Чтение онлайн

Сидящие за соседними столиками мужчины и женщины с любопытством смотрели за их реакцией. Видимо это представление с левитирующей едой было у Мастера Игр чем-то вроде фишки, удивлявшей новичков. Однако предвкушающих удивленные охи и попытки увернуться от посуды посетителей ждало разочарование. Лаз и Айна и сами могли провернуть подобное даже во сне, так что нисколько не удивились.

Однако их удивило другое: скорость приготовления блюда. Ашадин явно не держал ни поваров, ни официантов, а обследовав здание сенсорикой Лаз не обнаружил даже кухни. Поэтому происхождение еды было совершенно непонятно. Одно дело – заставить еду летать по воздуху, совсем другое дело – создать ее из ничего. И это были настоящие ингредиенты, вплоть до украшения мяса в виде дольки мандарина.

Будто прочитав их мысли Мастер Игр подсел к ним и заговорщицким голосом прошептал:

– «Давным-давно выиграл у одного рукодельника поднос, способный производить настоящую еду из энергии. К сожалению, только еду, а то я давно бы стал невероятно богат. Однако даже так, это всегда очень быстро и очень вкусно, ешьте». – Рассмеявшись, он отошел и снова уселся за барной стойкой.

– «Вроде он совсем не плохой…» - Констатировала Айна, за обе щеки уплетая нежное мясо неизвестного происхождения.

– «А я такого и не говорил. Просто странно все это. Игры, правила, ставки… Я понимаю, это часть его специализации, но почему бы просто не отдать нам карту? Я же был согласен заплатить, мог бы отдать ему часть того металла, он явно очень дорогой». – Лаз, степенно опустошая тарелку с рыбным супом задумчиво смотрел в окно.

– «Может ему просто скучно? Ты подумай, сколько ему лет? Если Нейтали четыреста, да ладно она, но даже той стерве-демонессе семьдесят! Мы по сравнению с ними просто младенцы. А сколько Ашадину? Мне кажется, что добраться до пятого ранга с шестого труднее, чем с девятого до восьмого. Может ему даже несколько тысяч! А он сидит в этом трактире и практически ни с кем не общается нормально». – Девушка с жалостью посмотрела на Мастера Игр. Тот, поймав ее взгляд, приветливо улыбнулся.

– «Знаешь, вот за это я тебя и люблю. Ну, в числе прочего. Ты всегда можешь увидеть в людях что-то, что я пропускаю. Что-то такое очевидное и простое, что даже не приходит в голову». – Он взял Айну за руку.

– «Я же Мастер Эмпатии, забыл?» - Она захихикала.

– «Нет, это другое. Никакая магия или специализация такого не может». – Она тепло улыбнулась, и они замолчали, погрузившись в наслаждение блюдом.

Высший Мастер Игр пятого ранга, Ашадин Вухил Котас, бросив на них мимолетный взгляд подкинул игральную кость в воздух и тяжело вздохнул.

Глава 14. Первый раунд, обход правил и самая странная игра в орел-решку в мире.

– «Итак, играем?» - Ашадин, дождавшись, пока последний из посетителей закроет за собой дверь снова подсел к паре.

– «Играем». – Откладывать хоть что-то было бессмысленно.

– «Отлично. Тогда давай для начала определимся, кто выбирает первым, – Мастер Игр достал из кассы пятиугольную монетку. – Орел или решка?»

– «Решка». – Лаз долго не думал, случай есть случай, по крайней мере пока. Первым выбирать еще не значило оказаться в выигрышном положении.

– «Тогда… - монетка взлетела в воздух бешено крутясь. Приземлившись на стол, она еще несколько секунд вращалась, пока не истратила всю энергию, обернувшись к небу изображением икосаэдра. – Похоже я выиграл, хорошее начало!» - Ашадин усмехнулся и вернул деньги на место.

– «Если я правильно помню, теперь ставки?»

– «Да. И если правильно помню я, вы хотели карту энергетических очагов моего лея. Все в силе?» - Парень кивнул.

– «Правильно. И раз я не ставлю что-то, а прошу, то будет справедливо, если ты тоже что-то захочешь». – Этот маг Лазу нравился. Несмотря на их не совсем мирное знакомство, он не чувствовал от Мастера Игр враждебности или угрозы. Так что поступить так было честно.

– «Что же, ценю красивый жест. Так, дайте-ка подумать… Знаете, штука в том, что у меня очень много всего. И чего мне не хватает, так это новостей. Поэтому я хочу получить ответ на один вопрос, любой, какой захочу, что скажете?» - Ашадин хитро прищурился. Кость в его руках начала медленно-медленно вращаться сама по себе.

– «И все? Просто ответ на вопрос?» - Пара была в некотором замешательстве.

– «Да, вряд ли у вас есть что-то материальное, что меня заинтересует. Так что это будет куда интереснее. Согласны? Я повторю, любой вопрос! Не хотите отказаться?» - Мастер Игр явно еле удерживался от того, чтобы не засмеяться.

– «Пусть так. По рукам». – Они снова скрепили свои слова рукопожатием. Теперь, если Ашадин не врал, то Лаз будет просто обязан ответить в случае проигрыша, иначе умрет.

– «Отличненько! А теперь мы сыграем… в падение монетки! Мой чур опять орел». – У парня отвисла челюсть. И ради чего все это? Договоры, клятвы, пожатие рук? Просто чтобы дело решил случай? В чем суть?

– «Погоди, не может быть все так просто. В чем подвох?» - Вот теперь Ашадин не удержался и откровенно заржал. В пустом ресторане это выглядело довольно странно, особенно если учесть специфическую внешность Мастера Игр.

– «Ты знаешь о такой штуке, как обход правил?» - Отсмеявшись, он уже серьезнее посмотрел на парня.

– «Ну, в общем-то в названии все сказано. Если некие правила что-то не описывают, то это не значит, что они это запрещают. Плюс, можно находить двусмысленные формулировки, лазейки в словах и их смыслах. Хочешь сказать…» - Лаз замер на полуслове.

И верно, Ашадин сказал, что выигрыш или проигрыш зависит от того, какой стороной упадет монетка. И все. Он не мог использовать, например, монетку с двумя орлами, это было бы против основных правил. Оба игрока должны иметь хотя бы теоретическую вероятность выиграть. Однако как-то влиять на то, как монетка будет крутиться в воздухе никто не запрещал. Как и не говорилось, что это будет за монетка, и даже то, что ее должны был кидать именно они двое.

– «Вижу ты понял. Так, а теперь, игра началась!» - Все помещение резко заполнил густая как патока энергия. На этот раз Ашадин не сдерживался, на пару обрушилась огромная мощь. Айна тут же прыгнула в карман, не в силах сопротивляться, а Лаз перекинулся в Дьявола.

Скорость мировых магов была огромной. Да, в своей крылатой форме Лазарь был куда быстрее большинства Мастеров своего ранга, но даже так, для девятого ранга летать на скорости звука не было чем-то сложным. И это на больших дистанциях. Что уж говорить о спринте на несколько метров. Плюс, Ашадин был не девятого, а пятого ранга.

Так что ему потребовались несколько сотых долей секунды, чтобы оказаться у кассы. Выдернув отсек с деньгами с мясом, он схватил одну из монет и резко опустил ее вниз, конечно орлом кверху. Однако Лаз был не лыком сшит.

Специализация Мастера Игр не подразумевала большой боевой силы. Да. У него был огромный запас энергии, но чистой энергией многого не сделаешь. А вот Мастерство Лаза было практически универсальным. И для сражений оно также подходило отлично. Так что в грубой силе еще нужно было посмотреть, кто победит.