Чтение онлайн

– Прошу прощения за столь поздний приезд...

– Нет, что вы, я весь во внимании. Что-то важное?

– Да, мне так кажется. Дело в том, - генерал был высокий, очень худой

и практически лысый. Особенно его худоба бросалась в глаза, когда он приезжал

на совещания к сенатору, у которого явно были проблемы с лишним весом.

Держался Макстайнли как-то зажато, производил впечатление нескладного человека.

– Дело в том, что вы просили включить меня в список резервистов,

подлежащих мобилизации, Кристи Крепп - фанатичку, работающую на Катармэна...

– Проклятый слон!
– выругался сенатор.

– Я включил её в список, но и подумать не мог, что она, как полковник,

воспользуется своим правом выбора заместителя и сделает свой выбор в пользу

кого бы вы думали?

Дональд Пандермайнер хотел уже было что-то ответить, но тут секретарь

внесла поднос с кофе и он промолчал. Раздав кружки с дымящимся напитком,

секретарь удалилась, закрыв за собой двери. Проследив за её уходом, сенатор

тут же потребовал:

– Не томи!

– Она подала заявку на имя Александра Катармэна.

– Сына Катармэна?

– Точно, сенатор!

– Он резервист?

– Отец приобрёл для него лейтенантские погоны резервиста, которые тот

якобы получил за прохождение военной подготовки в Бэдли. В Бэдли он был, но

ничего там не проходил.

– Чтоб я сдох!
– Пандермайнер хлопнул себя пухлой рукой по колену.
–

Это правильно, Макстайнли, что ты приехал ко мне с этим. Это ведь можно будет

использовать...

– Когда Мэттью Катармэн отойдёт в мир иной, его сын получит его

мандат на сенаторство, - осторожно напомнил генерал.
– Это его единственный

сын.

– Всё верно, - в глазах сенатора разгорался азарт. Он отпил большой

глоток кофе, даже не почувствовав его вкуса.
– А если его сын сдохнет раньше

срока и не оставит после себя наследников, будут перевыборы, где мы сможем

одержать победу и поставить своего сенатора-демократа...

– Будут какие-то приказы?

– Конечно, генерал, конечно! Помнишь, ты мне называл какой-то город,

недалеко от которого была до войны атомная электростанция? Которую теоретически

можно запустить и задобрить этим местных жителей?
– видя непонимание в глазах

Макстайнли, сенатор потряс руками.
– Ну там, где твоя разведгруппа по ошибке

устроила перестрелку с местными и с потерями отступила?

– А, конечно помню!
– обрадовался генерал.
– Это в штате Кентукки!

– Вот туда и пошли полковника. Рапорт разведгруппы замени на позитивный,

карты дай правильные. Оружие тоже нормальное дай. Просто дай раскладку, что

там всё нормально и местные страсть как горят вступить с нами в контакт. И

проследи, чтобы первым местом, где они высадятся, будет именно этот городок!

– Я вас понял, сенатор Пандермайнер, - кивнул генерал.
– Сделаем.

военная база Куаначу,

Ланкастер,

штат Пенсильвания,

Восточные США,

Северная Америка,

27 декабря 2307 года,

10.11

Александр изо всех сил кутался в куртку, но это не помогало спастись

от пронзительного ветра. Они прилетели сегодня утром прямо из Балтимора и

с тех пор Алекс торчал здесь, на взлётном поле, периодически прячась от ветра

за цистерны с жутко токсичным и альтернативным, но всё-таки топливом, которым

заправляли военную технику.

А техники на плацу было предостаточно: здесь были джипы, лёгкие

маневренные гусеничные и колёсные бронетранспортёры, танки и танкетки,

грузовики и ещё много просто контейнеров и ящиков, содержимое которых

Катармэну-младшему было неизвестно. Ну и конечно же самолёты, вертолёты

и глайдеры.

Кристи, которая доселе не оставляла его одного, тут внезапно куда-то

пропала, но Алекса не оставляло ощущение, что кто-то постоянно и неотрывно

смотрит ему в спину. Возможно, Крепп и вправду дышала ему в затылок даже

на расстоянии.

Наконец, когда она появилась, с ней оказалось два новых автомата

Локхид Армор, выполненных по технологии Буль Пап. Один она бросила Алексу:

– Обращайся бережно. Я за него крестик поставила в табель.

– От своего или моего имени?

– От своего.

– Значит и спрос будет с тебя, - подытожил Катармэн. Повертев автомат

в руках, он спросил:

– Куда мы сейчас?

– Штат Кентуки.

– Недалеко.

– Главное чтобы было спокойно там.

– А что говорит разведка?

– Спокойно, отдельные независимые городки, в которых большинство

жителей - белые, - ответила Кристи.
– Идём, наш борт уже готовится к взлёту,

а тебя ещё надо переодеть в форму. Я на глаз тебе трусы не подберу.

– Тогда всё будет наверное просто, - заметил Александр, поспевая за

широко шагавшей полковником.

Окрестности завода по переработке оружейного плутония,

Падуя,

штат Кентукки,

Восточные США,

Северная Америка,

27 декабря 2307 года,

17.55

– Легко будет, говоришь?
– Кристи придержала рукой шлем, когда рядом

ухнул снаряд от миномёта.

– А я тут причём?
– Алекс перекричал ещё один разрыв снаряда. Вокруг

строчили автоматы. Солдатам был дан приказ беречь патроны, поэтому пальба

доносилась в основном с противоположной стороны.