Чтение онлайн

— А где дракон?

— Эжона? — удивилась эльфийка. — Она была с вами? Увы, Гром, не знаю. А я как раз хотела спросить — где Нарве… Видимо там же, где дракон.

Я содрогнулся.

— Очень надеюсь, что нет… Что Эжона не там, где Нарвэ.

Эльфийка взволнованно положила руки мне на плечи и заглянула в глаза:

— Не тяни, Гром. Что случилось? Почему ты украл Сияние? Зачем устроил… такое в Светлом Лесу? Почему похитил Нарвэ? Где она? Ты убил её?

— Нет, — я отчаянно отгонял шепот второго" я" — да, убил. — Я ничего не делал, поверь! Меня подставили у вас, Нарвэ мне помогла, спасла меня… вот только я не смог спасти её… А ты? Ты преследовала меня? Хочешь отомстить? Убить меня пришла? Где же твоя стража?

Я оглянулся вокруг, стараясь разглядеть засаду. Но увидел только Эрлиниэля, парящего на уровне моего лица и выразительно крутящего пальцем у виска. Показав язык новоявленному фею, я вновь обратился к молчаливой мрачной эльфийке:

— Я видел, как вы преследовали нас. С тобой были мои друзья… хотя наверняка они уже перестали быть таковыми, после всего.

— Громик, — Лейла нежно потрепала меня по остаткам волос. Меня передернуло от такого обращения. — Мы не враги тебе. Ни я, ни твои друзья не поверили в твою виновность… Ну во всяком случае, что ты со злого умысла все сделал, — хитро сощурилась эльфийка. — Динзи и Волдрей немедленно рванули к тебе на помощь, как только почуяли неладное…

— А я-то думал, что они способны чувствовать лишь друг друга, — обиженно буркнул я, но сердце чуть оттаяло.

Девушка рассмеялась:

— Так любовь у них… хотя куда тебе понять.

— Ну уж, — совсем надулся я.

— Ладно, не надо так сердито вращать глазами, а то поверю, — веселилась Лейла.

И куда интересно подевалась стеснительная девица из Вестрантерна?

— И ты не хочешь мне отомстить за отца? — осторожно задал я свой самый мучительный вопрос.

— В смысле? — опешила принцесса. — Он сам за себя отомстит, если приспичит. Чего это мне за него стараться?

— Ну, он это… хотел меня казнить, наслал на меня Зелье Морфа. Нарвэ видимо заколдовала его, или я, уже не помню…

— Ну заколдовал кто-то, так ведь столбнячное заклятие не смертельно, — недоуменно пожала плечами Лейла. — Но умно, заклятие простейшее и магия дворца на него не реагирует, в отличии…

— От моих заклятий, — мрачно завершил я. — Тогда это точно Нарвэ, я до такого бы не додумался.

— Не мучай себя, Гром, стражники бы без сомнения убили бы тебя, представься им такая возможность.

— Не понимаю, я убил нескольких светлых эльфов, пусть и обороняясь, а ты ведешь себя так, словно ничего существенного не случилось, — разозлился я. Сам не знаю, на кого.

— Понимаешь, Гром, в свете последних событий, это и правда несущественно, — помялась Лейла.

Эрлиниэль с любопытством подлетел поближе. Я мельком подумал: интересно, это я его так или женушка постаралась? И улетела, значит, бросила его. Да и меня, мол ну вас, мелкие идиоты… Тут я ойкнул от боли. На не совсем здоровую голову даже легкое вмешательство Лейлы подействовало оглушающее. Эльфийка смущенно отвела глаза. Я конечно понимаю девушку: тут такие пикантные ситуации, а иначе от меня ничего не узнаешь. И так не узнаешь, любопытная моя, не зря же я учился закрываться!

— Ну давай, выкладывай, — я опустился на землю, ощупывая ссадину на лбу. Мне повезло, что эхар не был готов, а то бы сейчас не я ссадину, а светлый эльф ощупывал дырку в моей голове. — Что у нас еще плохого…

— Да хорошего мало, — вздохнула погрустневшая принцесса. — Мы спешили к тебе, я пыталась ощутить тебя, как Дейдрэ… Но после наших уроков думаю и ей бы это не очень удалось — ты очень хорошо научился скрываться от проникновения. Но однажды мы почти обнаружили вас в долине великанов, но нашу группу отогнал пожар, начавшийся ниоткуда. Я сначала подумала, что это твоих рук дело…

Фей, висящий в воздухе рядышком, гнусно захихикал. Я дунул на него, и Эрлиниэля отнесло к жиденькому кустику. Выпутавшись из острых веточек, бывший эльф припорхал обратно, но устроился уже на плечике принцессы.

Лейла ехидно улыбнулась, но промолчала, видимо в память о связывающей когда-то их помолвке, и продолжила:

— Но огонь уходил вглубь долины, к тому же, как живой, расширялся, словно окружая добычу…

Я содрогнулся, вспоминая этот ужасный день. Жуткий запах вновь засвербил в носу и перед глазами встал звериный оскал Нарвэ на спине ослабевшего дракона.

— Мы ничего не смоги поделать — это был магический огонь, — продолжала Лейла. — Но пытались, чтобы вас спасти… поскольку понимали: самим вам оттуда не выбраться. Но вы как-то умудрились выкарабкаться. И тут я остро почувствовала, что ты в безопасности. Вот только опасность теперь грозила нашему небольшому отряду: ветер резко переменился, долина словно обезумела тем, что добыча ускользнула и начала охотиться на нас. Дым нас гнал до самой деревеньки вейльев, у леса. Жители там — полувеликаны. Может, последние, поэтому и забрались так далеко от людей. Знакомые с какими-то старыми рецептами, они прогнали дым. Усмирили долину, а нас приютили. Я еще очень удивилась такому гостеприимству, никогда великанам не свойственному. И тут из леса появляется Херон!

— Херон? — удивился я. — Он же в магической… как там, академии, что ли. У людей.

— Я тоже удивилась, — кивнула принцесса, отмахиваясь от жужжащего девушке на ухо Эрлиниэля: — Отстань Эрл, ты его не знаешь… Он и был там. Да, знаешь, он показал мне, чему научился, теперь наш мохнатик может переворачиваться практически в волка. Так, есть пара огрехов. Ухо там овечье, шесть не того оттенка, да с завитками, но уже гораздо лучше!

— Представляю, — хохотнул я. Этого парня откопал где-то один из стражей, а иногда излишне сердобольная Дейдрэ разрешила парню тащиться с нами. — А девушка его… Айриш?

— Умерла, — опустила голову Лейла. — Судьбу не обманешь, Дэйдрэ была права. Но попытаться было надо.

— Что случилось? — удивился я. — Она же среди магов. Они хоть и люди, но знали на что шли, забирая её.

— Знали, — кивнула принцесса. — Но обстоятельства порой выше нас. Херон рыдал, рассказывая… Именно в ту ночь, когда все лучшие маги ушли, у Айриш начались роды. Ей резко стало хуже и никто ничем не смог помочь бедняжке. Не спасли и малыша. Херон пошел куда глаза глядят и наверняка погиб бы, но его нашли в лесу вейльи. Отпоили чем-то, подлатали…