Чтение онлайн

– Начинаю регистрировать пространственные аномалии, – сообщила Виктория, следя за показаниями приборов. – Структура реальности в указанной точке становится нестабильной.

В воздухе над площадью появилось едва заметное мерцание, как будто пространство превращалось в жидкость. Толпа замерла в ожидании.

– Это нормально? – шепотом спросил Гаррет.

– По словам Квазара, да, – ответил Антон, подключаясь к объединенной системе для получения дополнительной информации. – Межмирные порталы создают локальную деформацию пространства-времени.

Мерцание усилилось, и в воздухе начала формироваться арка высотой около трех метров. Сначала она была прозрачной, как мираж, но постепенно становилась более четкой. По краям арки появились странные символы, которые пульсировали мягким золотистым светом.

– Активация портала завершена, – раздался знакомый голос Квазара из воздуха. – Разрешаете проход технической группе?

Антон взглянул на своих коллег, получил молчаливое согласие и ответил:

– Разрешаем. Добро пожаловать в наш мир.

Через портал начали проходить фигуры. Первым появился сам Квазар – высокий, стройный, с той же зеленоватой кожей и светящимися татуировками, которые видели на экране. Но вживую он производил еще более сильное впечатление. Его движения были грациозными, почти танцевальными, а глаза излучали древнюю мудрость.

За ним следовали другие существа, каждое из которых принадлежало к разной цивилизации. Антон видел гуманоида с кристаллической кожей, которая переливалась всеми цветами радуги. Существо, похожее на большую кошку, но передвигающееся на двух ногах и одетое в сложную техническую броню. Нечто, напоминающее живое дерево, с ветвями вместо рук и листьями, которые шелестели даже без ветра.

Но самым поразительным был последний член группы – механическое существо, которое явно было искусственным интеллектом в физическом воплощении. Его тело состояло из подвижных металлических пластин, между которыми пробегали энергетические разряды.

Толпа на площади замерла в благоговейном молчании. Многие видели инопланетян впервые в жизни.

Квазар подошел к платформе и поклонился в традиционной манере жителей Нового Гальванополиса.

– Благодарим за гостеприимство. Разрешите представить мою команду.

Он указал на гуманоида с кристаллической кожей.

– Это Призма, специалист по энергетическим системам из цивилизации Кристальных Садов. Ее народ освоил технологии управления светом и энергией еще десять тысяч лет назад.

Кристаллическое существо сделало что-то похожее на реверанс, и его кожа вспыхнула радужными переливами.

– Это Охотник-за-Знаниями, – продолжил Квазар, указывая на кошкоподобное существо. – Представитель Альянса Исследователей. Его цивилизация специализируется на изучении и каталогизации технологий различных миров.

Охотник-за-Знаниями кивнул и произнес что-то на своем языке. Переводчик на его броне мягко загудел, и прозвучал перевод:

– Рад познакомиться с создателями гибридных технологий.

Древоподобное существо представилось как Корень-Мудрости, философ и теоретик из Великого Леса – цивилизации разумных растений. А механическое существо оказалось Логисом-7, одним из старейших искусственных интеллектов Федерации.

Логис-7 произнес что-то мелодичным металлическим голосом, и переводчик выдал:

– Впечатляющее решение с коллективным интеллектом. Мы не ожидали такого элегантного синтеза.

Антон шагнул вперед.

– Благодарим за оценку. Для нас это тоже был эксперимент. Не все получалось с первого раза.

Призма заговорила, и ее голос звучал как звон хрустальных колокольчиков. Переводчик воспроизвел:

– Энергетические паттерны вашего мира уникальны. Кристаллические технологии здесь развились по-особому.

Профессор Коглер не выдержал и задал вопрос, который мучил его с самого утра:

– Скажите, а сколько всего цивилизаций входит в Федерацию?

Корень-Мудрости зашелестел листьями и ответил голосом, похожим на шум ветра в кронах:

– Активных членов насчитывается семьсот сорок три. Цивилизаций со статусом наблюдателя – тысячи.

Цифра была ошеломляющей. Антон попытался представить себе разнообразие форм жизни, технологий, культур, которые существовали в мультивселенной.

Зефирида задала практический вопрос:

– А как происходит обмен технологиями? Ведь у каждой цивилизации свои принципы, свои подходы...

Логис-7 ответил длинной фразой на своем языке. Квазар выглядел удивленным, переводя:

– Логис говорит, что ваш случай уникален именно тем, что вы создали универсальный интерфейс. Большинство цивилизаций может обмениваться только с технологически близкими культурами. Ваши гибридные устройства способны адаптироваться к любым типам энергии.

Охотник-за-Знаниями что-то добавил, и переводчик воспроизвел:

– Поэтому вы кандидаты в члены Совета Федерации.

Мастер Кривоспир удивленно поднял брови:

– В Совет? Но мы же только присоединились!

– Обычно новые члены проходят период адаптации длительностью в несколько столетий, – объяснил Квазар. – Но ваш технологический прорыв настолько значителен, что Совет готов рассмотреть ускоренную процедуру.

Призма подошла к месту, где располагалось гибридное устройство, и начала его изучать. Ее кристаллическая кожа меняла цвета, очевидно, сканируя энергетические потоки.

– Невероятная энергетическая эффективность, – прозвучал перевод ее слов. – Практически нет потерь тепла или излучения.

Корень-Мудрости подошел к Антону и наклонился, изучая его нейронный интерфейс.

– Симбиоз человека и искусственного интеллекта беспрецедентен, – перевел его шелест. – Обычно такое приводит к доминированию одного над другим.

Антон почувствовал, как объединенная система реагирует на присутствие других форм интеллекта. Аналитическая машина и Центральный Регулятор проявляли нечто похожее на любопытство.

– А у вас есть опыт создания подобных симбиозов? – спросил он.

Логис-7 издал звук, который можно было интерпретировать как смех: