Чтение онлайн

Молодой самец потерся мордой о мать. Затем по его телу пошли судороги и он перекинулся. В позе собаки на земле сидело существо – не то человек, не то зверь. Он пришел в себя, затем медленно встал. Всклоченные пегие волос доходили до плеч. Смуглая кожа, черные глаза, неприятный взгляд. В меня как-будто иглы вонзились. И да, я что-то говорила об аллари – забудьте. Теперь агрессия была на лицо. Низкорослый и приземистый, это был оборотень – ликан. В одной из книжек видела похожее создание. И скажем прямо, далек от человека. Он неуклюже подошел к дереву. Видимо, редко оборачивался за ненадобностью. Подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветку. Сузби с любовью наблюдала за процессом, остальная стая повизгивала от нетерпения. Узкая морда ликана быстро подбиралась ко мне, я уже могла пересчитать зубы в пасти этого урода. Вязкая слюна капала с языка. Он медленно оттягивал финал представления. Я крепко зажмурила глаза: «Мамочка!»

Глава 3

Из высокой травы вышла молодая самка гепарда. Она давно заметила возню, что устроила стая гиен, но благоразумно не приближалась близко. Совсем недавно ее подростковая черная гривка на холке выпала – теперь она взрослая. Вот. Самочка шла с подветренной стороны и гиены ее учуять не могли. Вообще-то, они не соперники, но и связываться незачем. От дерева пронзительно повеяло страхом. Гепардица провела взглядом по ветках…

Бояться с зажмуренными глазами стало невыносимо. «Только бы не видеть этого урода перед смертью!» – решилась и открыла глаза, чтобы в последний раз посмотреть на прекрасную савану со все еще местами зеленой травой. Мои глаза встретились с заинтересованным взглядом на кошачьей мордочке. Все завертелось перед глазами – меня куда-то утягивало. Через мгновение я очнулась. Теперь мне открылась картинка: в метрах тридцати возле старого дерева выли и повизгивали пятнистые гиены. С дерева спрыгнуло нечто и растворилось в стае.

– Ищите! – бешеный рык раздался по саване. – Она не могла никуда деться! Я найду тебя, человечка, и разговоров больше не будет!

Захотелось спрятаться – ну, опять закрыть глаза. Странное чувство защищенности окутало меня и впала в банальный обморок.

По телу самочки гепарда прошла мимолетная дрожь. Чувства шептали о чем-то чужеродном, но физически это никак не ощущалось. Она прислушалась к себе – все вроде нормально. Тряхнув головой, легкой рысью направилась в близлежащие кусты, подальше от взбешенной стаи гиен.

Часть 3

Глава 1

Живот урчал, ела ведь еще вчера. Меня несло на волнах – мягких и убаюкивающих. Просыпаться не хотелось. От резкого толчка недовольно открыла глаза: передо мной мелькали светло-коричневые тонкие ноги с копытцами. «Мама!» – и в следующий момент длинные аккуратные лапы впились в крестец некрупной газели, а я ощутила тупые удары в грудь. Самец изо всех сил отбивался копытцами, но засевшие в теле когти не отпускали. Тушка газели перестала биться в конвульсиях под сомкнутыми на горле челюстями. Я воочию наблюдала результат удачной охоты. В мою душу смотрели холодные мертвые глаза. Спасительный обморок не заставил себя долго ждать.

Приходила в себя медленно. Глаза открывала осторожно и по одному. Приятная тяжесть в желудке настраивала на положительные эмоции. Солнце было высоко, я лежала в тенечке развесистого невысокого куста. А вокруг, куда ни глянь – желто-зеленая равнина. Так захотелось потянуться, размяться… Перед носом мелькнула когтистая лапа. «Ой! – я протянула руку к самому носу, – Ой» осознание приходило медленно, но верно. Мои руки стали тонкими пятнистыми лапами с острыми когтями. Ноги – тоже. В довесок имелся длинный, гибкий хвост и пятнистая красивая шкурка. Я стала гепардом. Моя мечта сбылась самым неожиданным образом. Теперь изучать объект моего вожделения я могла, так сказать, изнутри. Мозг услужливо предоставил последние воспоминания – охоту. И вот, по-хорошему, еда должна была попроситься наружу, ан нет – животные инстинкты на высоте, значит и моралью особо заморачиваться не придется, а этикет может отдохнуть от меня любимой.

Часа два я лежала в философских раздумьях, пытаясь просканировать свое новое «Я» и скооперировать свою личность с сутью животного. Выходило со скрипом, но я не отчаивалась. Чем биться в истерике, нужно использовать новые возможности по полной.

Когда солнце перевалило за полночь, встала, чтобы практическим путем определить свою физическую форму и размять лапы. Первые шаги я еще спотыкалась – горизонтальноходячесть была в новинку. Охота не в счет – я тогда еще не полностью слилась с самим животным. Оно само все делало.

Разгоряченный воздух обдал жаром гибкое тело. Я перешла на легкую рысь. Бежать оказалось приятно. В боку не болело, как на физкультуре в школе. Скоро показались большие валуны. Крупные, ошлифованные ветрами, они удивительным образом подходили этой песчаной местности. Прыгнула на один, второй… «Вау! Здорово!» – никогда раньше я бы на это не решилась, а теперь передо мной открывалась вся прелесть движения. Я летала, мягко перескакивая с вершины на вершину геологического ребуса, испытывая возможности нового тела. Умаявшись, захотела пить. Это стало первой проблемой. Подумав, решила прислушаться к инстинктам животного. Те откликнулись сразу, будто всю жизнь мою вырабатывались. Понюхав горячий воздух, уловила слабую свежую струю. Не заморачиваясь вопросами по теме «а вдруг…», пошла по обозначенному вектору. Идти пришлось долго. Я устала, играя сама с собой, да и территория была мне не знакома. Осторожно приблизилась к небольшому озерку. На вид вода была чистая. Задвинув подальше сомнения, припала к благотворной влаге. «Мда, как-то лакать у меня не получается». Перепробовав разные маневры, примерилась к одному способу пить воду – придав языку форму ложечки. И как только я определилась, какой-то козел напал сверху. Ну все, мое терпение топнуло, оно и так на волоске держалось, пока я пить приноравливалась. А тут мне всю малину обломали, то бишь, напиться не дали. В прыжке развернулась к обидчику лицом, э… то есть, теперь уже мордой. «Ну вот загрызу урода!». И остолбенела. Передо мной лучилась счастьем морда молодого гепарда. Упс! Как-то я не знаю, как себя вести, да и кто это, тоже не знаю.

Конец ознакомительного фрагмента.