Чтение онлайн

— Син, — обратился Ен к хранительнице в надежде узнать хоть что-то. — Ты смогла определить точное направления выстрела?

— Извините, Ен. Я не понимаю, что вы имеете ввиду, — ответила броня, чем поставила своего носителя в тупик.

— Бред, — пробормотал Ен. По-полной обмануть «Ирбис» было просто невозможно. Уж пролетевший прямо перед его датчиками патрон, он должен был заметить.

Ен перекатился на бок и подтянул к себе ногу, осматривая оставленную выстрелом отметку. Царапина как царапина, неглубокая, но довольно широкая. Ничего необычного в ней не было. Такой след и должен был остаться от пули, задевшей по касательной любой материал.

— Син, боевой режим и включи запись, — приказал Ен, лег на живот, отложил винтовку в сторону и чуть отжался от земли.

Визор шлема привычно расширился, контуры созданных человеком предметов сузились, над ними заискрились маркеры. Верх, лево, право, гадал Ен. Какая-то из этих сторон камня была под прицелом стрелка. И, чтобы спровоцировать его на выстрел, нужно было высунуться именно там. По-другому добыть нужной информации не получится. Снайпер не станет раскрывать свою позицию, если не будет полностью уверен в успехе выстрела.

Лево, решил Ен и быстро выглянул из-за камня. Ему повезло дважды. Он угадал с направлением и успел вовремя спрятаться. Стрелок был действительно хорош. Ему хватило доли секунды, чтобы перенаправить свое оружие и выстрелить по подставившейся цели.

Ен опять вжался в землю и приказал:

— Син, расстояние и местоположение стрелка.

Мелодичный голос хранительницы, казалось, выразил неподдельное сожаление.

— Извините, Ен. Выстрел был произведен из-за пределов видимости моих сканеров. Исходя из траектории динамического снаряда, имеется только приблизительное местоположение источника.

Услышав слова "динамический снаряд", Ену не оставалось ничего другого, кроме как неприлично и громко выругаться. Даже сейчас Син не смогла опознать пулю. Что же это за снайпер такой и из чего он палит?

— Я, конечно, всё понимаю, — влез в шлем голос Ильи, по радиоканалу прослушивавшего его беседу с хранительницей, — но не мог бы ты быть посдержанней. Тут у нас дама и ребёнок.

— Что нибудь видели? — спросил Ен.

— Нет, — печально ответил Илья. — Ничего не понимаем. Как это возможно?

— Тогда приглушите там у себя звук и, пока не появятся здравые идеи, не отвлекайте меня, — грубо произнес Ен и вернулся к своей проблеме. — Так, Син. Воспроизведи запись в обычном режиме и полном масштабе, но оставь все маркеры и пометь предполагаемую позицию стрелка.

На визоре шлема отобразилась расширенная — как её видели бы глаза человека — картинка камня, когда Ен готовился вытащить на себя стрелка. Затем на две секунды появилась чуть наклоненная, усеянная камнями и различными неровностями равнина, тянувшаяся до видневшейся вдали горной цепи. Длинная красная линия, лежащая на горизонте у подножия гор, отмечала радиус, из которого мог быть произведен выстрел, и по показаниям Син получалось, что стрелок находился в пределах трех километров. Это окончательно поставило Ена в тупик. Совсем недавно Син заявляла, что выстрел был произведен из-за пределов видимости её сканеров, и тем самым она противоречила сама себе. Расстояние в три километра прекрасно просматривалось броней, но никакие маркеры опасности не отмечали никаких инородных предметов. Создавалось впечатление, что за ними послали самое настоящее привидение.

Ен еще несколько раз прогнал запись, увеличивая её, выделяя отдельные куски, включая изображение в разных спектрах, применяя к нему различные фильтры, но это тоже не привело ни к чему. Тогда он снова громко выругался и в голову полезли предательские мысли о поражении.

— Нашел что-нибудь? — деловито, пытаясь приободрить его, поинтересовался Илья.

— Ничего, — подавленно признался он.

— Хреново, — прокомментировал Илья, имея ввиду то ли ситуацию, в которой оказался Ен, то ли его настроение.

— Да и не говори, — поморщился лейтенант, ударил прямой ладонью в твердую землю, погрузив её туда почти на половину, и вытащил увесистый булыжник. — Я вообще в полной заднице.

Голос Ильи зазвучал грубо, со звонкими нотками металла.

— Откуда такие упаднические настроения, а? Ты ведь уже и не из такого в одиночку выбирался, а тут какого-то стрелка переиграть не можешь.

— Этот гад намного хитрее меня. Он уже должен был меня пристрелить.

— Поясни, — потребовал Илья.

— Да что тут пояснять? — начал Ен, продолжая копать землю, вытаскивать из неё камни побольше и складывать рядом с собой. — Эмиль умер вместо меня. Снайпер просто не предполагал, что тут окажется кто-то еще, кроме меня, кто сможет сбить робота. Когда он в него стрелял, он был полностью уверен, что стреляет в дезертировавшего диверсанта и выбивает из игры самого сильного соперника. А этот беспилотник был обычной приманкой. Его послали затем, чтобы просто заставить нас остановиться.

— Тогда получается, — сделал вывод Илья, — что стрелок следовал за нами от самого купола.

— Ага.

— А как это возможно? Не мог же он бежать за нами все это время. А транспорт «Грайдер» засек бы в две секунды.

— Мне это тоже интересно, — сказал Ен. — Я вообще не понимаю, как он мог за нами следовать и оставаться все время невидимым для сканеров. Не по следам же гусениц он нас выследил.

— Не, не мог, — согласился с ним Илья. Каменистая, твердая почва не могла долго хранить отпечатки гусениц проехавшего по ней танка, а к тому же они хорошо постарались, чтобы запутать свои следы. Пара широких, каменных равнины, где направление движения танка менялось кардинально, хорошо помогли им в этом.

Однако предположения и догадки о способностях таинственного стрелка не могли помочь решить главной задачи — найти способ запрыгнуть в танк и остаться при этом в живых. Это понимал и Илья, который поспешил перейти к решению более насущных проблем.

— Итак, — сказал он, — смотрю, ты что-то придумал? Что требуется от нас?

— Попробуйте отгородить меня танком от стрелка. Встаньте так, чтобы люк оказался надо мной.

— Уверен? — спросил Илья. — Мы не знаем точной позиции стрелка — для него может остаться слишком много простреливаемого пространства.

— Уверен.

— Ладно, жди.

Танк дернулся, развернулся на месте и двинулся всей своей массой на Ена, который руководил действиями Генриха, указывая, как ему лучше встать. Пилот с точностью выполнял его команды, и вскоре открытый люк танка оказался прямо над ним.

— Эй, в танке, ловите, — сказал Ен. Перевернулся на живот, взял первый булыжник из кучки перед ним и одним движение кисти, даже не смотря вверх, кинул его в открытый люк.

Идея была проста. Он собирался заставить стрелка потерять выдержку, расшатать его нервы. Каждый раз, когда в перекрестье прицела будет появляться какой-нибудь объект, палец снайпера будет непроизвольно дергаться. Возможно, он даже выстрелит, что в конечном счете не сыграет в его пользу.

Камней Ен накопал порядка двух дюжины, но использовать их все он не собирался.

— Отойдите от люка, — приказал Ен своим спутникам, смотрящим на него сверху.

Не прекращая подбрасывать вверх камни, многие из которых ударялись о корпус танка и падали обратно, Ен отсоединил винтовку и положил ее рядом с собой. Убирать ее за спину он не стал. Если стрелок сумеет заметить за камнем хоть одно его движение, готовящейся к активным действиям цели, тогда ему точно конец.

— Син, сними блок, — попросил он хранительницу.