Чтение онлайн

— Конечно! Как же я сразу не догадался! Передай мне ключ на двадцать, зажим и какую-нибудь трубку для рычага.

Вот тут-то я и поплыл — Прост говорил на вполне понятном языке, но у меня складывалось ощущения полной беспомощности. Я совершенно не понимал, что ему нужно.

— Чистый способный, значит? — мужчина выбрался из-под своего механизма. — И понятия не имеешь, каким образом здесь всё функционирует? На кой тогда я тебе? У нас разные сферы деятельности.

Прост оказался вполне обычным человеком. Таким, как сотни других людей. Увидь такого на улице, никогда не скажешь, что это идёт гениальный изобретатель, умудряющийся заставлять работать то, что изначально работать не должно. Причём без магии. Открытое приятное лицо, субтильная фигура, явно не утруждающая себя изнурительными тренировками, взлохмаченные чёрные волосы, но их тут же Прост уложил в некое подобие причёски. Но что сразу бросилось в глаза — идеальность подгона рабочего костюма. Мало того, что он идеально сидел, так ещё и в каждом кармане виднелись ручки отвёрток, ключи, какие-то непонятные устройства, причём всё находилось в таком порядке, словно мужчина не под своим изобретением находился, а только-только вышел от Эль Боско. И, что поразило меня больше всего — Прост оказался обычным человеком, лишённым источника. Клановые способности Ежей ему были недоступны.

— Разные, — согласился я. — В том, что ты делаешь, я абсолютно ничего не понимаю. И именно поэтому мне пришлось сюда прийти — я задумался над устройством удалённой связи. Чтобы иметь возможность общаться без помощи тотемов и, что самое важное — без проводов.

— Нереализуемо, — сразу заявил Прост. — Передача энергии на дальние расстояния невозможна, а без этого ничего работать не будет.

— Насколько расстояния должны быть дальними?

— Понятно. Ты, вроде как, с первого курса, да? Давай я тебе кое-что покажу. Сейчас, это где-то у меня здесь было.

Мужчина отправился к книжному шкафу, откуда извлёк учебник. Знаний западного мне хватило, чтобы прочесть название: «Физика. Третий курс. Академия Дерон». Открыв нужную страницу, Прост повернул книгу ко мне и потребовал:

— Читай!

— Не могу. Не знаю западного, — спокойно ответил я. По какой-то причине действия Проста совершенно меня не задевали и воспринимались как само собой разумеющееся.

— Да, точно. Что-то такое я слышал. В общем, здесь сказано следующее: невозможность передачи энергии обусловлено её активным поглощением силовыми камнями. Как только появляется любое свободное проявление энергии, силовые камни впитывают в себя её без остатка. Собственно, поэтому в этой устройстве нет ни крупицы силовых камней, что позволило мне экранировать энергию от остального мира. Есть подозрение, что на этот раз всё должно получиться и механизм, наконец-то, заработает. Его ещё наставник моего наставника начал строить. Семьдесят лет тому назад. До сих пор стоит мёртвым грузом.

— Вопрос. Говоря «энергия» вы подразумеваете «электричество»?

— Не самое распространённое слово, но тоже верное. Единственная вещь в нашем мире, способная переносить информацию на расстояние более пятидесяти метров. Звуковые волны для дальних расстояний слишком ненадёжны, легко рассеиваются.

— Если честно, то я окончательно запутался. Как ваши слова могут приблизить меня к тому, чтобы организовать удалённую связь?

— Понятно… Хорошо, смотри. Что такое связь, о которой ты говоришь? Это возможно объекта «А» взаимодействовать с объектом «Б», находящимся от него на значительном расстоянии. В нашей империи для этого используется… Хм… Не знаю, могу ли я тебе это рассказывать. Соглашение о неразглашении мы не подписывали.

— Так у вас это уже реализовано? — искренне поразился я.

— Только среди Давров и Скорджей. Другие семьи доступа в нашу систему не имеют и даже о ней не знают. Раз ты здесь неофициально, то и мы с тобой поступим неофициально. Я расскажу тебе о принципах организации нашей системы, ты опишешь мне принципы работы с магией. Что ты делаешь такого, что заставляет предметы приобретать несвойственные им функции? Металл летать не может, это постулат, на котором базируется вся физика. Но твои глайдеры опровергают всю стройную теорию, выстроенную веками.

— Договорились, — с лёгкостью согласился я. О том, что существуют магические линии, знает слишком много человек не только в моём клане, но также и на стороне. Не вижу ничего критичного и страшного в том, если об этом узнают кланы Золотого Льва и Ежей. Всё равно рано или поздно информацией придётся делиться. Обучать новых магов невозможно без объяснения им принципа работы, а в вопросах, где количество людей превышает трёх, сохранить тайну нереально.

— Тогда начинай. Я и так тебе наговорил столько, что меня запросто могут обвинить в измене. Как работает магия?

У нас было не так много времени, чтобы ходить вокруг да около, так что я сходу начал пояснять принцип формирования магических линий. Однако спокойно рассказывать у меня не получилось — Прост начал вмешиваться в рассказ едва ли не с первых слов.

— Постой, можешь нарисовать? Интересуют линии гранита в активном и спокойном состояниях. Как они выглядят, на каких орбитах находятся, какая толщина?

— Хм… Постараюсь, конечно, но сразу предупрежу — художник из меня не самый лучший. Итак — вот это кусок гранита, что лежит у тебя на столе. Прямо сейчас вокруг него сформированы три линии, что идут вот так.

— Подожди. Кусок неравномерен. Круги, как ты их называешь, идеальны. Это ты так нарисовал, или так и есть в действительности? Если да, то вокруг какой точки они сформированы? Центр тяжести? Точка равновесия?

— Понятия не имею, — опешил я от такого вопроса. — Круги действительно идеальны.

— Можешь измерить? Если провести несколько диаметров, то таким образом можно найти точную точку. Дальше уже я подключусь.

Признаться, на какое-то время у меня полностью отключился контроль времени. Прост сумел меня увлечь и большую часть нашей встречи мы потратили на то, чтобы определить точную точку, вокруг которой формируются магические нити силовых камней. Вначале с гранитом, затем сапфиром, рубином и даже до алмаза добрались. Везде результат оказался одним и тем же — основой являлся центр тяжести камней.

— Что автоматически объясняет причину гравировки камней, — пояснил Прост, записывая результаты в свою тетрадку. — Придание правильной формы камню не уменьшает его силу, а только усиливает. Получается, что внутри первых колец, самых сильных, становится больше физического материала. Что, в свою очередь, усиливает камень. Интересно — древние об этом знали или просто дошли до этого опытным путём? С чего-то вдруг начали обрабатывать силовые камни? Значит, тому были причины. Да это же огромное поле для экспериментов! Целый пласт науки, что никто никогда не изучал. Если у нас получится совместить механику с силовыми камнями, то…

Воодушевление Проста легко можно было понять, но у меня имелся свой интерес в текущей встрече.

— Осталось десять минут, а мы так и не подошли к вопросу удалённой связи. Каким образом это организовано у вас сейчас?

— Провода, — на этот раз Прост даже не думал что-то скрывать. — Давай я тебе набросаю схему работы. Есть устройства приёма звуковых волн и преобразования их в свет. Точнее, в последовательность световых импульсов. Мои предшественники создали провода, умеющие проводить свет от одного конца до другого, в независимости от длинны. Собственно, одно устройство занимается преобразованием звука в свет, другое — света в звук. Никаких силовых камней или магии. Сплошная физика. Однако слишком длинным провод делать нельзя — любое механическое повреждение приведёт к тому, что придётся менять весь провод целиком. Частично заменить его не получится. Для того, чтобы уменьшить расходы на эксплуатацию, были созданы ячейки. Провод доходит до вот такой ячейки и обрывается. Но тут же начинается новый провод, что забирает в себя свет и передаёт его дальше. Если что-то случиться с любым из кусков, менять будут только его, а не всю конструкцию целиком. В среднем ячейки разполгаются через каждые двести метров. Это оптимальное расстояние. Но это только половина нашей системы. Важно понимать, с кем ты хочешь связаться — сама система не может определить, кому отправлять свет. Она делиться им сразу со всеми, что крайне неудобно. Тогда был создан коммутатор — человек, который переключает провода. Вот, смотри, объект «А» желает связаться с объектом «Б». Он звонит коммутатору, тот объединяет провода и создаёт прямую связь между двумя объектами, исключая из контура всех остальных участников.

— Получается, что все объекты связаны только с одной точкой? — уточнил я.

— В этом-то и прелесть. Не нужно связывать всех со всеми. Только с одним центром.

— Но как это может работать без проводов? Предположим, я могу заставить линии прыгать на каждые двести метров, как сейчас стоят ячейки.

— Есть у меня одна книга на этот счёт… Вот, держи. Учти — если кто-то узнает, что я её тебе не то что показал, даже рассказал о её существовании, меня накажут. Один из моих далёких предшественников прорабатывал этот вопрос, но за поколения Ежи пришли к мнению, что такой принцип работы невозможен. Тем не менее сам процесс проработан и зафиксирован.