Чтение онлайн

Как обычно в таких случаях, я была в корне неправа. Случилось еще очень много чего, и все за этот сумасшедший день. Но в момент принятия решения о выжидательной позиции и спокойного расползания по аудиториям никому не пришло в голову, что может в корне нарушить наши планы.

В зале для тренировок уже было полно народу, несмотря на совсем недавнее окончание предыдущего занятия. И дело вовсе не в плохой временной синхронизации. Просто что-что, а бои были любимым занятием всех, кто туда вообще ходил. А пацифистов среди наших традиционно не наблюдалось. Лост как-то сказал мне, что если бы я занималась хотя бы всего десятью видами борьбы, то уже давно бы закончила и продвинутый курс, а не толкалась бы среди тех, кто и обычную программу еще не осилил. Преподавательница еще не появилась, так что пока народ не рисковал тренироваться. Правда, все в голос что-то обсуждали. Я высмотрела в куче украшенную впечатляющим хайром светлую голову, подошла к Лосту и спросила:

— Что случилось?

— Ничего плохого, — Лост сиял улыбкой на пятьдесят зубов, [18] — кроме хорошего. Тут по неофициальным каналам стало известно, что сегодня уже объявят состав на соревнования в конце года. И будут нас усиленно напрягать, чтобы не случилось повторения прошлогоднего казуса.

— Думаешь, что ты в списке? — брякнула я, усиленно думая, нет ли в нем меня. И это именно тогда, когда мне нужно до… то есть большое количество свободного времени.

— Уверен, что и ты тоже. Я читал правила этих «соревновательных мероприятий, призванных укреплять дружеские отношения и дух здорового соперничества между юными приверженцами Света и Тьмы, побуждая их демонстрировать свои знания перед…» ну и так далее, — Лост сплюнул и полез в карман за жвачкой. — Короче говоря, «лица, находящиеся в одной категории, имеют право на требование предоставления им возможности бороться друг с другом, несмотря на значительные различия в возрасте». Так что ты там находишься даже с большей вероятностью, чем я.

— Где ты так хорошо цитировать научился? — спросила я, подкрепляя вопрос вампирским оскалом. Лост подавился жвачкой.

— Блин горелый, Мэл, умеешь ты настроение испортить… Особенно тогда, когда оно на высшей точке. Ну, я действительно эту чушь чуть наизусть не выучил. Это что — преступление?

— Нет, даже если у меня сейчас ни секунды свободной на эти дополнительные тренировки. В смысле, не сейчас, а через две недели, но это — что совой об пень, что пнем по сове… — я вернула лицо в нормальное состояние. — Короче говоря, если цитировать тебя, — я ввернула любимую фразу Фини в разговор, — каковы шансы того, что я и в этом году пролетаю?

— Ноль целых и столько же десятых, Мэл, — честно ответил Лост. — Твоя тезка уже давно пытается пропихнуть тебя в команду, так что на этот год ей обязательно это удастся. Я слышал, что она весь комитет на уши поставила и каждые три секунды тыкала им в нос прошлогодним призом. А что такое случилось у тебя, что тебе не хочется увидеть вживую исполнение собственной мечты?

— Ник из Дельты вернулся, — вывалила я на Лоста одну из сегодняшних новостей. Лост вторично попытался проглотить жвачку целиком.

— Блин, как я этого ждал! Теперь он у меня за все ответит, гадина болотная! И за тебя, и за мои проблемы с некромантией, и за ту пакость в шкатулке! — в небесных глазах заплясали опасные искорки.

— Его отказались брать обратно, не радуйся раньше времени, — остудила я пыл собеседника.

— Это еще лучше, а то за нападение на однокурсника еще один выговор дадут, — здесь Лост вышел из эйфории и тихонько спросил меня: — Ты что, думаешь, что он тебе будет продолжать жизнь портить? Если попробует, только скажи, я ж его в бараний… рог скручу, не будь я твой лучший друг на всю оставшуюся жизнь!

— Ага, за дружбу спасибо, и за предложение тоже. Но есть проблема и серьезнее, только не знаю, стоит ли тебя в нее впутывать, — пожала плечами я.

— Ну, пошли на скамейку сядем. Что такое стряслось? — обеспокоенно спросил Лост, правильно полагая, что такая личность, как я, по пустякам не волнуется.

— Ну я даже не знаю, — замялась я, подогревая интерес Лоста еще сильнее. — Начну немного издалека. Если из двух источников, один из которых зарекомендовал себя как надежный, а ко второму, грубо говоря, доверия не намечается, поступают дословно одинаковые сведения, что это значит?

— Что информация верная, — ответил Лост, прикинув что-то на пальцах. — И что?

— Да вот, информация такая: планируется какой-то заговор истинных, мало они полукровкам и всем нормальных демонам крови попортили, а о его сущности известно одно: «Завершают цикл», — процитировала я. — Плюс каким-то боком к ним первая шефиня привязана. Я думаю, речь идет о каком-то ее пророчестве, но точно узнать получится только через две недели, если раньше книгу не достанем. Причем сам понимаешь, нужна пространственно-зеркальная копия с оригинального издания, потому что переводы в руки брать страшно, а у меня старый ментальский словарь есть. В крайнем случае, могу к Флейм обратиться, не зря же у нас на курсе менталка учится, в конце концов!

— Согласен, не зря. Но тогда действительно получается, что тебе эти соревнования ни к Департаменту ни к реальности, — очнулся Лост. — Кстати, идея появилась. Ты же со своей тезкой в нормальных отношениях, в случае чего попробуешь отмазаться от дополнительных тренировок. Не думаю, что тебе она откажет.

— Да, надеюсь, что она до сих пор самого высокого мнения о моих способностях, — я нервно потерла руки, мысленно пытаясь по всем канонам своей религии воззвать с просьбой к своему аватару. Просьба была очень простой: пусть все это закончится по возможности хорошо. Хотя бы для меня лично.

— Привет народу, — демократично поздоровалась со всеми наша преподавательница. По совместительству действительно моя тезка. То есть, конечно, не Мэлис Крэш Джайнис, а просто Мэл, даже без фамилии. Конечно, не одна она учит нас этому предмету, у нас их штук десять, в зависимости от того, какие виды боевых искусств и у кого из них выбирают ученики. Я знакома со всеми десятью, а Лост, например, занимается исключительно у моей тезки. Что и понятно: никто из наших преподавателей не знает столько стилей сражения на мечах любой категории. Но это так, вольное отступление. А пока наша любимая (я не шучу, она действительно всем нравится) преподавательница собирается сообщить всем то, о чем пока все только догадываются.

— Так, сейчас часть из вас очень сильно обрадуется, а остальные — еще сильнее. Наконец окончательно утвержден список тех, кто будет защищать наши интересы в конце года. Из девочек для этой цели выбрали двоих — Миранду Блэксол и Мэлис Крэш Джайнис. Аплодисментов не слышу! — все остальные девчонки вяло захлопали. Большинство откровенно считало, что попадет в список. — Хорошо, теперь перехожу к нашим мальчикам. Лост, ты, наверное, уже и сам догадался. Кроме тебя, мне удалось продвинуть в команду только Мера, так что перед остальными не менее достойными этой чести извинюсь сразу. В этом году в комитете сплошные звери, да не обидятся на меня безвинные животные. Мэлис, тебя, как лучшую из моих учениц, я назначу ответственной за наши вынужденные дополнительные тренировки. Надеюсь, что, услышав про четырехчасовые занятия, все, не попавшие в список, хоть немного обрадуются. Да, кстати, Мэл, у меня для тебя еще один сюрприз, так что лучше сядь или обопрись на кого-нибудь. Тебя зачислили во все команды по всем дисциплинам, не исключая наш дискуссионный клуб по историческим проблемам. Думаю, тебе лучше было узнать это сейчас, чем потом падать в обморок в кабинете у директрисы. Кстати, благодаря такому потрясающему сочетанию было решено вынести все дополнительные занятия в СВЗ, так что все должны быть тебе благодарны. Лост, отнеси нашу будущую чемпионку на скамейку.