Чтение онлайн

– - Так это, я ж все равно не знаю, как эту магию учить.

– - Пфе, - фыркнула Луиза, - думаешь, ты тут первый без Источника и стандартных заклинаний? Сплаваешь к Середке, поучишься, заодно немного разведки наведешь, а то нашим туда соваться в начале цикла не с руки. Может потом, когда Водные подвыдохнутся... о, а вот и наши!

Наши оказались крепким мужиком, с проседью в густой бороде, и мелким пареньком, лет четырнадцати. За ними следовало две заморенных лошади, с какими-то мешками на спине. Я, собственно, сильно подозревал, что одним языком в этом мире дело не ограничивается, и поэтому только кивнул сам себе, когда Луиза с мужиком быстро затараторили на каком-то тарабарском, с обилием гласных. Паренек, устало глядя перед собой, даже не пытался осматриваться, примечать детали или проявлять какую-то активность. Стоял и стоял, с выражением вселенского терпения и усталости на молодом лице, правда уже попятнанном мелкими шрамиками, и следами какой-то болезни.

Это натолкнуло меня на мысль, что надо бы тщательнее следить за гигиеной и санитарными условиями, не говоря уже о еде. Тут аптек с антибиотиками не будет, да и с умелыми врачами непонятно что. Скорее всего отсутствуют как класс, либо берут за свои услуги соответственно. Но потом нос учуял вкусные запахи из мешков, и мысли вылетели из головы. Еда!!! Правильно приготовленная еда!!! Желудок громко заурчал, подтверждая, что готов к пиршеству.

Луиза оглянулась, усмехнулась и махнула рукой.

– - Залезай, Игор, нам еще долго ехать!

– - Куда залезать?

– - На лошадь, конечно же! Не на меня же!
– скабрезно усмехнулась Луиза.

Ну вот, опять она за свое. Дня прожить не может, чтобы не подразниться на тему секса. Пунктик у девушки на этой почве и весьма неслабый, дедушка Фрейд был бы доволен.

– - Я не умею ездить на лошади, - Тиберий тот умел, а я нет.

– - Вот и замечательно, по дороге научишься, - отрезала Луиза.
– Торопиться нам некуда.

– - Как

– - Все, хватит разговоров!
– прикрикнула девушка.
– Микель, помоги ему!

Пацанчик встрепенулся и пошел помогать. Кое-как, но вдвоем мы осилили эту задачу, и то исключительно потому, что я помнил, как Тиберий сидел в седле. Луиза уже давно сидела на своей лошадке серого цвета и нетерпеливо покрикивала. Мужик с бородой уже куда-то делся, так что на поляне мы были втроем.

– - Ткнул ногами в бока лошади, она пойдет вперед, потянул за уздечку - повернет, натянул - остановится. Понятно?
– объясняла Луиза.

Покивал в ответ. Газ - тормоз - поворот, это понятно.

– - Тогда вперед, - выбросила она руку, указывая в том направлении откуда пришли бородач с Микелем.

Осторожно, едва-едва, ткнул ногами в бока лошади. Та, повернув голову, покосилась, но все-таки пошла. Слава богу, именно так, как и собирался - еле-еле. А то картина как я со всей силы бью ногами по лошади, а та срывается с места на полной скорости, представлялась слишком живо и красочно. Равно как и финал такого действа: вылет из седла и обязательно головой в дерево.

– - Ну вот, а говорил, что не умеешь, - фыркнула Луиза сзади.
– Давай вперед, пока что шагом. Корабль будет только через две недели, поэтому торопиться нам некуда.

– - Нас еще ищут?

– - Еще! Ха, да нас и не прекращали искать!
– расхохоталась метаморфка.
– Сейчас, отъедем немного и будем наводить маскировку. Ты будешь девушкой, а я парнем, так по-моему будет правильнее.

Остается только вздыхать, опять же подначивает. Или нет?

– - Хотя нет, на девушку ты не тянешь. Пластика похожа, но не то, - покачала головой Луиза.
– Будем двумя парнями!

И вот это уже была не шутка. В одном из мешков обнаружилась мужская одежда, и Луиза, сменив форму, превратилась в парня, довольно уродливого, надо заметить. Это что, компенсация за чересчур сладкие женские образы? Ох плачет по местным метаморфам дедушка Фрейд, плачет горючими слезами!

Зато теперь можно было смело и безбоязненно выезжать на дорогу, и мы так и сделали. Предварительно, правда, Луиза что-то там поколдовала с моим образом, слегка выпятив нос и перекрасив волосы. Теперь мы путешествовали как два друга, мающиеся бездельем, и желающие посмотреть мир, благо богатые родители дали нам-дуракам немало денег.

Вокруг простирались владения Светлых, но если не знать этого, то хрена с два я бы заметил, что вокруг магический мир. Скорее решил бы, что попал куда-то в 16-й век, или когда там начало Нового времени считают? Люди, грунтовые дороги, огороды и поля, домашний скот, навоз и соответствующие запахи, придорожные кабаки, конные патрули, с пиками, мечами и надменностью во взорах. Средневековое ГАИ, чего уж там.

Нас пару раз тоже останавливали, но Луиза совала им какую-то бумагу, рассказывала нашу легенду, я кивал с одурелым видом, в общем, вживался в образ. На четвертый вечер, когда боль в ногах и спине от непрерывной тряски на лошадках приутихла, я начал проявлять интерес к окружающему миру. Как сейчас помню, под вечер мы зарулили в огромный трактир на окраине села с каким-то сложным названием. Там же сдавались комнаты на втором этаже, и смысла ехать в ночь не было никакого. Так что Луиза махнула рукой, мол, ужинаем и ночуем, и вообще расслабляемся. Поедая довольно вкусную кашу, наподобие гречневой, с большими кусками мяса, я рассматривал окружающих.

Люди как люди, никаких особых отличий не заметно.

Одежда, понятное дело, грубее, столы да лавки деревянные, а так - никаких отличий. Даже сидевшего в углу мага Света показала мне Луиза, сам я его так бы не заметил. Кстати о магах, подозреваю, что нас проверяли при въездах, но Луиза ловко маскировалась, а мое техномажество служило наилучшим прикрытием. Искали то некроманта с сообщником. Так что с этой стороны ничего не грозило.

Луиза прямо на столешнице пальцем изобразила обводы материка, на котором мы находились. Получилось нечто вроде прямоугольника, в центре которого мы и находились. Вокруг простирались владения Светлых, которые занимали центр этого материка, обрамлявшего Внутреннее Море с севера. К западу от нас находились владения некромантов, к северо-западу - просто владения людей, давно уже изгнавших магов или сумевших отбиться от их власти. К востоку находились владения Шаманов, но там метамфорка ориентировалась хуже. Знала только то, что у Света с Шаманами сейчас вооруженный нейтралитет. Светлые собирались брать за глотку Некров, а Шаманы сцепились с Големостроителями, которые занимали север Восточного материка.

– - Вы, стало быть, решили половить рыбку в мутной воде?
– усмехнувшись, спросил у Луизы.

– - У нас под боком Геоманты, - вздохнула та, - нам с ними не тягаться. К счастью, эти повелители земли не слишком воинственны, но в обороне - одни из лучших. Тем более, тут есть еще один момент.

– - Какой?

– - Узнаешь, потом. Когда вокруг будет другая обстановка, - туманно ответила та.

– - И когда она будет?

– - Когда доберемся до побережья. Зачем мы по-твоему едем на юг?

– - Развеяться и полежать на пляжах?

– - Дурак, - вздохнула метаморфка и понизила голос.
– Там нас заберет корабль, наш корабль, если ты понимаешь, о чем я.

– - Понимаю. Но ты же говорила, что Водные контролируют Внутреннее море?

– - Пупок развяжется, - усмехнулась Луиза.
– Они, конечно, контролируют основные дороги и острова, но одинокий корабль всегда проберется... если надо. Как видишь, нас ищут, и надо быстрее покинуть сушу.

– - Так может надо было податься на северо-запад, к людям?