Чтение онлайн

— У нас нет выбора, — сказал Анд. — Мы должны попытаться.

Опасения Анда были напрасны. Он легко нашёл камень отмечающий выход из поля. Синты разделись и подошли к мерцающей стене. Тесси, ни сколько не смущаясь, тоже разделась. «У Элил фигурка была лучше» — подумал Анд. Они прошли сквозь поле. Как только зрение восстановилось, синты начали расшвыривать землю. Наступила полночь, но поле давало достаточно света. Одежду нашли. Синты отдали свои куртки Тесси и она соорудила из них нечто, что вполне защищало от ночной прохлады. Анд достал из кармана комбинезона компактификатор. Он положил щепку на землю и кивком дал понять Тесси и Рину, что нужно отойти. Появилось слабое мерцанье. Анд надеялся, что рядом с полем, оно будет незаметным. Но он ошибся, компактификатор светился ярче.

— Долго ещё? — в голосе Тесси звучало беспокойство.

— Уже скоро, — ответил Анд.

Мерцанье резко вспыхнуло и погасло. На его месте появился рейдер. Друзья бегом бросились к нему. Рин вбежал в рубку и потянулся к рычагам.

— Не поднимайся вверх! Лети над землей! — крикнула Тесси.

Анд принёс из трюма пулемёт и стал проверять механизм. Рин развил максимальную скорость. Он побоялся лететь слишком низко, поэтому поднял судно на высоту около десяти метров. И вовремя, внизу промелькнула шестиколёсная повозка. Элты начали разворачивать свои метатели, но было поздно. Справа по курсу показалась ещё одна повозка. Она выпустила несколько стрел. Рейдер летел слишком быстро и стрелы в него не попали.

— Рин поднажми! — крикнула Тесси. — Поднимайся вверх и жми на всю катушку!

Анд оглянулся. Сзади появилась бледно-зелёное свечение.

— Это эгрегор, — сказала Тесси. — Нужно отвлечь его, иначе нам не уйти.

Анд кивнул и бросился в трюм. Он открыл люк в правом борту. Установил направляющую, а на неё ракету ящеров. Анд посмотрел в кормовой люк. Эгрегор приблизился, уже можно было рассмотреть черты лица зелёного джина. По телу Анда пробежали мурашки, когда он вспомнил, на что способны полупрозрачные существа. «Пора» подумал Анд и поджёг фитиль. Анд успел подняться в рубку, когда рейдер качнуло. Справа по борту возникло облако дыма. Ракета с шипением понеслась в темноту. Эгрегор не задумываясь, изменил направление и бросился за ракетой.

— Ты удачно выбрал направление, — сказала Тесси. — Снаряд полетел к защитному полю. Эгрегор расценил это как явную угрозу и оставил нас в покое.

— Значит, нам повезло, — ответил Анд. — Ракета лежала ближе к правому борту.

Купол защитного поля уменьшался по мере того, как судно удалялось от него. Рин поднялся выше, полёт проходил спокойно. Тесси нашла в трюме комбинезон. Одежда была велика, ей пришлось закатать штанины и рукава. Иногда в поле зрения попадались летающие объекты, но к беглецам никто не проявлял интереса. Схема, которую начертил Гы, на задней стенке рубки помогала ориентироваться на местности. С рассветом Анд попросил Рина опуститься на землю. Анд взял карпадж и кисточку Гы. Он долго возился. Тесси недовольно ворчала. Но Анд, не уступал до тех пор, пока на бортах не появились надписи «Элил».

— Она много значила для вас? — спросила Тесси, когда судно продолжило путь.

— Да, — сказал Рин. — Элил первое существо на Мегаклоне, которое отнеслось к нам хорошо.

— Элил была особенная, — перебил Анд.

— Ты говоришь как элт из её сектора, — сказала Тесси с улыбкой. — Для каждого элта его эгреготесса существо особое. Почти божество.

— Тогда почему они умирают!? — в голосе Анда слышалась боль.

— Эгреготессы не умирают. Они всю жизнь служат своему народу. А потом для них наступает переход. И тогда эгреготессы продолжают служить своему народу, но уже в энергетическом теле. Каждая девушка, когда решает стать эгреготессой понимает, что у неё не будет семьи, не будет детей. И что до старости она не доживет. Это осознанный выбор. — Тесси замолчала, вспоминая что-то своё.

— В шлюзе мы видели эгреготессу. Она одевалась в белые ленты. И она была старше тебя, — сказал Рин.

Слова Рина вывели эгреготессу из задумчивости. Она сверкнула на Рина газами и со злостью сказала:

— Хватит об этом! Вы и так слишком много знаете.

Полёт проходил спокойно. Пищи и воды хватало. Несколько раз в воздухе встречались скопления каких-то объектов. Синты вовремя замечали их и обходили на пределе видимости. Рин вёл судно, ориентируясь по схеме Гы. Анд в этих рисунках ничего не понимал и начинал уже сомневаться, что они летят правильно. Но на пятый день путешествия на горизонте появились деревья.

Рин облетел вокруг дерева. Он почти закончил круг, когда из кроны поднялся ярко-красный шар и медленно поплыл в небо.

— Занято, — прокомментировал Рин.

Из листвы следующего дерева вылетело несколько стрел, с привязанными к ним белыми тряпками. Стрелы были без наконечников, поэтому, ударившись о борт, упали.

— Здесь довольно плотное население, — сказал Тесси.

— Как и на всём Мегаклоне, — ответил Рин.

Третье дерево оказалось свободным. Рин подвёл «Элил» вплотную. Судно, раздвинув ветки, погрузило нос внутрь. Занавес из чёрных волокон был на своём месте. Впрочем, в остальном дерево являлось точной копией первого.

На осмотр дерева потратили весь день. Тесси сначала скептически относившееся к деревьям всё больше и больше оживлялась. К вечеру она пришла к выводу, что дерево ей понравилось. Смеркалось, дерево переходило в ночную стадию своего существования. Некоторые плоды и листья стали светиться мягким светом. Послышались тихие звуки. Синты и Тесси сидели на небольшой терассе. Они уже утолили голод и теперь не спеша пробовали другие фрукты, чтобы узнать какой у них вкус. Отщипнув тёмно-синюю ягоду от кисти, Тесси сказала:

— Хорошее место. Три, четыре таких дерева смогут прокормить всех элтов, которые не захотят жить под куполом. Сейчас у меня мало сил. Но когда их станет достаточно я смогу открыть все тайны деревьев. Я так понимаю, что моллюски создали их не только с целью обеспечения пищей. От деревьев можно добиться многого другого. Но вернёмся к нашей ситуации. Дело в том, что ваше судно очень маленькое. Оно не сможет взять на борт всех элтов.

— Сделаем несколько рейсов, — сказал Рин.

— Нет. Элтов нужно вывести за один раз. Второй рейс нам не дадут сделать.

— Но почему вас не могут отпустить, если вы не хотите жить там? — спросил Анд.

— Это долго объяснять. Сейчас мы стоим перед задачей. Нужно вывести всех элтов за один раз.

— А если потесниться и встать плотнее, — сказал Рин.

— Даже если мы ляжем друг на друга, это не поможет. Судно не сможет поднять такой груз.

— А сколько элтов собирается улететь? — спросил Анд.

— Около двух тысяч.

— Двух тысяч!? — удивился Анд. — Я не думал что так много. Я видел не больше сотни элтов.

— Те, кого ты видел. Это элты, уцелевшие после разрушения города Љ8. Но есть другие. Те, кто просто ушёл из городов. Те, кто не хочет так жить. И таких наберётся не меньше двух тысяч.

Синты замолчали. Они чувствовали себя обманутыми. Тесси сидела, опустив голову. Рин повозился на своем месте и сказал:

— Я кое-что придумал, но это очень опасно.

— Говори, Рин! — оживилась Тесси.

— Анд. Помнишь тот диск, на котором за нами гнались крабы?

— Ну, — буркнул Анд.