Чтение онлайн

И почему-то было очень-очень жарко. Чувство, что запекает сильно солнце. Странное очень чувство.

А еще более странно и даже страшно стало, когда рябь прошла. Солнце действительно палило и мы явно находились на юге страны! Высокие, незнакомые мне деревья кое-где бросали тень от своей листвы, но особо это не спасало, было ужасно жарко. Особенно мне, ибо оделась я ни во что иное, как в темно-синее платье с рукавами!

— Где мы? — испуганно спросила я, с ужасом смотря на лорда.

Облако на лице не было уже менее сильным, смутно проглядывалась его улыбка, и то, что смотрит он не на меня, как полагает этикет, а вперед.

И ничего не ответил. Просто молча чуть быстрее повел меня вперед. Поворот, и виднелась повозка. Слава богу, она была с крышей! Хотя бы упасет меня от солнечного удара.

И только подойдя к повозке и усадив в нее меня, лорд обошел, сел рядом со мной и с помощью магии Айнара повозка двинулась с места.

— Это граница Вольхии, Эрильда. Южная граница Вольхии. Ну, почти граница. Скоро она будет. А сейчас просто наслаждайся видом, а я тебе кое-что расскажу, — несвоевременно ответил мне мужчина, что повергло меня в еще больший шок.

Мы на границе!? И пересечем ее!? Не может быть! Нет, нет и еще раз нет!

— Вы хотите сказать, что мы пересечем границу? — испуганно спросила я.

— Нет, мы не будем ее пересекать, — ответил Айнар и засмеялся.

И мне от его смеха что-то дурно стало. Щеки опалило сначала жаром, и это было вызвано далеко не жарой и ярким, палящим солнцем, а стыдом. Стыдом, что я ничего не узнала! Стыдом, что проявила полную некомпетентность и весьма неловко было находиться с лордом абсолютно наедине в незнакомой мне совершенно местности! А потом прошелся холодок по коже… куда он меня везет!?

— Мы сейчас приближаемся к Саарху. Вам это название о чем-нибудь говорит? — спросил меня лорд, повернувшись ко мне лицом.

— Крепость Саарх… самая крепкая и старинная крепость Вольхии, — проговорила я, все больше ужасаясь.

— Похвально. Город Саарх с недавнего времени считается центром южной торговли. Мы будем вынуждены там остановиться и купить вам несколько одеяний. Северян тут не очень жалуют, госпожа Раддос. А северянок тем более. Ходят старые легенды тут о народах севера, я бы не сказал, что они хорошие, но правдивы многие. Северные люди… когда-то великие и безжалостные завоеватели. Но сейчас я вам расскажу лишь одну легенду. В нее многие верят до сих пор, поэтому вам крайне важно ее знать, — и Айнар взял паузу, посмотрел на меня, но сквозь Облако я не могла определить его эмоции. После лорд продолжил, — Я расскажу ее вам вкратце. Женщины северянки… Я уверен, что вы осведомлены о том, что южане — прекрасные воители, коими всегда являлись. Но они никогда не стремились на север. Им больше по душе покорение водных просторов, островов и прибережных стран… А северяне всегда хотели власти. Причем власти над всеми. Им нужны были территории, как, в принципе, и сейчас. Как вы понимаете, южане не ожидали атаки с севера. Точнее говоря, недооценили ее совершенно, за что поплатились. Их завоевали. Безжалостно. Вслед за мужчинами северянами пришли женщинами. И проявился мужской порок. Они не видели северянок и находили высших леди и просто леди с севера крайне привлекательными. А те тешились влюбленными мужчинами. Они морально их убивали, а потом они умирали и физически. Или сходили с ума. И через время вернулись из моря воины и прогнали северян обратно. И не так все недолюбливают северян, как северянок. Северянки вызывают негодование до сих пор. Особенно у женщин. Поэтому, в целях вашей безопасности, советую сразу понять одну вещь… Вы не настоящая северянка. У вас смешанные корни, Эрильда. Это для вас большой плюс, но… вам придется одеваться, соответствующе южной моде и манере. Я хотел сразу избавиться от ваших вещей, но решил, что вы будете благоразумны. И платья можно перешить к тому же, не изверг я, чтобы испепелять ваши любимые вещи, — и мужчина засмеялся.

А мне как-то дурно стало. Ну совсем дурно. Сейчас мы прибудем в Саарх, южный город… а я одета в самое что ни на есть северное платье.

— Но сейчас…я же в северном, а вы сами сказали, что Саарх — центр южной торговли. Как я могу там в таком виде появляться? — спросила тихо я.

— Во-первых, вы со мной. Во-вторых, я наложу на вас немного Облака. — спокойно ответил мужчина.

— Нет! — сразу возразила я.

— Тогда… привыкните сразу к осуждающему взгляду… со сторону южанок и старых мужчин-южан, настаивать я не буду, — отчеканил Айнар и отвернулся от меня, ускорив повозку и наслаждаясь дуновениям южного ветра.

А я сделала в своей голове вывод один… он сам уроженец юга! Смуглая кожа, волосы были черными, ибо сейчас на всем лорде не было такого обилия Облака! Он прибыл на родину. Лорд вернулся. Сильный и, несомненно, могущественный лорд. И взял он с собой с севера северянку. Почему-то почувствовала себя трофеем и еще больеш стала недоумевать от предложения работы. Дело пахло жареным.

На гигантском рынке Саарха было до головокружения жарко и душно. Плюсом, несомненно, тут было то, что все торговые ряды были укрыты от солнца плотной тканью, но, как бы ткань не спасала от пылающего светила, жарко было все равно. Особенно для меня. Я слышала людей, которые откровенно радовались тому, как же тут прохладно, но для меня, не привыкшей к температуре более 26 градусов, это было самой настоящей пыткой.

— Леди Раддос, вам плохо? — спросил меня Айнар.

— Госпожа… — поправила его я.

Лорд смирил меня злым взглядом, а после прикрыл глаза на пару секунд. Успокаивался явно, но причин для его злости я не видела совершенно. Мне до леди далеко, к тому же он знал, как ко мне обращаться точно.

— Хорошо, Эрильда. По прибытию с вами проведут беседу о том, кто же такие южане и расскажут про все требования вежливости и этикета, — и все его слова звучали вежливо так, но в то же время мужчина даже не пытался скрыть свою раздраженность.

Лорд, по сути дела, редко отличался сдержанностью. Может, это особая форма вежливости на юге — не скрывать своих эмоций, но что до привычных мне правил вежливости, особенно для лордов — это было очень грубо. Грубо и неприемлемо.

— И не обижайтесь, Эрильда. Это будет лишним, поверьте, — снова весьма чувственное раздражение в голосе темноволосого и я просто отвернулась от него.

Увидев мою реакцию, лорд хмыкнул, взял меня бесцеремонно чуть выше локтя, и повел быстрее по рынку.

Остановились мы у одной женщины, которая широко улыбнулась, увидев Айнара. Но улыбка ее погасла, как и свечение глаз, когда она взглянула на меня. Холод и интерес — вот, что теперь отражалось в ее синих глазах. Могу о ней я сказать с точностью одну вещь — она была красива. Очень красива.

— Как я полагаю, эта… юная леди с вами? — спросила она лорда, не удостоив его даже взгляда и пристально рассматривая меня.

— Да, Эсмеральда. Нужны несколько платьев и я знаю, что ты точно сможешь в этом помочь. Девушка весьма… маленькая и хрупкая, так что найти ей одежду будет весьма проблематично, но я уверен, что ты справишься с этим. — отчеканил Айнар, подняв руку этой самой Эсмеральды.

данного жеста со стороны мужчины, брюнетка все же обратила внимание на него. Смотрела пристально и почему-то зло, а еще точно в глаза… которых я не видела за Облаком.

— Айнар, будь любезен и сними с нее Облако. — прошипела Эсмеральда.

— Только тогда, когда мы зайдем внутрь и ты согласишься помочь, — усмехнулся лорд.

Женщина снова посмотрела на меня… Потом снова на лорда, а затем снова на меня. Кивнув, она развернулась и пошла вглубь своей, как мне казалось, небольшой палатки.

Палатка оказалась гигантской. Когда-то, мельком, я слышала о заклинании расширения, но никогда не сталкивалась с этим. Выглядело это весьма странно и удивительно.

— Снимай Облако, — резко повернувшись лицом к нам, отрезала голубоглазая.

— Мы должны остаться в твоей палате одни. Не обсуждается. — отрезал в ответ лорд.

— Как скажете… мой господин, — прошипела она и кинула на меня хитрый, коварный взгляд, а на губах почему-то играла победная улыбка.

А потом я задумалась. Из палаты выходили дамы, преклоняя голову перед моим сопровождающим, а я все думала…