Чтение онлайн

— Какая тяжёлая… — кряхтит Алиса и помогает мне отнести эту бандуру, которая весит килограмм под восемьдесят.

— Да, с такой особо не побегаешь… — сетую я. — А так и не скажешь, что где-то здесь раньше была активная червоточина…

— Вот это бетонное основание… — говорит Алиса, когда мы ставим аппарат на бетонную платформу. — Это фундамент шлюза. В том мире почти не было атмосферы, и поэтому пришлось построить защитный купол. Червоточина однозначно была прямо здесь. Посмотрим на рытвины в грунте — это следы края разлома.

— Всё нормально! — кричит Николай Петрович. — Есть контакт!

— Фух… Это радует… — вздыхаю с облегчением.

— Как же не терпится проверить его в деле… — Алиса достаёт компас и прижимает его к груди. — Хоть бы всё получилось… Пожалуйста…

— Всё получится, — я мило улыбаюсь и хлопаю её по плечу. — Вот увидишь.

— Так-с, заряд есть, но слабый, — дед разматывает катушку с проводами и подходит к нам. — Сейчас главное полярности не перепутать…

— Ты смотри аккуратнее! — предупреждаю я. — Если сейчас спалим эту хреновину, то придётся мастерить новую, а у меня и после этой шея болит…

— Сейчас посмотрим… — Николай Петрович на всякий случай сверяется с инструкцией, а только потом подключает провода. — Ну, вроде бы ничего не сгорело. Уже хорошо.

— Включай… — неуверенно и негромко выдаю я.

— Ни пуха ни пера… — дед тянется к кнопке.

— К чёрту! — хором отвечаем мы с Алисой.

— Поехали! — Николай Петрович нажимает на кнопку, и аппарат начинает гудеть.

— Работает! — Алиса демонстрирует компас, который излучает белое сияние. — Сейчас попробую…

— У тебя всё получится, — я показываю большой палец и хочу отойти на всякий случай подальше, но тогда буду выглядеть трусом. — Активируй его.

— Сейчас-сейчас… — Алиса медленно ведёт пальцем по окружности компаса, рисуя спираль.

И как только она доходит до центра, компас начинает вибрировать и испускать волны, похожие на миражи. Эти искажения сперва расползаются во все стороны, а затем собираются в одну точку. Ровно там, где и был центр червоточины.

Прямо на наших глазах пространство разрывается, причём без всяких молний! Как будто кто-то проткнул пальцем целлофановый пакет и продолжает расширять получившуюся дыру.

Воздух устремляется внутрь разрастающейся червоточины, но делает это довольно медленно, чтобы мы могли устоять на ногах. Никаких тебе резких рывков, разница в давлении ведь всего меньше одной атмосферы.

Внутри виднеются остатки труб, которые идут к трёхэтажному комплексу, стоящему на безжизненных камнях с голубоватым оттенком. А ещё по ту сторону врат я замечаю брошенные вездеходы и семь трупов, которые лежат на земле, сцепившись руками.

На бедолагах нет скафандров… У меня складывается впечатление, что они просто решили умереть, ведь помощи ждать было неоткуда. Что ж, мудрое решение.

Трагично всё это, конечно, но таковы реалии этого мира. Пройдя через разлом, ты рискуешь остаться там навсегда. И только компас может поменять привычный порядок вещей.

Прямо сейчас я могу убедиться, почему за ним объявлена такая охота. Это всё равно что иметь автомат с бесконечными патронами, находясь в каком-нибудь древнем Риме. Хотя нет, автомат — это слишком слабо…

Компас открывает такие возможности… Он фактически меняет правила игры. Теперь нет смысла бомбить комплексы противника, куда лучше захватить его земли и наладить производство ценных ресурсов.

Даже боюсь представить, что со мной сделают, если узнают правду. Стоит только показать всему миру компас и его возможности, как моментально начнётся война всех против всех.

Возможно, лучше было бы его уничтожить… Однако соблазн велик… Как и его возможности…

— Получается! — с нескрываемой радостью и слезами на глазах восклицает Алиса. — Мы это сделали!!!

— А не слишком ли она большая?.. — говорю я.

— Пора выключать, — дед вновь нажимает на кнопку, и компас перестаёт излучать волны.

— Она схлопывается! Но почему?! — недоумевает Алиса и подходит ближе к червоточине. — Я не понимаю…

— Алиса, осторожнее! — кричу ей вслед. — Не подходи слишком близко! Мы выяснили, что он работает, на этом всё!

— Нет! — отрезает она и продолжает идти. — Так мы мою маму не спасём… Мы должны добиться стабильного состояния…

— Вот ведь непослушная… — ворчу я.

— Смотрите! — дед показывает на червоточину. — Она больше не сужается!

— Хм… — с умным видом трогаю подбородок и осматриваю разлом, размер которого уменьшился до трёх метров в диаметре.

— Компас! Он вновь вибрирует! — Алиса показывает его нам, отодвигая от червоточины, и та моментально схлопывается. — Оу… Закрылась…

— Я понял, — дважды киваю. — Компас должен находиться рядом с разломом, чтобы поддерживать его состояние. Радует, что ему не нужна энергия. Николай Петрович, у нас есть заряд на вторую попытку?

— Можно попробовать, но ничего не обещаю.

— Давайте, чтобы проверить мою теорию соорудим нечто, способное удержать компас рядом с червоточиной. Главное, чтобы его задуло внутрь…

— Сейчас что-нибудь придумаем… — дед начинает осматриваться, а я иду к багажнику, чтобы достать инструменты.

— У нас и правда получилось… — Алиса садится на колени и начинает рыдать. — Получилось…

— Мы спасём твою маму, это неминуемо, — говорю я и подношу ящик с инструментами. — Она у тебя умная и наверняка нашла способ продержаться. Раз мой отец сказал, что её можно спасти, значит, это реально.

— Спасибо тебе, Миша… — Алиса бросается меня обнимать и крепко прижимает к себе. — Спасибо…

— Ну что ты, не стоит, — скромно говорю я и обнимаю её в ответ. — Вот когда вызволим твою маму, тогда и поблагодаришь. А пока что у нас много работы. Давай помоги нам с Николаем Петровичем соорудить удерживающий механизм.

— Конечно… — она делает шаг назад и вытирает слёзы. — Даже не верится, что у нас получилось… Даже не верится…

— Кстати, у меня есть идея… — загадочно шепчет Николай Петрович, подносящий доски, найденные среди мусора. — Тот вездеход… Кажется, это модель «Сатурн-17Б»… Очень полезная штука.