Чтение онлайн

Сзади, на спине, специально для Натали предусмотрели некое подобие рюкзака. Выпуклый металлический наплыв, из которого раскладывалась сидушка, позволяя ей передвигаться верхом, как и прежде. Ведь теперь Рори уже не мог вставать на четвереньки. Такова цена выживания в бою.

Изюминкой доспеха стало короткое скорострельное орудие системы Норма, которое крепилось в слот на плече Рори. Когда Натали будет ехать верхом, то она сможет вынимать оружие и стрелять из него. В предплечье быка тоже вмонтировали огнестрел. Барабаны с патронами хранились все в том же рюкзаке. Правда процесс перезарядки оставался не совсем понятен. Видимо расчет был только на работу в паре. Но мастерам видней…

Сам Рори искренне радовался, ощущая немалую мощь. Вес брони он, казалось, не чувствовал. А вот реакцию Натали мне было трудно предсказать. Как вернется с дозора через пару дней, как обрадуется! Наверное. Но это неточно.

Весь день я искал подходящего алхимика среди руин города. Но сейчас людей заботили дела насущные. Из тех лавок, что уцелели, большинство было закрыто. А те, что работали — выполняли заказ города на зелья исцеления и порох. Ближе к закату, я наткнулся на Рауфа. Он поджидал меня на углу у рыночной площади с четырьмя бойцами из «перев».

— Патрик, вас приказано немедля доставить к губернатору. Пожалуйста, сдайте оружие!

— Чего?

Я сразу понял, что он не шутит. Рауф явно чувствовал себя неудобно. Но приказ есть приказ. Бойцы тоже особого восторга не проявляли, но свое оружие держали наготове. Я отстегнул короткие ножны и протянул ему.

— Все оружие, сударь.

— Рауф, ведь ты понимаешь, что это затянется? Если я выложу все оружие, что у меня есть, то площади не хватит.

— Ну да, — он поморщился. — Будем считать, что вы его сдали. Следуйте за мной.

— Чего стряслось то?

— Я не привык обсуждать приказы, но… она в бешенстве после разговора с Вакарди. Приказала привести под конвоем. Очень тебя прошу, как друга, следи за языком.

— Мы вроде-как муж и жена, — напомнил я.

— Не будь наивен. Уж не знаю, где ты напортачил, но, если молодой муженек такой дамы как Санара вдруг исчезнет, никто даже вопросом не задастся. У знати это в порядке вещей. Наигралась и… Ну ты понял.

— Да ладно, думаешь она на это способна?

— Ты где был все это время? Развесь уши! Как минимум половина слухов о ней — правда.

— Знаешь, мама учила меня не верить слухам, а верить людям.

Рауф нервно рассмеялся.

— Я тебя предупредил.

Дальше шли молча. Я перебирал в уме события последних дней, пощечину, которую она отвесила Тис, странные взгляды, все, что могло хотя бы намекнуть на предмет предстоящего разговора. Замок губернатора уже частично восстановили. Хотя я был против.

Меня привели в святилище оракула. Кристалла и привычного столба света здесь не было, но орудия пыток и цепи на стенах уже вернулись. Новенькие, только из мастерских. Света голубоватых кристаллов с лихвой хватало, чтобы осветить помещение. Санара стояла по центру святилища, сложив руки на груди. Лицо ее было непроницаемым.

— Могла бы просто позвать, — сказал я, когда Рауф с солдатами вышел за дверь.

Она сделала пару шагов и встала по ту сторону длинного стола. Уняв раздражение, Санара спросила:

— Павлик, ты помнишь, о чем мы с тобой говорили, когда возвращались в Дастан?

Я пожал плечами.

— Мы много о чем говорили. Дорога была длинной.

— Помнишь, я просила тебя запомнить, кто в Дастане главный?

— Ты.

— Угу. А кто здесь все решает?

— Тоже ты.

— Так какого хрена ты не позвал меня сразу?! — она явно имела в виду разборку в таверне.

— Так я позвал. Отправил Каори за тобой и Рауфом.

— Ладно, спрошу иначе: кто тебе разрешил туда входить? Кто дал тебе право угрожать Вакарди и калечить его сопровождающих?

— А что я должен был делать? Ждать пока кого-то убьют?

— Ты должен был дождаться меня! Я — губернатор. Я здесь решаю все вопросы! Что правильно, что неправильно, что есть благо, а что-нет!

— Да какая муха тебя укусила?

— По твоей милости, я выставила из города главу крупнейшего торгового дома, обложив крупной неустойкой. Я разорвала отношения, которые строились десятилетие!

— Ты разорвала отношения потому, что он связал и поставил на колени твоих родителей, если мне не изменяет память.

— Заткнись! — ее лицо перекосило от злости. — Ты угрожал убить графа и его людей?

— Чисто символически. Чтобы немного осадить.

Она прикрыла лицо ладонью и болезненно застонала.

— Мало того, что я лишилась поставщика, так теперь он распустит слух, что Санара раскисла и ей вертит какой-то выскочка, которого она женила на себе ради утех. Это ты понимаешь?

— А тебе не плевать? Будут другие. Дастан — кусок жирный.

— Да, жирный… но не в военное время и не в нашей ситуации! — выдохнула она. — Вместо того, чтобы осаживать его, следовало осадить тебя. Прилюдно.

— Меня-то за что? — я искренне удивился.

— Это мой город?

— Ну да.

— Так почему я слышу на каждом углу: наместник — то, наместник — это. Почему мои приказы все время обсуждаются? Почему ты везде суешь свой нос? Неделю назад я приказала починить крышу в моем кабинете, здесь в замке. По какому праву ты и эта выскочка, называемая секретарем, отменили мой приказ?

— А разве строить укрытия не важнее? Мы ждем нападения, помнишь?

— Замок — это символ власти! Люди видят его и понимают, что власть в городе есть!

— Альянс тоже его увидит. Замок станет его первой целью. Ты поэтому ударила Тис?

— Именно так. Терпеть не могу, когда мне перечат.

— Тис всего лишь выполняет мои поручения. Причем отлично. Если ты недовольна, ну сделай ее своим секретарем, в чем проблема?

— Я сама решу, что мне делать! — Санара перешла на крик.

Кажется дело тут не в рецидиве… Это — ревность. Но не к женщине. Тут все гораздо хуже. Она почувствовала, что власть ускользает из ее рук. Ощутила угрозу своему доминированию. У нее проснулись животные инстинкты.

— Должно быть это моя вина… — проговорила Санара. — Ты спишь в моей постели и потому решил, что луче знаешь, что для меня хорошо, а что плохо? Я дала тебе свою фамилию и титул, чтобы первый же встречный дворянин не смог нагнуть тебя раком. А ты решил, что стал настоящим герцогом. Одержал пару побед и успех вскружил голову… Ах да, сама Ирия снизошла до тебя! Кто еще? Исидис?