Чтение онлайн

Ачиль закончил разглагольствования и выпил еще пива, удовлетворенно крякнув. Понятно, что нам с этой гильдией не по пути, резидент Водных ждет и сроки операции горят. Для маскировки, конечно, было бы полезно вступить, тут задание, там задание, глядишь и легально к артефакторщикам бы заехали, чтобы потом приступить к операции. Попутно эту самую гильдию бы подставили, нехай артефакторщики с ними бодаются, устраняют конкурента магов Середки. Побочный эффект, но полезный, пусть пользуются услугами наших магов, меньше желания будет выпилить Середку.

Вито, подумав, сказал.

– - Что будет, если мы откажемся?

– - У вас не будет работы, - хмыкнул Ачиль.
– Все местные торговцы и прочие привыкли иметь дело с нашей гильдией, и просто откажут вам в найме.

– - Даже если мы запросим по деньгам меньше, чем ваша гильдия?

Ха-ха, молодец командир, в точку вопрос задал. Вилка, говоря шахматным языком. Либо Ачиль признает, что они монополизировали рынок и, возможно, частично придавили местных, чтобы нанимали только гильдейских. Либо разведет руками, мол, ваше право, просите за услуги, сколько хотите, и тогда мы безболезненно соскочим с темы вступления в гильдию. Мы, понятное дело, здесь проездом, но все равно в открытую конфликтовать и посылать всех на, не стоит.

– - Можете, конечно, ваше право, - подумав, признал Ачиль, - но тогда у вас в карманах бренчать ничего не будет!

– - Почему?
– сделал наивное лицо командир.
– Украдут?

– - Нет, на проживание и пропитание, и прочее снаряжение все уйдет, останетесь без прибыли, вот как.

– - Может, мы наймемся со всеми условиями, содержанием и снаряжением?
– продолжал гнуть свою линию Вито.

Ачиль задумался, но потом решительно замотал головой. С его огромной фигурой это выглядело смешно и угрожающе одновременно.

– - Вас же здесь никто не знает, следовательно, никто не доверится вам настолько.

– - Ну а если мы продемонстрируем высокие боевые навыки?

– - Тогда вам тем более надо вступить в нашу гильдию!
– радостно взревел Ачиль, стукая по столу.
– Ой, что-то я увлекся, да. Но для специалистов у нас самые лучшие условия!

– - И все же, пока что откажемся, - кротко улыбнулся Вито.
– Но если не найдем работу в Зардаярске, то можно будет обратиться в вашу гильдию?

– - Конечно!
– воспрял духом Ачиль.
– Там есть отделение, скажете, что от меня, все нормально будет! Вот увидите, у нас своих не обижают!

На этой радостной ноте он нас все-таки покинул.

– - Это дело надо раскрутить, - задумчиво сообщил Вито после паузы.
– Пошлем весточку, пусть Этторе сюда внедренцев пришлет, пощупать гильдию изнутри.

– - Может, стоило и нам согласиться?
– заметил Лусио.

– - Может, но как верно заметил вербовщик -- у нас своих не обижают, а если мы не выполним, что должны, то это как раз и будет обида. Так что ешьте, нам еще в Зардаярск дальше топать.

Глава 8

До Зардаярска мы добирались еще неделю, и везде дела обстояли так, как нам описывал Ачиль. Нормальной приемлемой цены не давали, на полный пансион не брали, ссылаясь, что мы не местные, и так далее. Будь мы действительно обедневшими наемниками, так и помчались бы в гильдию или проели бы все накопления, продали Халка (возможно, даже за полцены, на радость местным), а потом помчались бы в гильдию или уехали бы обратно. Как ни крути, местным сплошная выгода, либо усиливаются, либо конкуренты убегают.

Но так как у нас было второе дно в Халке с изрядным запасом денег, то мы просто нанимались за гроши и еду, и шли дальше, не сильно унывая. Климат здесь теплый, можно было ночевать даже вне помещений, в любой из рощиц неподалеку от дороги. "Халк охранять" и можно спать безмятежно, муха не пролетит. Опять же экономия денег и соответствие образу, если вдруг кто за нами следит.

В остальном же без приключений, каковые подсознательно ожидались. Слишком много дров наломали, тут спалились, там примелькались, да и Халк, мягко говоря, нас демаскировал. Но мне разрешили еще до задания тащить его с собой, наверное, и тут был какой-то смысл в шпионских играх? Потому что лично я уже не видел никакого смысла маскироваться и почти созрел для того, чтобы открыто предложить плюнуть на конспирацию и рвануть в Зардаярск. Время и скорость, а то мы пешком ничего не успеем, как мне подсказывала интуиция.

У командира на этот счет было свое мнение, и мы бодро топали по обочине, и наконец, притопали.

Зардаярск по территории примерно соответствовал небольшому земному городку, уступая в численности. Примерно половину площади города занимали склады, магазины, гостиницы, всевозможные конторы вида "везем и охраняем", и конечно же рынок, привольно раскинувшийся в южной части. Не то, чтобы я прослезился от ностальгии, никогда не любил барахолку в Алматы, но все же повеяло чем-то родным. Запахи, понятное дело, были соответствующими, так как всякими четвероногими барашками тут тоже торговали. В Середке как-то далеко жил от всех этих скотно-мясных дел, да и в море особо кишками не воняло, разве что человечьими, когда очередному пирату объясняли, на кого можно задирать мачту, а на кого нет.

Можно было бы сказать, что отвык, но в том-то и дело, что даже не особо привыкал. Поэтому охотно принял предложение Лусио и отправился вместе с ним на местную биржу труда. Хорошо, что тут не надо вставать на учет и нести тонны справок из кожвендиспансера и психушки, что ты можешь получить права, то есть быть магом. Пришел, занес денег, порекламировал свои услуги и наслаждайся потоком желающих взять тебя на работу. Понятно, что агрессивная реклама и прошлые заслуги рулят, если бы мы, в качестве отряда, поработали бы на Южном пару лет, то нам даже из гостиницы не пришлось бы выходить. Работодатели и так сбегались бы толпами.

Но так как нас здесь никто не знал, то мы скромно встали в сторонке.

Попутно Лусио проводил ликбез и пояснял, что к чему или просто тыкал пальцем, так как ему было скучно стоять. Вначале это не понравилось суровым горцы с хребта, обрамляющего материк с юга, которых невесть как занесло сюда. Потом уже Лусио просветил, что в Ангвалии, помимо прочих достоинств, еще и разводят особую породу собак, так называемых ангвальских ищеек, которые способны держать след даже на голых камнях, за что их очень уважают горцы. Но в тот момент я этого не знал, а про горцев на инструктажах нам ничего не говорили, поэтому просто достал дубинку-шокер и приказал:

– - Халк -- охрана.

– - ХАЛК ОХРАНЯТЬ, - прогрохотал робот, привлекая внимание.

Горцы остановились. Два с половиной метра зеленой стали -- это вам не маленький метровый Лусио, тут поневоле задумаешься, хотя бы на секунду, а стоит ли с таким драться?

– - Господа, мой друг не хотел вас обидеть, - заявил я самым нейтральным тоном.

Это к тому, что Лусио тычет пальцем, и тут же горцы идут к нам, вытаскивая свои палаши. Явно неправильно поняли жест, или истолковали не так. Логично же?