Чтение онлайн

– А если серьезно? – нахмурился я.

– Что ж, НеТиан. – продолжала измываться герцогиня, скрестив длинные пальцы перед собой. – Я поведаю тебе сию тайну. Давным-давно один очень умелый артефактор создал настоящий шедевр. Защиту от мыслемагов. В наше время такие есть у всех высокородных и у некоторых благородных. Поверь мне, стоят они довольно дорого.

– И работают без маны? – удивился я.

– Не совсем. – покачала головой девушка и распустила руки, убрав их на подлокотники. – У них очень длительный срок действия. Заряжать нужно раз в месяц.

– У кого? – подался я вперед, понимая, что это мое спасение.

– Иногда ты меня поражаешь. – изящно взмахнула правой рукой Грилетта. – То ты создаешь удивительные заклинания. То разгадываешь сложные загадки. Но иногда серьезно ошибаешься. Например, только что ты подтвердил, что ты – не Тианор.

Я откинулся на спинку и засопел. Это всё была проверка? Детский сад, честное слово. Какая разница, кто я такой? Если приношу пользу, то таких вопросов даже возникать не должно.

– Ладно-ладно. – благосклонно произнесла девушка, чувствуя, что заняла лидирующую позицию в диалоге. – Не злись. Можешь прийти ко мне в любой момент, и я всё сама сделаю. Ты же видел на той брошке синий камень?

– Я могу идти? – я решил покинуть столь неприятное общество, и потому уперся в подлокотники ладонями, собираясь воздеть себя на ноги.

– Конечно. – холодно улыбнулась герцогиня.

Я уже встал и даже успел пересечь половину комнаты, как в спину меня догнал серьезный голос Грилетты.

– Тиан! Что ты решил с принцем? Тебе рассказать нашу стратегию?

Остановившись, я понял, что мои губы невольно растянула широкая улыбка. Ох, я сейчас и отыграюсь.

Глава 20

Я вернулся на свое место и посмотрел на Грилетту, которая прямо сейчас собрала пальцы в замок и сложила их на столешнице. Оп-па! А она напряжена сверх меры! Неужели битва с принцем ее так волнует?

– У тебя готова стратегия? – произнес негромко. – Уже?

– Я видела арену. – произнесла серьезно герцогиня. – Этого мне достаточно.

– О-о-о. – протянул я глубокомысленно, после чего добавил: - Пусть Гинт принесет чего на стол. Не хочу говорить на сухую.

Откинувшись, я продолжил ждать, пока блондинка позвонит в колокольчик, выдаст указание и продолжит все внимание концентрировать на мне. Совсем скоро явился седой слуга. Он выставил два бокала, открытую бутылку вина и тонко нарезанный сыр.

Я ухмыльнулся, взяв кусочек пальцами.

– Меда не хватает. – вспомнил я популярный способ закуски у себя.

– Принеси. – скомандовала Грилетта.

Гинт поклонился и испарился. Пришлось подождать еще минут десять, и вот мы остались наедине.

Я пригубил вино. Кислятина, как и всегда. Правда, соленый сыр со сладким медом помог мне примириться с этим.

– Я смотрю, чай ты побоялась на стол накрыть.

– Тиан! – возмутилась собеседница. – Это уже даже не смешно!

Я улыбнулся в ответ и пригубил вино. Кому как. Кому как.

– Ого! – удивилась высокородная. – Это и правда очень вкусно! Кто тебе рассказал о такой закуске?

– Не суть важна. – покачал головой, после чего добавил: - Так что там со стратегией?

Герцогиня с удивлением смотрела на сыр в своих руках, но все же оторвалась от нового лакомства и принялась рассказывать.

В этот раз мы разделимся иначе. Неруда пойдет с Даконом. Воздух и вода, тогда как сама Грилетта составит компанию Нориту. Моя же задача – защищать вторую команду, приняв на себя первые удары.

Хм-м-м-м.

По замыслу моей собеседницы, обе группы зайдут с двух сторон арены и зажмут противников в клещи.

– Какая-то простая стратегия. Не находишь? – выдал я по итогу. – Раньше ты была изобретательней.

– К чему ты клонишь? Что я схалтурила? – нахмурилась девушка. – Мы же вместе видели арену, там негде прятаться. А на стороне противников непреодолимая сила. Нам с ними и так не справиться.

Я же покачал головой на эти слова.

– Я не согласен. – заявил спокойно. – Придумывай другую стратегию. Эта мне не нравится.

– Ого! – вскинулась герцогиня, и ее глаза начали метать молнии. – Тиан! Ты хоть понимаешь, чего требуешь от своего командира? Надеюсь, ты помнишь, что у них в команде три владельца пламени и один из них Алмаз Огня? А еще есть маг Молний…

– Я остановлю огонь. – отмахнулся легкомысленно. – Не дам им колдовать. Это не сложно. Прямо сейчас могу набросать пару формул для тебя и Неруды. А вот молния… Я что-нибудь придумаю и с ней. Лучше дай команде хорошую добротную стратегию. Не знаю. Диверсии там. Ловушки. Нужна помощь? Просто поставь мне задачу, и я рассчитаю для тебя все нужные конструкты.

Грилетта откинулась на спинку и вновь скрестила пальцы между собой.

– Это твой ответ? Ты решил сражаться с Норвимуром?

– Сражаться? Ха! – я широко улыбнулся. – Не знаю, как ты, но я планирую победить.

– Зачем тебе это? – сузила глаза герцогиня. – Я же уже дала тебе действенный вариант защитить себя.

– Он не сработает. – покачал я головой. – Вокруг принца и так крутится куча прилипал. А еще есть предатель, который в любом случае передаст твою стратегию.

– Так опереди его. – хищно улыбнулась блондинка.

– Я пойду другим путем. – заявил устало и пригубил вина, после чего добавил: - Пусть моя ценность в глазах сына короля вырастет за счет знаний, которые я покажу.

Нас обоих окружило молчание. Не знаю, о чем думала Грилетта, а лично я пил вино и сокрушался, что оно – кислое. Как-то не привык я к такому напитку.

– Две победы. – внезапно произнесла девушка, потянувшись за бокалом. – И обе на твоей совести.

Я лишь приподнял бровь в удивлении. Это-то тут причем?

– Никогда бы не подумала, что обычный артефактор сделает нечто подобное.

Отвечать я не стал, только еще раз окунул сыр в мед, да вновь пригубил вина.

– Теперь ты предлагаешь мне победу в третий раз. – закончила девушка, после чего добавила негромко: - Какова же будет цена за это? Что ты затребуешь в итоге?

– До победы нам еще очень далеко. – покачал я головой. – Мне еще нужно решить вопрос с Норитом, прописать все формулы для боя, приготовить несколько вариантов защиты и найти способ сражаться с магом Молний.

А он должен быть! Нужно придумать диэлектрик и заизолировать соперника так, чтобы нейтрализовать владельца подобной силы. Это нужно нам и сейчас, и на будущее. Ведь если мы победим, то выйдем из группы. А значит впереди нас ждет Турнир на вылет. Но! До него пройдет жесткий бой с принцем и его командой.