Чтение онлайн

Бела с любопытством смотрела на золото, что блестело в ямке.

– Вот зачем так подкрадываться?- недовольно спросил Фаб,- Сюда никто не должен был войти, мы же сигналку к двери привязали.

– Я ее не заметила,- безмятежно сказала Белла и наклонилась поближе, чтобы рассмотреть. Ну, точно, золотые монетки.- Клад нашли?

– Нет, это не клад,- вздохнула Фелис и начала засыпать монетки землей, плотно утрамбовывая.

– Вы зарываете клад, чтобы потом его найти?- предположила Белла.

– Что-то вроде,- с подозрением сказал Фаб, на девушку он не смотрел.

– Эй, что за недоверие? Я же вас не выдала, когда вы ловушку для повелительницы готовили! Вот и сейчас зачем буду что-то кому-то говорить?

– Ну, ты же и есть повелительница,- обвиняющее сказал Фаб,- а нам не сказала,- он помолчал, потом сказал чуть мягче,- Ты права, что не сказала. Кто мы такие, чтобы нам открываться.

– Во-первых, я еще не знала, зачем вы затеваете эту шалость,- рассудительно сказала Белла,- то есть, если бы решили мне, то есть повелительнице, навредить, то я бы как-нибудь вмешалась. Во-вторых, я сразу поняла, что вы хорошие ребята и захотела с вами подружиться.

– Правда?- засветилась Фел. До ее сердца дошли только слова о дружбе.

– Конечно,- подтвердила Белла,- Вы думаете у меня много друзей? А вот и нет. Только советник Миль-Они, да и то, я думаю, он ко мне хорошо относится потому, что на друга-повелительницу легче влиять.

– Хм,- Фаб все не мог решиться выдать сокровенную тайну. Фел кивнула ему, давая свое согласие, и он сообщил:

– Видишь это дерево? Оно волшебное. Мы с Фел два года назад нашли старые легенды, там упоминалось о нем.

Бела поднялась с корточек, и обошла дерево. Высокое, стройное, прямое. Красивое, да. Оно казалось облаком со своими мелкими листочками. На то, что оно зеленое, Белла не обратила внимания- все же они в оранжерее, пусть на улице и зима. Обычное лиственное дерево, первые ветки начинаются на высоте двух метров, на него так просто не залезть. Вот только корни вокруг были мощные, они немного вылезали из-под земли, словно внизу им было мало места.

– В чем заключается его волшебство? Дерево как дерево.

– Это яблоня,- тихо сказала Фел,- И дает она молодильные яблоки.

– Вам же вроде о старости еще не время задумываться! Вам сколько лет, пятнадцать, шестнадцать?- сильно удивилась Белла.

– Шестнадцать,- признала Фел, все же они постарше, чем выглядят,- Но его плоды здесь не дают бессмертия. А вот вылечить от тяжелой болезни могут,- совсем тихо, почти шепотом призналась она.

– И золотые монеты для..?- совсем запуталась девушка.

– Для плодов,- ответил Фаб,- Яблоня цветет два раза в год, но плоды зреют только в переплетении корней. И только тогда, когда достаточно золота. Вот мы все, что нам дают родители, закапываем здесь. Дерево поглощает золото, значит, скоро плод созреет.

– А откуда вы знаете, что именно дерево поглощает ваши монеты? Может, после вас кто-нибудь приходит с лопатой и откапывает сокровища.

– Нет,- покачала головой Фел,- мы тут установили следилку, очень сильную. Если кто-то даже просто подойдет поближе, мы узнаем. Следилка так же запоминает образ того, кто был. А золото в самом деле исчезает, мы специально в первое время проверяли. Зароем золото и сидим до вечера в кустах. Потом разроем ямку, а монет уже нет.

– О, вот как. А почему вы решили, что это и есть то самое дерево из легенд?

– В книге был рисунок цветущего дерева. Его цветы особенные. И они один-в-один как цветы на этом дереве.

Что-то звякнуло колокольчиком.

– Кто-то вошел,- оцепенел Фаб. Близнецы мигом поднялись, отряхнули грязные коленки, и спрятали совок. По дорожке шла женщина с рассеянным видом. Она что-то бормотала себе под нос и на клумбы, что были по бокам от дорожки, что-то кидала из мешочка, что держала в руках. Пыль оказалась сияющей, она легко разлеталась везде и оседала на красивых цветах.

– Добрый день, эри Манола,- вежливо поприветствовали ее близнецы.

Женщина в замешательстве остановилась и поднесла поближе к лицу очки без дужек, но на цепочке. Вгляделась в детей.

– А-а, наследники Ферта, добрый день, добрый день. Наслаждаетесь красотой моего цветника? Благодарю за внимание, да, благодарю..,- она уже уходила прочь по дорожке, все так же раскидывая цветную пыльцу на цветы.

– Пошли отсюда,- прошептала Фел, дернув за рукав Беллу. Все трое тихо вышли из оранжереи, стараясь не мешать старой женщине.

– Кто эта женщина? Что она делала?

– Манола, преподавательница по ботанике. Ненавидим ее предмет. Она постоянно заставляет копаться в ее цветах, что-то скрещивает, а результат не всегда бывает такой, что заявлен изначально.

– Как это?

– Например, три месяца назад два ученика попали в лазарет. Потому что в наказание их отправили помогать Маноле. Она им дала миску с водой и приказала помыть цветы. То есть выкопать цветок полностью с корнями, промыть его в чистой воде и посадить обратно. Первые три цветка вели себя нормально, но четвертый словно взбесился.

– У него оказались длинные острые зубы,- подтвердил Фаб,- Он сильно покусал учеников, а к Маноле больше никого не отправляют отбывать наказание.

– А что сделал ректор? Неужели не выгнал Манолу? Она же выводит монстров!

– Не выгнал. Так, пожурил ее, вроде как она сама должна была проследить за выполнением помывки цветов. Да приказал при свидетелях уничтожить кусачий цветок. Просто у нее есть личный цветник, она сама занимается селекцией разных видов, вот там и прорезались зубы у цветка. В университетских оранжереях такого нет.

– Но все равно студенты с тех пор с опаской приходят к ней на занятия,- задумчиво сказала Фел.

Она сидели на скамейке сбоку от врат и наблюдали, как возвращаются студенты с каникул. Одни были одеты тепло и богато. Другие едва смогли позволить себе теплую куртку и сапоги. Но все же большинство выглядели не бедно одетыми, ведь в Горном обучение бесплатное, и есть стипендия для студентов, что хорошо учатся, и необязательно на отлично.

Все самое главное в регламенте было прописано Даной в те давние времена становления Морка. Она на себе знала, что значит быть студентом, еще там, в другом мире, потому позаботилась о тех, кто в дальнейшем будет и дальше развивать ее королевство - о своих подданных. Слава о Горном давно уже перешла границы королевства, и потому часть студентов являлась иноземцами. Вот подданные других королевств учились платно, поблажек не было никому- ни сиротам, ни самым бедным. Сиротам любезно предоставляли бумаги о гражданстве - стань подданным Морка и учись бесплатно. Бывали и не сироты, просто ушлые ученички, они сразу соглашались стать подданными Морка. Хитрецы, что подписывали бумаги в надежде на то, что бесплатное обучение с лихвой покроет бесславное гражданство, жестоко потом расплачивались за свои ошибки. В бумагах, что они подписывали не глядя, мелкими буквами говорилось о том, что новоиспеченный подданный может выехать за пределы Морка только через двенадцать лет - шесть лет обучение да шесть отработка во славу Морка. За плату отработка, конечно. Под кожу вживлялась метка, и им строго предписывалось каждый полгода наведываться к ближайшему магу и прикладывать метку к специальному шару, который отсылал данные об этом в Тайный надзор. Там бдительно следили за такими вот перебежчиками.