Чтение онлайн

— Так… И чего? — я абсолютно не понимал, к чему клонит Рися.

— Слушай и не перебивай, — он почему-то перешёл на шепот. — Говорили, что по миру ходила парочка экземпляров этой книги, и люди, начинавшие ее читать, бесследно исчезали.

— Ха! Прикольная городская легенда, — забавно, надо кому-нибудь подкинуть идейку для сюжета, только кому-нибудь грамотному.

— Легенды, Паша, тоже сложены на основе чего-то.

— Едва ли, — возразил я.

— Опять перебил! — Рися хлопнул лапищей по столу, но улыбнулся. — Я же фанат, а какой фанат не хочет узнать о предмете своего фанатизма все?

Вот за что я его люблю, так за то, что признается в том, что немного повернут на теме.

— Неужели, ты начал проверять факты? — я сделал вид, что сильно удивился.

— А как же!

— И как успехи?

— Я реально нашёл тех, кто слышал об этом, и не в сети. Еще в девяностых и начале двухтысячных, когда почти все имели доступ к интернету только благодаря компьютерным клубам. Познакомился с одним мужичком, который держит литературный форум — ну там он древний и все в одной куче. Самому мужику уже за полтос. Так вот, он в одном издательстве работал, и говорит, пришел к ним парень помощником корректора. Умный и все такое, взяли, начал пахать. А потом как-то вечером приходит и говорит, мол, книгу подарили, а не издательства, ничего нет, на обложке только имя и название, да алмаз нарисован.

Я подавился кофе и закашлялся, сомнений в том, что речь идет о моей новой книге, не было.

— Она? Да? — прищурился Рися и как хлопнул меня по спине!

Спасибо. Кашлять перестал, а вот дыхание перехватило, и хребет теперь болеть будет.

— Она, — прохрипел я. — И что этот твой мужик еще рассказал?

— Говорит, книжка странная. Будто подпольно сделана на заказ, оттого и издательства нет. А парень на следующий день пропал без вести. Невеста его беременная прибегала, родители, менты, да все, в общем. Не нашли.

— Ну слушай, бред какой-то! Мой папаша тоже свалил в неизвестном направлении, бросив беременную мать. Струхнул, ответственности испугался. Да мало таких мудаков, что ли?

— Я тебе просто рассказал, как было. Мужик этот потом к его родителям ходил и спрашивал про книгу. Интересно ему было, но книгу в комнате не нашли, а ведь все перерыли.

— Так с собой взял, в дороге почитать, — пошутил я.

— Так в том и дело, что с работы он домой пришел, и книгу его отец видел. Правда алкаш он конченый был, но и мать говорит, видела. Да и все вещи на месте. Просто до обеда из комнаты не выходил, а она будить пошла, и нету его. Документы, деньги, одежда — все на месте, как и было. А человека нет.

— Слушай, вот стану великим писателем напишу про это! Интересный сюжет, народ заценит!

Нет, я реально, кажется, воспрял духом! На горизонте замаячило светлое будущее. Мне б теперь соавтора найти, чтобы составил мои мысли в красивые предложения, и я, считай, знаменитость.

— Ты все ржешь! — казалось Рися на меня обиделся, да так смешно надул губы, что мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться над надутой горой мышц.

— Ладно, сейчас принесу книгу и убедишься, что все это бред и городская байка.

Я поспешил в комнату, но Аристарх кинулся за мной. Будто вместо того, чтобы показать ему книгу, я собирался выкинуть ее в окно.

Мы вошли в комнату, и, завидев нас, Марти недовольно мяукнул. Сволочь пузатая, не любит гостей, да и меня иногда. Но я кормлю, так что он большей частью помалкивает.

Я взял книгу и протянул ее Рисе. Тот принял экземпляр дрожащими руками, будто и не книга вовсе, а магический артефакт. Я удивился, конечно, глядя, как он разглядывает ее с открытым ртом, но вида не показал.

— Ты это… садись что ли, — откинув одеяло и простынь, я подвел Рисю к дивану и немного толкнул в плечо.

Тот, повинуясь инерции, сел, не переставая сверлить взглядом обложку.

— Это она, — прошептал он и открыл первую страницу. — Нет издательства!

— Ну да, я и говорил, что нет, — он меня пугал, если честно.

Вы когда-нибудь видели взрослого дядю, который с трепетом и детским восторгом разглядывает простую безделушку? Я вот видел это, наблюдая за Рисей. Он так разнервничался, что даже лысина вспотела.

— Эй, а что это за мазня? — сдвинул он к переносице кустистые брови.

— Понятия не имею, — я пожал плечами и приземлился рядом. — Мне сказали, что она не новая, поэтому и отдали за даром.

— А кто? — не унимался он.

— Зашел вчера в одну книжную лавку. Там старикан ее держит, Климентий Ильич, странный дедок. Он и подогнал.

Аристарх захлопнул книгу и встал:

— Я хочу ее показать Тимофею, — заявил он.

— Кому?

— Тимофею. Тому мужику с форума. Вдруг это она? Он сможет опознать!

Рися повернулся ко мне. В глазах огонь и задор, щеки красные, улыбка немного… безумная что ли, как у фанатика — вот.

— А это обязательно? — недоверчиво промямлил я.

— А ты чего теряешь? — в его глазах отражалось искреннее удивление, будто я сморозил глупость.

— Да ничего.

— Сейчас спишемся. Он живет не очень далеко, пробок нет. Собирайся! — приказным тоном объявил Рися.

— А вдруг, он занят. Ты вообще давно его видел? — спросил я, но на всякий случай стянул джинсы с батареи.

— Всего один раз. Года четыре назад, но иногда захожу к нему на форум. Там такие же стариканы тусуются. Удивительно, но там что-то вроде паба для олдскулов, только пивас виртуальный, — хохотнул он, набирая сообщение на телефоне.

— Понятно, — я уже натянул джинсы, и огляделся в поисках толстовки.

— Отбой.

— Занят все-таки?

— Да нет. Сейчас сам сюда приедет.

— Да, конечно. Я не против, — проворчал я.

На самом деле против. Скоро матушка должна вернуться, а у нас договорённость: друзей и баб, ну в ее случае мужиков, только в отсутствие второго жильца.

— Тогда давай еще кофе, — заключил Рися, кладя книгу на диван, и первый направился на кухню.

Не сказать, что я возмущался, но его манера командовать в моей квартире немного раздражала. Делал скидку на то, что Аристарх Левшин слишком часто командует девочками, которые решили превратить попки в фитнес-попки. Он сам жаловался, как с барышнями тяжело — глазки строят, болтают, за ногти переживают. Странный какой-то. Не работа, а мечта. Тем более что к нему приходят, уже имея идеальные фигурки. Был бы я на его месте, слушал бы девочек и любовался, слушал и любовался…