Чтение онлайн

– Полагаю, да, сэр хотя это и не ваша ошибка. Разрешите ответить вопросом на вопрос - сколько вам было лет, когда вы впервые не сошлись во взглядах с командиром, а потом выяснилось, что вы были правы?

– Двадцать. Это когда у меня впервые был командир.

– Я примерно в том же возрасте, сэр, и я бы хотел кое-что вам посоветовать перед вашим разговором с Джайной Соло.

– Очень хорошо. Сядь. Успокойся. Мы тебя слушаем.

Джаг сделал, что ему было сказано, и посмотрел наконец дяде в глаза: Сэр, я думаю, что наказывать ее сейчас - это все равно, что бить по раскаленному металлическому брусу.

– Ты имеешь в виду, что брус изменит свою форму?

– Да, сэр. Причем не к лучшему.

– Как насчет ее надежности в бою? Я намерен отлучить ее от заданий. Она ведет себя нерационально.

– Это будет то же самое, сэр, и, возможно, с тем же результатом, который я прогнозирую. Я советую не делать этого.

– Несмотря на то, что она сознательно не подчинилась приказу и ради личных дел поставила под угрозу приоритетную миссию?

– Так точно, сэр.
– Джаг прочистил горло.
– Сэр, я готов лететь с ней завтра, и вовсе не из чувства благодарности. Я считаю: то, что произошло сегодня - это отклонение. Не думаю, что это повторится.

– Не хочешь сказать, почему?

– Нет, сэр.

Ведж молчал; на несколько долгих секунд воцарилась тишина.

– Ты знаешь, что как командир я не могу с тобой согласиться, хотя ценю твою точку зрения и твой опыт. Такие вещи подрывают дисциплину. Тем не менее уже действуют приказы, которые демонстрируют, что к Джайне отношение особое. Я бы предпочел, чтобы "особое отношение" не принимало таких крайних форм, но тут уж никуда не денешься.

– Так точно, сэр.

– Что ж, хорошо. Я поступлю, как ты советуешь. Мой ответ получишь позже.
– Ведж наклонился вперед, приняв более небрежную позу.
– Если забыть на секунду о моих знаках отличия, Джаг, - я так рад, что вы сегодня выбрались живыми!

Джаг выдавил из себя улыбку: - Спасибо, сэр... э... Ведж.

– Все еще трудно обращаться ко мне не по уставу, э?

– Да. Да, трудно.

– Хорошо. Еще один способ смутить моего всемирно известного племянника. Ведж вздохнул.
– Продолжай работать для меня, и я отпущу тебя к твоим обязанностям.

– Сэр.
– Все опять стали деловыми. Джаг поднялся, козырнул и ушел.

Когда дверь за ним закрылась, Тикхо заметил: - Это было интересно.

– Он сознательно отменил один из моих приказов, - сказал Ведж.

– Он хитер.

Ведж кивнул: - Скорее даже коварен.

– Мы еще сделаем из него пилота-повстанца.

Скопление черных дыр Прорва

Хан вел корабль через опасную зону Прорвы с изяществом, интуицией и высоким мастерством, которые он мог продемонстрировать всегда, когда возникала необходимость - хотя он предпочитал их демонстрировать, когда рядом никого не было, потому что такая педантичная, осторожная манера противоречила его имиджу дерзкого и безрассудного летуна. За "Тысячелетним Соколом" гуськом двигались два "иксокрыла" и грузовик, тщательно повторяя каждое изменение его курса.

Прорва отсюда выглядела как большое яркое пятно, окруженное сингулярностями, поглощающими разноцветные газы. Здесь находилось несколько черных дыр; располагаясь в случайном порядке, они практически полностью изолировали внутреннее пространство. Чрезвычайно мощные гравитационные и световые искажения, создаваемые перекрывающимися силовыми полями, не давали ни одному лучу света покинуть это место, и для любого корабля входить или выходить оттуда напрямик было верной смертью. Внутрь Прорвы вели окольные и запутнанные пути, пограничные области были невероятно опасными из-за гравитационного воздействия черных дыр. Лишь очень хороший пилот мог пролететь по одному из известных проходов. Отыскать новый проход мог лишь экстраординарный пилот.

Сегодня Хан сделал ставку на безопасность и летел по известному маршруту. Знание этих путей доверили очень немногим. Лея знала, что Хан, возможно, мог бы нащупать и новый проход, но сейчас, когда они везли полный корабль детей, а в соседней системе Кесселя кишели йуужань-вонги, было не время для космографических исследований.

Наконец Хан сделал последнюю поправку курса и повернул к Приюту космической станции, которая строилась в центре закрытого пространства Прорвы. Он сделал выдох, сбрасывая напряжение последних минут, и сказал: - Вот она. Еще уродливее, чем раньше.

Приют представлял собой специальную коллекцию частей, собранную Лэндо Калриссианом и бригадой советников и патронов, которым он доверял. В эту структуру были вделаны остатки объекта "Прорва" - сборище полых планетоидов, в которых жили рабочие и техники, производившие супероружие для Империи - плюс компоненты старых космических станций, всякие модули, снятые с грузовых судов, и прочие узлы, происхождение которых Лея не могла определить.

Через несколько минут они сели в отведенном им причале - куполообразном придатке, основание которого в четыре раза превышало диаметр "Тысячелетнего Сокола"; его матово-серую поверхность усеивали пятна ржавчины, наводившие на мысль о таком же почтенном возрасте. Несколько недель назад, когда они последний раз сюда прилетали, этой штуковины здесь не было. У трапа Хана и Лею ожидала высокая женщина, чья элегантность и дорогая одежда темных тонов напоминали об аристократическом происхождении... и о тех далеких временах и местах, где аристократы наслаждались преимуществами своего положения.

Лея поспешила вперед, обогнав шеренгу детей-джедаев, и заключила женщину в обьятия: - Тендра! Я не знала, что ты здесь.

Жена Лэндо улыбнулась в ответ: - Вы чуть со мной не разминулись. Я привезла кое-какую технику и несколько дней присматривала, чтобы ее установили и запустили.

– Какую технику?
– спросил Хан.

Тендра махнула рукой, охватив жестом весь ангар и заодно остальной купол.

– Вот эту. Это жилой модуль для глубокого космоса, такие используются командами по обработке планет. Здесь есть собственный генератор гравитации и даже старый разболтанный гипердрайв. Эта вещь в течение нескольких поколений использовалась как склад для мусора в Корпоративном Секторе. Мне она досталась... ну, за меньшие деньги, чем она стоит.

– И теперь она - центральная часть сегмента джедаев в Приюте?
– спросила Лея.

– Да. Я уже проследила, чтобы некоторые помещения, в которых раньше хранилась планетная техника, были переделаны в тренировочные залы. Здесь, правда, до ситха мало припасов...

– Мы привезли припасы, - сказал Хан.
– На "Соколе" и на том другом грузовике. Еда, машины, элементы питания, топливо, видеозаписи...
– Его взгляд опустился на детей, которые рассеялись по ангару, разглядывая погрузчиков и корабль Тендры, "Гость-джентльмен".
– И малых бузот"ров.

– Эй.
– Валин Хорн, сын Коррана, остановился за пару метров от Хана и взглянул на него исподлобья.
– Я не бузот"р.

– Нет, в семье Хорнов бузот"р - это твой папа.

Валин ухмыльнулся: - Я расскажу ему, что вы это сказали.

– Обязательно. Беги, малыш. Избей ранкора или выкинь что-нибудь еще. Хан снова повернулся к Тендре.
– Если собираешься улетать, подожди, когда мы осмотрим "Сокола", и тогда мы тебя сопроводим.

– Вы не остаетесь?

– Слишком много дел на Борлейас. Надо оберегать твоего муженька от неприятностей, смотреть, как попадает в неприятности наша дочь...
– они с Леей обменялись страдальческими взглядами.
– Так что мы сразу туда.