Чтение онлайн

Раздалось противное бульканье, и на этом эпопея закончилась. Но я парень основательный, ткнул ещё пару раз. Чтобы наверняка.

Сейчас бы в больничку. Ещё лучше — в санаторий. Но кто же отпустит?

Моя жизнь — это следствие взаимодействия множества глобальных и локальных сил. Но будь у моей жизни автор, я бы точно ему сказал, что чувства меры он не знает.

На месте я не стоял. Собрал свои вещи. Убедился, что демонолог не собирается воскресать, превращаться в портал инферно или какую другую подлянку. Прикинул, стоит ли мародёрствовать. Это не обычный бандит. У такого мерзавца должны быть и соответствующие меры защиты против чужого внимания. С другой стороны, поковыряться в этом было бы интересно. Артефактор я или кто? С третьей стороны, можно ведь и подохнуть. А ведь где-то недалеко бродит одинокая Блохина.

От размышлений меня отвлекло чувство тревоги. Обернувшись, с той стороны, куда Елена улетела, увидел тусклый свет. Он быстро превратился в нечто большее, приблизился и… От общего силуэта отделилось тело и унеслось в кусты.

Хорошая новость была в том, что я теперь знал, где девушка. Плохая — в том, что её с силой метнули, и не факт, что она до сих пор жива.

Совсем уж плохая новость, хотя тут как посмотреть, заключалась в том, что сюда явился полубог Арганий. Сын Аресуса. Явился — в смысле, прилетел. На светящемся мече. Выглядело до жути круто, это явно артефакт из серии суперэлитных, но, учитывая всё происходящее, полубога я был не очень-то рад видеть. Как и в прошлый раз, он был одет в кожаный доспех. Как и в прошлый раз, он был вооружён мечом. Как и в прошлый раз, он пришёл меня убить.

— Опять ты, — сказал я ему.

— Ничего личного, — сказал очередной любитель поболтать.

— Да неужели? Не ты ли назвался сыном моего врага?

— Ты про Аресуса? Что с того? Ты ведь и сам полубог в позапрошлом воплощении. Должен понимать, что участие богов в жизни бастардов в лучшем случае отсутствует. Для меня Аресус такой же наниматель, как и остальные. В прошлый раз мне хорошо заплатили, так что, как и сказал, ничего личного.

— А в этот раз? Тоже хорошо заплатили?

— В этот раз заплатили в два раза больше и были куда точнее в описании того, что именно нужно с тобой сделать. Меня очень просили уничтожить твоё тело, чтобы с гарантией не возродился.

— И что, опять в ад отправишь?

— На этот раз нет. Мне кое-что дали, — показал он чёрную каплю, что сжимал в ладони, — Ловец душ. Запечатаю твою душу. Отдам нанимателю. Дальше не моё дело.

— Ясненько, — похрустел я шеей. — Наверное, будет обидно, если опять облажаешься.

— Опять? Я ведь не мститель какой-то, — пожал он плечами. — В прошлый раз сделал ровно то, что просили. Я всегда хорошо выполняю свою работу.

— Ну, с последней нашей встречи я стал сильнее. Не уверен, что в этот раз будет так же легко.

— Порадуй меня. Дай хотя бы разогреться.

Атаковал он столь же стремительно, как и в прошлый раз. Я действительно стал сильнее, и теперь нас разделяла не бездна, а различимая пропасть. Тем не менее шансов у меня не было.

Если бы дрались по-честному. Щит и меч я отправил в артефакт пространства. В руках оставался только молот, который никуда не отправишь. Арганий атаковал сверху вниз. Без всяких затей рубанул мечом, вкладывая всю силу. Я выставил молот, подставил его под лезвие. Ухнул от натуги и повёл молот вниз.

Это было бы чистое самоубийство. Из такой позиции Арганий легко бы увёл клинок и укоротил меня. А так… Когда верхняя плоскость молота оказалась параллельна его лицу, я активировал закладку.

Факт первый — мой молот основательно отожрался в инферно. Факт второй — далеко не всю силу хаоса в нём я растратил. Факт третий — у основной части молота шесть граней, на каждой из которых можно что-то написать. Факт четвёртый — я готовился к встрече с Арганием, и эта заготовка дожидалась полубога всё это время. Тот факт, что я хотел сковать меч для встречи, не означал, что не использую ничего другого.

Полыхнуло так, что поток хаоса ушёл выше макушек деревьев. Вспышка была короткая и концентрированная. Пусть я и прикрыл глаза, но всё равно на какое-то время ослеп. Когда же проморгался, увидел тело Аргания, а вместо головы — дымящийся, обугленный череп.

Полубог рухнул на колени, да так и замер.

Я тоже присел. Как-то всё это меня утомило. А ещё напугало. Нет, не сам бой. И не все предыдущие драки. Плевать и на демонологов, и на храмы, и на полубогов, и тем более на всяких минотавров, хотя последний в кожаном плаще и с пулемётом впечатлил.

Напугало меня другое. Блохина. Бой закончился, так и не начавшись. Она затихла где-то в кустах. Жива ли?

Поймав себя на том, что боюсь окликнуть, встряхнулся.

— Товарищ комиссар, вы там живы?

— Не уверена, — раздалось из кустов.

— Сломан позвоночник? Другие переломы? Открытые раны? Выбила глаз?

— Ты решил перечислить все самые мрачные варианты?! — последовало возмущение из кустов.

— Самый мрачный вариант — это кредит на свадьбу и ипотека на тридцать лет. Если с тобой всё в порядке, я не понимаю, почему ты до сих пор сидишь в кустах.

— Не могу выйти.

— Что мешает?

— Не могу сказать.

Я озадаченно нахмурил брови.

— То есть ты после всего пережитого, когда мои враги буквально в ряд выстроились, прут и прут, предпочитаешь отсиживаться в кустах, вместо того чтобы поспешно драпать отсюда?

— У меня дилемма, — как-то пристыжённо ответила Елена.

— Будь добра, проясни какая, — сказал я максимально мягко.

— Я порвала платье.

— Платье?

— Да!

— Ты издеваешься?!

— Не буду же я выходить к тебе грязная и голая!

— А, ну да. Действительно. Ладно тогда. Я пошёл, а ты сиди, вдруг платье кто подаст или новое сошьёт.

— Стой! Не бросай меня здесь одну!

— Тогда выбирайся и хватит ерундой заниматься!

— Отвернись!

— Отвернуться или помочь выбраться?

— Уж как-нибудь без тебя справлюсь, — прорычала Елена.

— Товарищ комиссар, да вы из этих, как их там. Эмансипированных?

— Можно побольше уважения к той, кто тебе жизнь спас?

— Я подумаю над этим. Кстати, зачем ты вернулась? Что было непонятно в приказе уходить?

— Твой чудесный артефакт сломался. Вот что было непонятно. Мне пришлось садиться и чинить его на ходу.

— Ах вот оно что.

— А дальше меня отпустило, и я решила тебе помочь.

— Спасибо. Но не стоило. Лучше бы дальше бежала. Глядишь, и не поймали бы тебя.

Блохина ничего не ответила, и я услышал за спиной шорох, треск веток и тихое ворчание. Сам же я переключился на трофеи. Исследовать тела двух врагов было очень заманчиво, но преступать к этому стоило осторожно. Да и не уверен, что в принципе стоило. Как бы ещё кто сюда не пожаловал. Поэтому я сначала взялся за летающий меч. Широкий, не для фехтования, казалось, он был сделан из чистой энергии, но нет. Из незнакомого мне сплава. Стоило подойти и приблизить руку, как он засветился ярче, угрожающе. Система защиты? Походу, так и есть. Этих систем так много, что устанешь перечислять. Какие-то я изучал, пока мы над нашим крылом работали, но серьёзными мои познания назвать нельзя.