Чтение онлайн

Наконец, настала долгожданная ночь. Кир с нетерпением улёгся в свою постель, ожидая, когда уснёт Марина. Но усталость всё же одолела его, и парень погрузился в сновидения раньше сестры.

Кириллу приснился страшный сон. Он стоял на небольшом островке посреди бескрайнего моря лавы. Огненные потоки бурлили, всё больше и больше захватывая спасительный островок Кира – ещё чуть-чуть и они коснутся ног объятого ужасом парня… Но, когда островок почвы сократился до размеров одной его ступни, Кирилл, весь мокрый от пота, внезапно проснулся. Сердце бешено колотилось, пережитый во сне ужас никак не хотел отпускать.

Сквозь зашторенное окно пробивались розовые лучи восходящего солнца. Марина, тихо посапывая, спокойно спала.

Отдышавшись, Кирилл впервые испугался того, что собирался сделать. Надеть амулет и опять попасть в другой мир было, безусловно, заманчиво, но что если там снова не будет ничего, кроме моря лавы?! Вдруг его там поджидает опасность и даже смерть?!.. Или может, он всё-таки просто сходит с ума?!..

Подавив свои переживания, Кирилл решил ещё один раз всё же надеть амулет, а потом, после возвращения, избавиться от него, выкинуть дурацкие фантазии из головы и погрузиться в свою привычную жизнь, наполненную общением с родителями и сестрой, учёбой и мечтой стать знаменитым хирургом.

Быстро одевшись в джинсы, толстовку и кроссовки, засунув в карманы смартфон, травяное успокоительное и зажигалку, тайком купленную на рынке, Кир расстелил одеяло, покидал туда джинсовую куртку, столовый нож и упакованные в целлофановый пакет хачапури, припасённые с вечера. Сделав из одеяла свёрток, Кирилл обхватил его одной рукой, после чего другой решительно надел себе на шею амулет…

***

Планета Кедар,

за шесть лет до уничтожения

Кир и Мэри появились в пещере одновременно. Молодые люди сразу поняли по характерной сырости и запаху, что это та самая пещера, в которой они оказались, когда надели амулет в первый раз. Различить друг друга в почти полной темноте было невозможно.

Девушка вскрикнула, а Кир тихо спросил:

– Мэри?

– Мистер Смирнов? – в голосе «напарницы» прозвучал лёгкий укор.

– Простите, мисс Смит, что назвал вас по имени, – смущённо проговорил Кир, пытаясь нащупать в кармане припасённую зажигалку, но там было пусто. Свёртка из одеяла в левой руке также не наблюдалось. Значит, взять с собой что-либо помимо одежды, которая надета, невозможно. Ну что же, придётся искать всё необходимое здесь.

– Я ещё во время нашей первой встречи поняла, что хорошим манерам вы не обучены, – с некоторой досадой проговорила девушка.

– Ну-у, – протянул Кир. – Там, где я живу немного другое понятие о манерах.

– Должно быть, это очень странное место, – заметила Мэри.

– Ага, – усмехнулся парень, и поспешил сменить тему. – Кажется, ничего не изменилось, всё та же пещера, только грохота не слышно. Выйдем, посмотрим?

– Да, – ответила она и двинулась в ту сторону, откуда ощущалось движение воздуха.

В проходе молодые люди столкнулись. Мэри бросило в жар от смущения, а Кир почувствовал лёгкий пьянящий аромат фиалок, исходивший от девушки. Он попытался взять её за руку, но Мэри отшатнулась.

– Идите вперёд, мистер Смирнов, – попросила она.

– Вы всё ещё считаете, что это сон? – спросил Кир, когда они шли друг за другом в узкой плохо освещённой части прохода.

– Нет. Когда я вернулась в Лондон, мне показалось, что это всё-таки не было сном, – ответила девушка.

Стало светлее и проход расширился. Молодые люди смогли идти рядом, и тайком поглядывали друг на друга. Кир заметил, что Мэри всё ещё в том же светло-синем платье плотно облегающем гибкий стан и тонкую талию, и с такой же причёской. Мэри поглядывала на Кирилла с любопытством.

– Вы сменили одежду, мистер Смирнов, – отметила девушка.

– Ага, – улыбнулся Кир. – Эта приличнее?

– Да, но тоже весьма странная, – ответила Мэри.

– Значит, поняв, что произошедшее не было сном, вы всё равно надели амулет ещё раз? Вам не страшно? – сменил тему Кир.

– Страшно, но и очень любопытно при этом, – призналась девушка. – Странно, но не могла ни о чём другом думать, кроме как о том, чтобы надеть этот кулон ещё раз.

– У меня похожие чувства, – кивнул Кир.

Они приближались к выходу. Уже было понятно, что жаром оттуда не веет. Красных всполохов и запаха гари также не было. Выйдя наружу, они замерли, а Мэри не смогла сдержать возглас восхищения:

– Как красиво! – произнесла девушка.

Потоков лавы не было. Печально запомнившееся Киру дерево, стоящее на обрыве, щеголяло ярко-зелёной листвой. А сама скала, на которой стояли молодые люди, возвышалась над густым лесом и прекрасным городом, утопающим в зелени. Дома в основном были сделаны из какого-то белого камня, а крыши покрывала красно-коричневая черепица. Некоторые здания были очень маленькими, а некоторые – просто огромными, но от каждого вверх, возвышаясь над деревьями, поднималось по несколько башенок, увенчанных конусообразными крышами. Между башнями одного дома и соседних домов было протянуто множество навесных мостиков, по ним передвигались люди. Над городом парили крупные округлые сооружения, напоминающие дирижабли, а также носилось взад-вперёд множество блестящих, как будто сделанных из металла, птиц.

– Они построили город прямо в лесу! – восхитился Кир. – Не тронули деревья!

Воздух был очень чистым и свежим, наполненным ароматом каких-то трав и цветов. А небо – ярко-голубым с фиолетовым оттенком. По нему спокойно ползли белые лёгкие облака. Солнце, немного отливающее красным, стояло уже довольно высоко над горизонтом. Было тепло, но не жарко. В лесу чирикали и пели свои заливистые песенки птицы, спрятавшиеся среди веток и листвы.

Неожиданно что-то ткнулось Киру в голень, он отшатнулся и посмотрел под ноги. Это оказался небольшой робот из какого-то жёлтого металла, похожий на очень крупного плоского краба, сделанный. Он перемещался на шести суставчатых ножках, а впереди над тем местом, где предположительно была его голова, с парой напоминающих глаза голубых лампочек, у робота имелись две вздёрнутые вверх суставчатые ручки с маленькими пальчиками. В них "краб" держал небольшой свёрток, который упрямо протягивал Киру.

– Что это? – испуганно взвизгнула Мэри.

– Очевидно, что робот, – спокойно ответил Кирилл, принимая из лапок металлического создания свёрток.

– Что такое робот? – Мэри всё ещё боялась и медленно, не спуская глаз с металлического краба, отступала за спину парню.

– Ну-у, – протянул Кирилл. – Это такие металлические человечки, сделанные людьми… Не бойтесь, мисс Смит! Не похоже, что он опасен… Хм… Вы же наверняка видели поезд?

– Конечно! Даже ездила на нём. Но это не поезд, мистер Смирнов! – возмущённо проговорила Мэри, по-прежнему прячась за спину молодого мужчины. Ей было неприятно, что он разговаривает с ней как с несмышлёным ребёнком.

– Поезд – это тоже механизм, созданный человеком, – как ни в чём не бывало, принялся объяснять Кир, ему нравилось «умничать». – Роботы – такие же механизмы, но они сложнее устроены, чем поезд. И в отличие от паровоза, которым непосредственно управляют люди, роботы работают в соответствии с заранее заданной программой… А программа – это определённый алгоритм действия…

Обернувшись назад, Кир столкнулся с раздражённым взглядом голубых глаз девушки и осёкся.

– В общем, он сделан людьми и неопасен, – закончил свой монолог парень и вернулся к свёртку, в котором было что-то мягкое, завёрнутое в тонкую, но прочную на вид коричневую бумагу, перевязанную мягкой зелёной верёвкой. А робот тем временем куда-то скрылся.