Чтение онлайн

Я сжал зубы покрепче. Повелители стихий — те еще занозы в заднице с почти бесконечным резервом. Но как он здесь оказался? Может ли так быть, что это тот же маг растений, который напал на меня во время схватки?

Однако стоит вспомнить, что подобные владельцы атрибута бывают только у чистых стихий. Не думаю, что Нокс ошибается. У него природный нюх на такие вещи.

— Ясно, — отозвался в ответ и прошелся по земле.

Странно всё. И не скажешь, что тут кто-то что-то трогал. Если бы не мой магический зверь, то я бы и не узнал, что тут был некто. Но какова была его цель? Обличить меня в убийстве? Или он тут просто тренировался?

Правда, насколько мне известно, в Академии нет ни одного Повелителя Стихий. Они вообще не обучаются в подобных местах.

Короче, гадать можно до бесконечности…

— Уходим, — скомандовал я и показал прекрасный пример, отправившись в общежитие.

* * *

Стоило нам вернуться, как я сдал свой комплект одежды Ноксу, чтобы он сходил к прачкам, а сам, в одних штанах, уселся за стол с расчетами.

Но вдохновение не шло. Да и нет никаких задач… Вот бы кто дал мне задание… Вместо этого в голове вспыхивали картинки вчерашней ночи. Есть у меня вопросы к Грилетте. Есть. А лучше всего я бы посоветовался с женским психологом. Жаль, что подобных специалистов здесь нет.

Одна вещь никак не укладывалась в стройную картину произошедших событий. Ладно, это личное дело герцогини. Раз уж она так решила… Я-то при любом раскладе не остался в накладе. Хе-хе-хе.

— Снова у Вас это идиотское выражение лица, господин, — послышался голос Нокса, который принес обед. — Если будете корчить такие рожи, то ни одна дама к Вам не подойдет.

— Тебя не смущает тот факт, что я пользуюсь популярностью у противоположенного пола? — откинулся я на спинку стула и повернулся боком.

— Это не благодаря Вашей внешности, господин, а вопреки, — заявил бесстрастно слуга и водрузил поднос на стол.

После чего, поклонившись, черноволосый удалился.

Эй! Стой! Я не успел придумать достойный ответ! Но вслух я этого не сказал, лишь пробурчал, что суперспособность Нокса — трепать мне нервы. Конечно, я могу ему это запретить, но это будет неправильно. Он — магический зверь, а не обычный человек.

У Неруды — богомол, у Норита — песец, Грилетта плетет свои сети с помощью паучихи, и она ей прекрасно подходит. Как же так вышло, что у меня — человек? Этот вопрос я отложил в долгий ящик. Будет возможность, я всё узнаю про типы этих самых зверей и разберусь в этом вопросе. Пока же…

Я бросил взгляд в окно. Тяжелые свинцовые тучи затянули небо. Казалось, что уже наступил вечер, но нет — время обеда.

Прошло еще три часа моих мытарств, когда я просто ходил по комнате и думал о всякой всячине. Меня не тянуло ни на расчеты, ни на обдумывание скорого приезда комиссии. Грилетта занимала всю мою голову.

Получалось так, что мы не можем быть вместе. Она — герцогиня, а я — третий сын барона. Пройдет три года, и её выдадут за какого-нибудь принца. Да за того же Норвимура. Однако я не могу его ненавидеть за это. Он ведь и правда хороший парень. Ему бы я доверил высокородную, зная, что в обиду он ее не даст. Не зря же у него медоед в партнерах.

Пожалуй, эта парочка могла бы натворить дел в Лианоре, стране принца. Но как-то… Обидно, что ли. Рождение определяет твою дальнейшую судьбу. Ты даже изменить ее не вправе. Точнее, возможности есть, но они очень туманны.

Например, мне идти в коллегию, чтобы в итоге быть казненным за атрибут, не рекомендуется. Можно, конечно, стать ученым и продвигать магию под чьим-то патронажем. Тоже вариант. Но всё, чего я добьюсь, мне не будет принадлежать. Да, поднимут по социальной лестнице. Да, будут платить. Но уж точно я не доберусь до герцогского ранга. Это просто невозможно.

Пока я забивал голову всякой фигней, наступил вечер и явился Нокс. В руках он держал ужин, мою высохшую одежду и… письмо.

— Это еще что? — нахмурился я.

— Пока я ходил за Вашим платьем, кто-то подбросил под дверь, — заявил парень.

Я выхватил послание и заметил, что печать была простой, сургучной, без гербов и обозначений. Это не от кого-то из высшей знати. А значит что?

Вскрыв конверт, развернул лист бумаги. Итак… Я все больше и больше хмурился, читая слово за словом.

— Нокс, — обратился я к своему магическому зверю. — Когда была стычка с похитителями, ты внимательно все осмотрел? Там точно никого не было?

— Господин, я обошел здание вокруг, — отозвался парень спокойно. — Если бы там был маг, то я бы его учуял.

— А не маг мог спрятаться в тени?

Черноволосый пожал плечами и не стал отвечать.

Я же вновь прочитал короткое послание и нахмурился еще сильнее, даже морщина между бровей заболела. Черт! Как же так вышло?

— Что в нем говорится, господин? — протянул руку мой магический зверь и получил письмо в пользование.

— Жопа, вот что, — скуксился я, стоило передать послание партнеру.

Текст был написан печатными буквами, и не поймешь, писала женщина или мужчина. Никаких резких запахов. Ни-че-го!

А письмо было коротким и емким:

'Я знаю твою тайну!

Либо ты сегодня прилюдно опозоришь Грилетту, герцогиню Прилеша, либо все узнают про твой атрибут'.

Я сжал зубы до скрипа. Вот ведь тварь! Как он узнал, что у меня есть компромат на высокородную? Стоп! Причина и следствие! А если невидимый злодей видел, как блондинка покидала мою комнату, и решил использовать это. Но в чем профит?

Все и так судачат, что мы спим вместе. В данном же случае говорится о некоем позоре… Хм-м-м. Я должен выйти на сцену и заявить, что блондинка — бревно? Ну да, она неопытна. Но ей и не с кем было этот самый пресловутый опыт получить.

И все же я не понимаю, какую выгоду хочет получить тот, кто написал это. Одно мне ясно — мой атрибут не секрет. И кто-то уже знает о нем. Я попытался проанализировать ситуацию, но пока что выходило только одно.

Единственным человеком, который может меня в этом подозревать, была Грилетта. Больше некому. Но писать в письме, чтобы я ее опозорил… Это какая-то ролевая игра?

Глупость — вот что это такое. Есть кто-то, кто знает про мои шалости. Неизвестный, который был вчера на месте захоронения и использовал атрибут. Некто, по силе не меньше Алмаза.

Я вижу картину так: злодей узнал про гибель Руниара и пошел проверить свою теорию. Он нашел останки, использовав атрибут. А утром видел, как герцогиня покидала мои покои. Он точит зуб не на меня. Его цель — Грилетта.

Снова привет от ее дядюшки? И как вычислить этого человека?

Черт! Как всё так разом навалилось? Комиссия через шесть дней, возмущенный проигрышем маг команды противников, теперь еще и некто, знающий мой секрет!