вас такие дешевые артефакты?

— Да какой там артефакт? Десяток рун и все.

— Как десяток?.. Погоди, это что, простой нагреватель? А как температуру и время выбирать?

— Как обычно. Подаешь силу — круги греются. Больше силы — сильнее греются, меньше — слабее. Снизу есть крепление для накопителя, но от него только постоянная температура.

— Тогда она стоит не два, а один золотой. Но даже так, использовать ее как разделочную доску… — Соня сделала пару глубоких вдохов. — Ты не будешь против, если я сделаю из этого нормальную плиту?

— Делай, — махнула рукой дриада. — Только не сейчас. Чай готов.

Поездка с подопечной в город заняла всю первую половину дня. Вначале они застряли в банке, где их заставили сперва подписать десяток разных бумажек, а потом ждать два часа, к концу которых Эдера уже была готова покусать кого-нибудь из персонала. Да и подопечная, судя по лицу, с удовольствием бы ее поддержала.

— Уф-ф. Это было долго. Да я в Канцелярии повышенное жалование быстрее получила. А ведь у вас тут не гоблины работают и деньги не из казны выдают.

— Чего же ты хотела? Перевод из другой страны, да еще из темной. Если не секрет, откуда у тебя столько денег?

— Компенсация за досрочное расторжение контракта.

— А что за кон?..

Эдера осеклась: девушка спиной вперед отступала ко входу в банк и нервно оглядывала небо.

— Ты чего?

— Гарпия.

— И что? Их тут много живет.

Соня перестала пятиться и шарить рукой по бедру.

— Просто у нас гарпия в небе — это неприятности. Скорее всего, налет с грабежом, а может, и жертвами.

— Сталкивалась?

— Один раз, — кивнула девушка.

— Привыкай. Горных у нас тут нет, а местные такие же жители столицы, как и другие разумные.

— А чем они занимаются?

— Много чем. Почту разносят, трубы и крыши чистят, окна моют… да мало ли занятий может найти себе пернатый.

— Хорошо. Постараюсь.

— Н-да. Пожалуй, тебя одну в город пока выпускать нельзя. Теперь куда?

— В лавки. Заодно узнаю, что здесь носят.

В лавках одежды они, против ожиданий, почти не задержались, зато застряли в магических. Пришлось обойти почти десяток, прежде чем неугомонная человечка нашла то, что хотела.

— Скажите, уважаемый… — обратилась она к стоявшему за прилавком гному.

— Мастер Форгист.

— Мастер Форгист, сколько вы хотите за этот, — девушка ткнула пальцем в лежавший на прилавке ящичек с какими-то железками, — набор?

— Пять золотых, — усмехнулся гном.

— Почему так дорого?

— Ты хоть знаешь, что это, девочка?

— Конечно. Набор резцов из гномьей стали. — Человечка повертела в руках одну из железок.

— Из Школы, значит. Ну раз разбираешься, то должна знать, что тебе их хватит до конца учебы, даже если ты ими не гипс, а гранит будешь обрабатывать.

— Но это же не мифрил…

— А с мифрилом они бы все десять стоили. И вообще, здесь такими только я торгую, так что или бери за пять, или покупай обычные — железные.

Человечка скрипнула зубами и нехотя выложила на прилавок пять золотых асов. Дождавшись, когда гном упакует ящик, она подхватила его и чуть не бегом выскочила на улицу. Эдера вышла следом.

— Я все понимаю, хорошая работа, отличные рукоятки, но, Тьма Изначальная, пять золотых! — бухтела Соня, усаживаясь в кэб.

Эдера фыркнула.

— Что?

— Ты так забавно ругаешься.

— А как не ругаться? Горсть золотых за набор из шести резцов! Это же не мифрил, а сталь, пусть и гномья. Знала бы — взяла бы свои, из черной бронзы. Они хоть и тяжелее, но по прочности почти такие же.

— Так чего не взяла?

— Ящик в чемодан не влез. Или он, или платье.

— Ты же вроде не любишь платья, — удивилась Эдера.

— Не люблю. Но это — особенное.

— Да? Покажешь?

— Может быть. А про какую школу он говорил?

— Школа изящных искусств. Живопись там всякая, скульптура, стихосложение.

— Небось учатся там какие-нибудь богатенькие бездельники?

— Не только бездельники. Многие очень даже талантливые. Но обучение там недешевое. Ты еще что-нибудь покупать будешь?

— Нет. Стилусы я, слава Тьме, свои взяла. И лак тоже.

— Тогда поехали на рынок — купим еды, и домой. Через два часа нужно быть у ректора.

— Аст Глетчер, госпожа Мист, — кивнул ректор, — светлого вам вечера. Присаживайтесь. Вас устроило жилье, госпожа Мист?

— Да, сол ректор, все хорошо.

— Есть ли у вас вопросы?

— Есть, — кивнула Соня. — Скажите, сол ректор, зачем вам понадобился преподаватель из темных?

— Дело в том, госпожа Мист, что мастер Бремер, который вел этот курс, вынужден был уехать почти на полгода по семейным обстоятельствам. А найти за пару недель специалиста его уровня, да еще и готового потратить полгода на преподавание, не получилось — профессия не пользуется особой популярностью даже среди гномов.

— Но я не знаю, что именно изучают на этом курсе.