Чтение онлайн

– А как думаешь, мы сюда попали?
– Томас уверенно шагал слева от меня, держась чуть впереди на случай, если нас встретят недруги.
– Эти пещеры когда-то принадлежали эльфам.

– Эльфам?
– переспросила я, подняв на него удивленный взгляд, и от неожиданности чуть не подвернула ногу на небольшой неровности в полу.

– Да, - Том подал мне ладонь, ведя вокруг углубления в земле на ровную поверхность.
– Здесь они творили свою магию...я чую ее остатки.

По коже побежали мурашки, и я отдернула руку, чувствуя, как между нами словно пробежал разряд электричества, вызванный лишь упоминанием этой древней магии. Он эльф - один из них.

– Джер, ты тоже можешь это ощущать?
– мой голос звучал неуверенно.

– Не то чтобы очень четко, но...
– Нортон задумался.
– Да.

Неожиданно я почувствовала себя некомфортно. Пещера до сих пор была пропитана каким-то колдовством, а мне, если бы не два эльфа, об этом было бы даже не известно.

– Тогда, каким образом, здесь могли оказаться вампиры?
– мысленно я уходила все дальше и дальше от этого разговора, вместе с эмпатией исследуя новый коридор еще до того, как мы в него входили. Вервольфы метались по всей пещере, но их большое число было сосредоточено где-то во внешних туннелях, в то время как мы шли во внутренних. Один из немногих переходов, соединяющий помещения между собой, находился около главного выхода. Через него я и попала в зал для приемов.
– Эльфы сами ушли или...

– Скорее всего, сами. Все это было очень давно, - ответил Том, вырвав у меня из рук план пещеры, - он последний раз посмотрел в карту и, сложив ее в трубочку, сунул в широкий карман темно-коричневых штанов.
– Почти пришли.

Нужная нам комната, находилась недалеко от общей кухни, уходя еще больше вниз от основных помещений. Примерно в шестидесяти метрах от нее, я все отчетливей и отчетливей стала улавливать людские эмоции, но... их источник был слишком слаб для такого количества людей.

– Мелани, ты что-нибудь чувствуешь?
– Томас вглядывался в мое лицо, выдававшее, видимо, одолевающее меня волнение.

– Да, что-то не так, - насторожившись, я прибавила шагу, а оставшееся расстояние бежала, пока не увидела знакомую дверь. Друзья отстали от меня, но сейчас это было не важно.

– Девушки, вы там?
– я начала колотить в дверь руками, представляя, как глупо выглядела со стороны. Это тоже не имело значения. Остановилась я лишь тогда, когда с другой стороны послышался короткий кашель.

– Да, - раздался хриплый голос.
– Да, вытащи нас.

– Пожалуйста, помоги, - другой голос надрывался от слез.

Я почти успокоилась. Почти.

– Еще немного, потерпите, - попыталась успокоить их я и стала дергать ручку. Заперто. Ну, конечно же!
– Черт возьми!

– Эй, ты что творишь?
– возмутился Джереми, когда он и все остальные подошли ко мне. Менди все еще держалась позади.
– Мел, тебе не кажется, что ты как-то сильно уж расшумелась?

– Она заперта!
– я стукнула ногой по дереву.

– Мы не слепые, - по тону эльфа было понятно, что Томас тоже не одобряет моих действий.
– Отойди. Мы с Нортом разберемся.

Я приподняла брови из-за его самоуверенности и, не став припираться дальше, отошла в сторону, оставив "самое тяжелое" для мужчин.

Дверь располагалась по правой стороне коридора и, отойдя назад, насколько позволяло пространство, эльфы резко бросились вперед, наваливаясь на нее. Ничего. Ничего не произошло.

– Ну-ну, - промолчать мне не удалось, как и говорить без сарказма.
– Давайте, парни, поднажмите.

Джереми фыркнул, а Томас слегка улыбнулся. Они попробовали еще раз, и с третьей попытки дверь открылась, ударившись о стену с другой стороны.

Выждав несколько секунду, я с замершим сердцем вошла в комнату и тут же остановилась, ощущая, как подступает паника. Все не так, как должно быть. Все неправильно.

– Эм, - Менди подкралась сзади, выглядывая из-за моей спины.
– Почему вас так мало?

Девушка с темными спутанными волосами стояла посередине комнаты, жестким взглядом нас осматривая. Вторая, - блондинка - слегка пошатываясь, поднялась с одной из узких кроватей, стоящих у стенки в ряд, и двинулась к нам. На полпути она споткнулась, но другая девушка ее поддержала.

– Где остальные?
– Я уже знала ответ на свой вопрос. Бывают моменты, когда начинаешь себя ненавидеть, и этот был один из них. Я не выполнила обещания, не сдержала данного себе слова.
– Я же видела их!

Обе девушки молчали. В их глазах стояли непролитые слезы, но они хорошо себя сдерживали.

"Соберись и ты, Мелани",– прошептал внутренний голос.

Брюнетка выступила вперед, потянув следом за собой и другую девушку.

– Мы будем продолжать разговаривать или наконец уйдем отсюда?

Она не сказала "попытаемся уйти", она имела в виду именно "уйти". Я видела в ее измученном выражении лица, что она сделает для этого все возможное и... невозможное.

Я кивнула: "Что ж, дельная мысль".

Мы с сестрой уже направлялись к девушкам, собираясь поддержать их, когда сзади неожиданно захлопнулась дверь, заставив нас с Менди вздрогнуть. Я обернулась - Томас и Джереми стояли у входа, прислушиваясь к чему-то.

– Что случилось?
– обеспокоено спросила я; пульс застучал в горле.

Джер рукой подал мне знак быть тише, отвечая:

– Там кто-то есть.

Я заметила, как девушки переглянулись, а одна из них даже сделала шаг назад.

– Так как вас зовут?
– спросила Менди, переходя на шепот.

В панике я совершенно забыла об эмпатии, но сейчас попыталась заново сосредоточиться. В комнате было слишком много человек и все не особо довольные, что затрудняло улавливание эмоций за ее пределами. Но там точно что-то было...

Первая из девушек сразу производила впечатление лидера.

– Вытащите нас отсюда, - повторила блондинка, кивком подтверждая слова своей подруги.

Все же Кэсси определенно была главной.

Я резко развернулась, подойдя к внешней стене, одновременно отдаляясь от остальных. Эмоции, да. Собранность, противоположное ей волнение...

Во всем этом было что-то очень знакомое.

Я, набираясь уверенности, стала приближаться к двери, но эльфы тут же отпихнули меня назад, сохраняя оборонительную позицию.

– Это не враги, - твердо сказала я, заслужив недоверчивый взгляд обоих. Все боялись.
– Я серьезно! Доверьтесь мне, парни. В любом случае они знают, что мы здесь.