Чтение онлайн

Защелкали какие-то тумблеры, зашипела противно пахнущая жидкость, закачиваемая в резервуар по подтекающим трубкам, загорелись какие-то индикаторы. Крылатая девушка застонала, так и не приходя в сознание, когда обжигающая субстанция коснулась кожи, но мужчина не обратил на это никакого внимания. Шепотом ведя какой-то спор с самим собой, он продолжал выкручивать регуляторы. В конце концов жидкость заполнила ванны полностью, эта часть конструкции была заварена достаточно герметично, чтобы ничего не вытекало. Стоны, естественно, прекратились.

Так прошло несколько часов. На город опустилась ночь. Судя по все более радостному бормотанию ученого, все шло вполне удачно. Но когда все пошло совсем не по плану, он уже не смог ничего говорить. Потому что верхняя ванна, сорванная взрывом на скорости пары сотен километров в час, начисто снесла ему голову. Сразу за этим и остальное тело испарилось во вспышке температурой около полутора тысяч градусов по Цельсию.

Подвал, а скоро и весь дом, загорелись. Пламя было невероятно жарким, так что даже прибывшие на место пожара культиваторы не смогли ничего сделать. Здание продержалось недолго, деревянные перекрытия быстро обвалились, утянув за собой и каменные внешние стены. Остались стоять только несколько колонн, достаточно прочных и достаточно глубоко вкопанных в землю.

Соседние дома были на всякий случай эвакуированы, а затем покрыты специальной жаростойкой пленкой. Все-таки специальная пожарная бригада, состоящая из практиков с земной душой, ела свой хлеб не зря. Однако, когда всем уже показалось, что проблема решена и все закончится одним пропавшим домом, из обломков в воздух поднялась высокая фигура.

Темно-серая кожа, вся в каких-то огненных пятнах, когтистые ноги, ставшие больше похожи на птичьи, чем на человеческие, крылья исчезли со спины, вместо этого руки удлинились и покрылись перьями, а из копчика вырос похожий на веревку хвост. Волосы приобрели такой же пепельный оттенок, что и все тело, голову увенчали толстые рога, а изо рта то и дело высовывался раздвоенный змеиный язык. Вряд ли безумный ученый добивался именно этого, хотя кто знает?

Издав противный звук, похожий на смесь тигриного рева и скрипа гвоздем по стеклу, бывший айжел ринулся на пожарных. Никакие техники против нее не действовали, раскаленное до огромных температур тело просто сжигало любые атаки. Через пять минут погибло больше десятка практиков и запылало еще полдюжины домов. Пожар начал выходить из-под контроля.

Тогда-то и появилась Айна. Она жила в том роскошном отеле всего пару дней, пользуясь радушием загипнотизированного хозяина и размышляя, куда податься дальше. Просто лететь куда глаза глядят было глупо, а ни в одном учреждении ее бы не приняли из-за неопределимой силы. Так что девушка уже долго ломала голову над маршрутом. И когда почувствовала снаружи множество всплесков энергии, не теряя ни секунды отправилась проверить, в чем дело.

Ее все еще никто не замечал, однако она сама отлично видела все, что происходит. Чудище активно преследовало горожан, хрипя и воя, его поливали дождем из самых разных техник, но все было в пустую. Но девушка не зря так долго тренировала свои способности. Всмотревшись в огненную фигуру, она поняла, что что-то не сходится.

От высокого существа не исходила ни ярость, ни жажда крови или убийства. Напротив, Мастер Эмпатии уловила страх, недоумение, мольбу о помощи. Так что, активировав кубик переводчика, Айна подлетела к человеку, от которого исходила самая мощная аура. Логично было предположить, что он был тут главным.

– «Не трогайте ее, она напугана, она не хочет никому зла!» - Развеяв свое отвлекающее поле для этого мужчины, она схватила его за руку.

– «Уйдите, барышня! У нас тут назревает чуть ли военное положение, а вы со своими бреднями!»

– «Да послушайте меня, - капелька магии и солдафон, забыв обо всем на свете смотрит на девушку. – Ее не нужно убивать, просто остановить!»

– «Простите, но это невозможно. Эта тварь уже убила восемь моих парней и полтора десятка гражданских. Через три минуты прибудет подкрепление из соседнего гарнизона, и я лично вместе с ними упокою эту сволочь на веки!» - Заклинание заставляло его говорить с Айной несмотря ни на что и говорить только правду, но собственного мнения не лишало. И, как и большинство вояк, этот не собирался даже допускать мысли, что противник на самом деле вовсе не противник.

Айна осмотрелась. Окажись она на месте пораньше и все можно было бы решить быстро и аккуратно, просто усыпив всех свидетелей. Но сейчас о “чудище” знал уже весь город, а на такие масштабы ее сил просто не хватит. Если же она попытается повлиять только на часть населения, то оставшиеся сразу поймут, что что-то не так и, конечно, обвинят в этом монстра. Так что оставалось только действовать в обход местной власти.

Первым делом она телепортировала Эльму, спящую у себя в комнате, себе в руки. Малышка, уже привыкшая к такому, даже не проснулась. Следом сразу с десяток феечек нежно-голубого цвета был отправлен в преследующих чудище практиков. Даже не поняв, что происходит, они заснули крепким сном. Пока остолбеневший от происходящего большой начальник пытался сообразить, что делать дальше, Мастер Эмпатии перекинулась в свою боевую форму. Рисковать было нельзя, лучше ударить один раз, но наверняка. Так что прямо в голову пепельному монстру полетело копье точно такого же голубого цвета. Пару секунд он боролся со сном, но в конце концов все-таки сдался.

Вскоре Айна уже оказалась рядом с ним, с помощью телекинеза подняв все еще слишком горячее тело. А затем все трое, включая так и продолжавшую спать малышку, исчезли во вспышке портала.

Айна. Глава 12.

Последним, что она помнила, была вспышка ослепительного белого сияния. Ирма летела домой после дружеского визита в соседний клан, но на середине пути ее… сбили? Затем наступила полное небытие. Очнулась она от дикого жжения во всем теле, вокруг было пламя, какие-то обломки, но судя по всему никакого вреда это ей не причиняло. Попытавшись взлететь, она вдруг пробила головой потолок и оказалась под звездным небом. Вокруг были какие-то люди, именно люди, маленькие во всех смыслах человечки. Раньше Ирма даже взглядом их не удостоила, но сейчас было не до гордости.

Однако, когда она попыталась сказать что-нибудь, из горла вырвалось только нечленораздельное хрипение. Девушка протянула к одному из людей руку, но тот, вопреки ее ожиданиям покрылся испариной, заверещал как поросенок и бросился на утек. Пару секунд она не понимала, чем вызвана такая паника. Раньше, если человек ее видел, то расплывался в блаженной улыбке, даже по меркам айжелов Ирма была очень красива. Но потом ее взгляд сфокусировался на собственной руке. Хотя рукой это назвать уже было очень сложно.

Когтистая лапа, из тыльной стороны ладони торчала длинная кость, покрытая перьями, но летать на таком маленьком крыле было просто невозможно, так что это был просто бесполезный придаток. Не веря глазам, она осмотрела себя с ног до головы и чуть снова не упала в обморок. Бывшая раньше идеальной кожа стала тверже коровьей шкуры, потрескалась и приобрела отвратительный пепельный цвет. На ногах, еще более когтистых, чем руки, отрос густой мех, как у совы, а когда Ирма осознала, что теперь у нее есть еще и хвост, истошно закричала от страха. Именно этот вопль окружающие и приняли за разъяренный рев.

Девушка пыталась объяснить, что не понимает в чем дело, но ей так и не удалось сказать ни слова, а от ее прикосновений люди вспыхивали как спички. Кто-то использовал технику души, но ей от этого было ни тепло, ни холодно, Ирма начала паниковать.

Такой и застала ее Айна, вырубила и перенесла на полсотни километров от города в такую глушь, какую только смогла найти. Пока бывший айжел была без сознания, ее тело остыло и больше не поджигало все подряд. Но на всякий случай вокруг нее было направлено выжжено все, что могло гореть. Так что очнулась Ирма в центре черного круга радиусом несколько метров.