Чтение онлайн

— Брошь так же безопасна, как и другое моё изделие. Речь идёт об амулете, что находится у Вальры с правой стороны. Не знаю, где вы его достали, но…

— Да что ж такое! — договорить мне не дали. Парень, что посмел фыркнуть в мою сторону, подпрыгнул на месте, словно ужаленный. Что, в принципе, было справедливо — я постарался добавить ему ощущения, сопоставимые с хождением по иголкам. Рухнув на пол, юноша заскулил от боли, но она достаточно быстро прошла. Я же не садист? Вроде с утра им ещё не был. Дождавшись, когда юноша прекратит всхлипывать и поднимется на ноги, я призвал тотем в свидетели, что в моём изделии нет никаких тайных функций и он не служит для того, чтобы как-то контролировать или вредить своему носителю. Меня окутало белое сияние, после чего Ромул расслабился. Я же продолжил:

— Что касается функционала, полагаю, рассказывать о нём в присутствии такой толпы не самое правильное решение. Всё, что находится в брошке, Вальре уже доступно и, если она сама того пожелает, поведает окружающим.

— Не дождутся! — Вальра сграбастала обратно мой подарок и нацепила его на место. Повернувшись к какой-то девушке, именинница тут же потребовала: — Попробуй сорвать брошку.

На этот раз вмешиваться я не стал, со спокойным лицом наблюдя за тем, как выполнившая приказ девушка свалилась на пол без чувств, едва коснувшись моего изделия. Жалко её, конечно, но такова, видимо, судьба — быть испытателем. Жива, да и ладно. Через десять минут восстановится.

— Это, если я правильно поняла, называется «Активная защита от кражи», — улыбнулась Вальра, отвернувшись от рухнувшей девушки. Тут же появились слуги, занявшиеся несчастной, но для нас этот момент был уже в прошлом. — Работает только в том случае, если человек пытается сорвать брошку. Случайное касание не считается. Преступника блокирует на десять минут, что позволит распорядиться с его телом так, как следует. Забавная штука.

— И, как я понимаю, далеко не единственная? — уточнил Ромул.

— Наш северный гость прав — раскрывать всё, что он напихал в мою брошку, мне бы не хотелось. Но, папа, я должна официально заявить — за мои семнадцать лет я не получала лучшего подарка ни от тебя, ни от кого-то другого. Нет, мне никогда не нравилась эта картина!

Вальра протянула руку и с кончика пальцев сорвался огненный шар. Спустя несколько мгновений он врезался в стену неподалёку, дотла спалив широкий участок. От висевшей там картины не осталось и следа — лишь горстка пепла.

— Поразительно! — Вальра довольно захлопала в ладошки. — Просто удивительно, насколько это сильно! Папа, нам нужно отблагодарить Лега за такой дар!

— И Беатрис, — на всякий случай вставил я.

— Да, и Беатрис, — подтвердила Вальра и впервые за всё время нашего знакомства посмотрела на меня без тени презрения. Как на равного.

— Я подумаю над твоим предложением, — опешил Ромул. Причём непонятно, от чего больше — от требования дочери или от демонстрации способностей моего изделия. — Сейчас прошу меня извинить — меня ждут в другом месте.

— Да, конечно, иди. Я понимаю, — кивнула Вальра и вернулась ко мне. — Скажи, Лег, а что ты делаешь в Лорипе? Неужели специально приехал сюда ради того, чтобы вручить мне такой подарок?

— Боюсь вас огорчить, но о том, что вы вообще существуете в этом мире, я узнал лишь сегодня. Причина, по которой мне пришлось явится в Лорип, банальна по своей сути — мне предстоит…

— Тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь, северянин? — оборвал меня Фарсид. — Говорить Вальре Скордж в лицо, что ты не знал её до этого момента — непростительная наглость и даже твоя дикая необразованность не может служить оправданием! За такое нужно наказывать и я собираюсь сделать это прямо сейчас! Лег Ондо, мне следует вызвать тебя на дуэль, чтобы защитить честь прекрасной Вальры Скордж!

Повисла тишина. Слова Фарсида явно упали в благодатную почву — его никто не останавливал, не одёргивал, словно вызов на дуэль незнакомца, да ещё во время чествования дня рождения девушки, является нормой. Все ждали моей реакции. Вот только вопрос с дуэлями мы с Беатрис специально обсудили заранее, так что со всем доступным мне спокойствием я продолжил рассказ:

— Мне предстоит принять участие в соревнованиях между академиями. Я являюсь представителем Миракса в одиночном первенстве, паре и пятёрке. Планирую стать победителем во всех трёх блоках.

— Какое смелое заявление, — хмыкнула Вальра, но в этот момент Фарсид окончательно разбушевался:

— Лег Ондо, ты оглох? Имей смелость ответить! Иначе я объявлю тебя трусом, способным кидаться лишь одними словами!

Вновь тишина и ожидание моей реакции. Видимо, всё же придётся обратить внимание на ретивого жеребца.

— Нас не представляли, так что я буду называть тебя просто «парнишка». Так вот, парнишка, я тебя удивлю, но мне глубоко плевать на то, кем и как ты меня собираешься объявлять. Для меня ты никто и звать тебя никак. То, что ты кому-то там что-то должен — твои личные проблемы, решать которые я не собираюсь. Хочешь со мной подраться — так вызови по всем правилам Западной империи. Или кишка тонка? Ведь выбор оружия останется на моей стороне.

У меня не было сомнений, что именным мечом Фарсид орудует на уровне мастера, так что ввязываться с ним в схватку я не собирался. Моя защита бессильна против оружия витязей, но знать об этом раньше времени никто не должен. Пусть все считают мою броню идеальной. Мои слова окончательно взбесили Фарсида. Видимо, в этой империи отпор он получать не привык.

— Кишка тонка? Да я размажу тебя по стенке за такие слова! Хочешь официальный вызов? Получай! Я, Фарсид Давр, вызываю Лега Ондо на дуэль до смерти или сдачи в плен! Выбор оружия оставляю на стороне своего противника, но место и время выбираю я! Через десять минут в саду поместья Скорджей! Такой вызов тебя удовлетворит, северянин? Или, лучше сказать, будущий труп?

— Возможно я тебя удивлю, но все мы являемся будущими трупами. Ещё никому в этом мире не удалось заполучить себе бессмертия. Я принимаю твой вызов, место и время. Так как меня пригласили на праздник, я не хочу омрачать его твоей кровью, так что сражаться мы будем без оружия. Только способностями, кулаками или иными подручными средствами. Ты можешь использовать любые защитные или атакующие артефакты, какие только пожелаешь. В этом ограничивать тебя я не собираюсь. Даже предлагаю перенести нашу дуэль на час, чтобы слуги успели сбегать в твой дом и притащили тебе всё необходимое.

— Мне не нужно ничего, будущий труп, — подобрался Фарсид. Ещё бы он не подобрался — противник «великодушно» разрешил использовать всё, что угодно. Либо противник глуп, либо уверен в своих силах. На глупца я не похож. Надеюсь.

— Десять минут! Вальра, распорядись, чтобы нам подготовили площадку. Сегодня я подарю тебе голову Лега!

Судя по тому, как заблестели глаза девушки, для неё такое развлечение было не в новинку. Вновь раздался дружный гул — все начали обсуждать, как долго я продержусь против лучшего студента Дерона и что он со мной сделает. Да, я определённо умею заводить друзей! Семья должна мной гордиться.