Чтение онлайн

"Это только начало," — сказала Мария. — "Без энергии и порядка город превратится в поле боя. Но сейчас наша цель важнее."

Я колебался. Сашка был прав: этот хаос противоречил нашим идеалам. Мы хотели освободить город, а не утопить его в анархии. Но время работало против нас.

"Мы найдём способ помочь," — сказал я наконец. — "Но не сейчас. Сейчас нам нужно двигаться дальше."

Мы уже собирались обойти склад стороной, когда один из мародёров заметил нас. Он выкрикнул что-то неразборчивое и направился в нашу сторону, размахивая куском трубы.

"Стойте!" — крикнул он. — "Кто вы такие? Что здесь делаете?"

"Тихо," — шепнул я группе, поднимая руки в знак того, что мы не враги.

"Мы просто проходим мимо," — сказал я, стараясь говорить спокойно. — "Не ищем проблем."

"Проблемы сами находят тех, кто шляется по улицам ночью," — ответил он, его голос был полон агрессии. — "Вы из боярских, да? Пришли проверить, что случилось?"

"Нет," — ответила Мария, сделав шаг вперёд. Её металлический глаз светился ярче обычного. — "Мы такие же, как вы. Просто пытаемся выжить."

"Ага, конечно," — фыркнул он. — "С такими игрушками?" — он указал на её глаз и на Бора. — "Думаешь, я слепой?"

За его спиной появились ещё несколько человек, все с оружием в руках. Они окружили нас, их взгляды были полны недоверия и злости.

"Мы не враги," — повторил я, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. — "Но если вы хотите драки, мы готовы."

"Не стоит," — прошептала Мария, положив руку мне на плечо.

Она достала из кармана маленький прибор — устройство, которое использовала для взлома систем на заводе. Нажала кнопку, и прибор издал громкий электромагнитный импульс. Все механические устройства вокруг — от примитивных замков до огнестрельного оружия мародёров — на мгновение замолкли.

"Уходите," — сказала она холодно. — "Или следующий импульс будет сильнее."

Мародёры замерли, явно не понимая, что произошло. Затем их лидер скомандовал отступать, и они растворились в темноте, бросив свои трофеи.

"Это была не самая умная идея," — сказал я, когда мы снова оказались в тени.

"Зато быстрая," — ответила Мария. — "И эффективная."

Мы продолжили движение, стараясь избегать открытых пространств. Однако вскоре услышали тихие голоса, доносящиеся из ближайшего переулка. Группа людей собралась вокруг костра, который едва освещал их испуганные лица. Они обсуждали что-то вполголоса, иногда поглядывая на темные силуэты зданий вокруг.

"Посмотрите," — прошептала Мария, указывая на них. — "Это не мародёры. Просто люди, которые боятся."

"Может, стоит поговорить с ними?" — предложил Сашка. — "Они могут знать что-то полезное."

"Или они могут нас выдать," — ответил я, оглядываясь. — "Не забывай, что мы не знаем, кому можно доверять."

"Но если они просто напуганы, может, мы сможем их успокоить?" — настаивал он.

Я колебался. С одной стороны, Сашка был прав: эти люди могли знать что-то важное о текущей ситуации в городе или о действиях бояр. С другой стороны, любой контакт увеличивал риск быть замеченными.

"Хорошо," — сказал я наконец. — "Но будьте осторожны. Если что-то пойдёт не так, уходим немедленно."

Мы медленно приблизились к группе. Люди заметили нас и замолчали, их взгляды стали настороженными.

"Кто вы такие?" — спросил один из них, мужчина средних лет с грязным лицом и потрёпанным плащом.

"Просто проходим мимо," — ответил я, стараясь говорить спокойно. — "Что здесь происходит?"

"Вы шутите?" — фыркнул он. — "Город погрузился во тьму. Машины перестали работать. Мы не знаем, что делать. Вы думаете, это случайность? Это всё ваши дела!"

"Наши дела?" — переспросила Мария, её металлический глаз сверкнул.

"А кто ещё мог отключить энергию? Вы же из тех, кто хочет всё сломать!"

"Мы не хотим ломать," — сказал я, поднимая руки в знак мира. — "Мы хотим починить. Но для этого нам нужно добраться до дворца."

"Дворец?" — переспросила женщина, стоявшая чуть позади. Её голос дрожал. — "Там сейчас все бояры. Они готовят что-то страшное. Мы видели, как их солдаты уходят туда."

"Что именно?" — спросила Мария, делая шаг вперёд.

Женщина покачала головой. — "Не знаем. Но говорят, что там новое оружие. Что-то, что может уничтожить весь город."

"Это правда?" — спросил я, обращаясь к мужчине.

Он пожал плечами. — "Мы только слышали разговоры. Но одно ясно: если вы хотите добраться до дворца, вам придётся пройти через ад. Там повсюду патрули."

"Спасибо," — сказал я, кивая.

Мы начали отходить, но женщина окликнула нас.

"Если вы действительно хотите помочь," — сказала она, её голос стал твёрже. — "Не оставляйте нас. Мы не можем сами справиться с этим хаосом."

"Мы не можем помочь всем," — ответила Мария холодно. — "Но если мы доберёмся до дворца, возможно, сможем изменить ситуацию."

Мы ушли, оставив их у костра. Их лица были полны страха и недоверия, но я понимал, что они правы. Этот хаос был нашим детищем. Мы разрушили систему, которая удерживала город в порядке. Теперь нам нужно было найти способ восстановить его.

"Это тяжело," — прошептал Сашка, когда мы снова оказались в тени. — "Люди боятся нас. Мы для них не герои, а угроза."

"Не все," — ответил я. — "Но сейчас мы не можем позволить себе быть героями. Мы должны быть теми, кто закончит эту войну."

"Значит, нас ждут новые ловушки," — сказал я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Мы продолжили движение, стараясь обойти солдата стороной. Однако через несколько минут услышали гул двигателей. Из-за угла показался отряд из трёх механических солдат, их движения были точными и уверенными.

"Пригнитесь!" — скомандовал я, жестом приказывая группе укрыться за ржавым контейнером.

Солдаты прошли мимо, не заметив нас, но их появление говорило о многом.

"Они ищут нас," — сказала Мария, её металлический глаз мигнул. — "И они знают, что мы где-то здесь."

"Но как?" — спросил Сашка.

"Шпионы," — ответил я. — "Бояры всегда держат уши и глаза повсюду. Возможно, кто-то из тех людей, которых мы встретили, сообщил о нас."

"Или сигнал тревоги," — добавила Мария. — "Когда мы отключили энергию, это могло активировать резервные системы."

"Что теперь?" — спросил Сашка, его голос дрожал.