Чтение онлайн

Роман Попов, пытаясь не вызвать подозрений, убеждает Стрелка продолжить поиски информации о заброшенных лабораториях. Не имея огромных ресурсов Стрелок не продвигается в своих попытках, но сын профессора уже знающий направление поисков выходит на торговца, связанного с наёмниками. Тот владел информацией о местонахождении неизвестного сооружения под Припятью, понимая, что это то самое место, в котором работал его отец, Роман сводит Стрелка и Лысого, таким образом подбив обоих к организации экспедиции, ничуть не выдав своих сторонних связей с отцом. Не догадывающийся об истинных мотивах и целях своего подчинённого, Стрелок связывается с Лысым, с которым был уже давно знаком как с лидером одного из отделений группировки наёмников. Стрелок ещё будучи не потерявшим памяти сталкером не стеснялся связи с наёмниками ещё только начавшего свой бизнес Лысого. Его наёмники в Зоне обладали другим статусом, нежели их друзья по цеху. Некоторые любители теорий заговора, даже разносили слухи, будто Лысый поддерживает репутацию "доброго" наёмника специально, чтобы шпионить за сталкерами. Однако, всё больше сталкеров разносили слух, что руководители организации наёмников, сидящие в мягких креслах на Большой Земле, позволили Лысому за доблестную службу организовать свою собственную небольшую ветвь организации, точнее уже работающим в организации желающим присоединиться к Лысому это не запретили, а новоиспечённому боссу и торговцу разрешили приписывать к рядам наёмников свою группировку, вне зависимости от поддерживаемой собственной идеологии и используемых других принципы работы.

Таким образом Стрелок решает объединить усилия вместе с Лысым и его "особыми" наёмниками для добычи информации из новой найденной лаборатории. НИИ ЧАЗ и Лысый стали подбирать команду, которой предстоит отправиться к лаборатории. Выбор сразу же пал на уже давно зарекомендовавшую себя группу, подконтрольную Лысому, которая была ещё у истоков сталкерства. Группа Хакера, состоящая из спецов различных профилей, как никакая другая группа подходила для предстоящей операции. Выбор был сделан, и так в этой истории появился я сам. Однако Лысый и Стрелок потратили ещё несколько лет на разработку плана по проникновению в лабораторию X-2. Не обошлось и без привлечения связей среди военных. Сын профессора, понимал, что времени остаётся мало, но не решался поторопить Стрелка. Риск провала должен быть минимальным или же нулевым. И вот когда времени почти не осталось, операции был дан зелёный свет. Тогда, находящиеся в лаборатории профессора Сахарова сталкеры получили сообщение от Лысого, о том, что им следует срочно прибыть на базу. Тогда я и моя группа вступили в эту смертельную игру. Профессор Попов, получив сигнал от сына о готовности, намеренно привлёк внимание О-Сознания к сталкерской операции и убедил их в верности разработанного им плана действий на основе разведанной информации неназванным шпионом, которым и был его сын. О-Сознание подготовилось к готовящемуся прорыву Выжигателя, и устроило диверсию для группы Хакера, отправив на базу Лысого притворившегося долговцем Агента-1102. Вмешавшийся в тот момент Фатеев потребовал усиления контроля над ситуацией. Так внедрённый агент на базе Лысого - Счётчик, вышел на Танцора и воспользовавшись его желанием уйти из Зоны, подкупил сталкера, получив шпиона непосредственно в группе. Проведя небольшой поиск, Фатеев нашёл "агента в спячке", который сталкерствовал в Зоне после того как ему промыли мозги и отпустили во время событий захвата "Монолитом" Выжигателя. Это был знакомый многим участникам экспедиции, не вызывающий лишних подозрений Маузер. Благодаря небольшим связям в натовском секторе Периметра, шпион под видом военного был внедрён группу полковника Могилы. Его целью было проследить за операцией и в случае необходимости или прямого приказа, курирующего операцию профессора предпринять меры. Для профессора и его сына это вызвало небольшие трудности, но всё же Попов имел над агентом О-Сознания прямой контроль, а занятый подготовкой основной операции Фатеев не должен был заметить ничего странного. Я и моя группа, вообще все мы были безликими пешками, которые должны были лишь отыграть свою роль и позволить сыну профессора добыть "Изделие №105".

А вот Зона следила за мной уже давно и на группу шестерых сталкеров у неё был другой взгляд. Она знала этих угасающих долгожителей полных потенциала.

Эти шесть сталкеров раньше объединённые одной идеей и целью, стали совсем разными. Один стал обычным "серым" сталкером, который уже не ощущает никакого адреналина от жизни в Зоне, для которого всё это стало обычными буднями. Второй, остался предан Зоне, но его преданность стала больше похожа на фанатичность. Он верил, что всё происходящее вокруг угодно Зоне или же её мифическим призракам. Третий, просто хотел узнавать о Зоне что-то новое, продолжать исследования, но не проявил энтузиазма, оставив разлад на самотёк. Четвёртому настолько надоело всё это "ребячество", что он готов был пойти на многое только бы закончить эту вечную беготню и суету. Он хотел вернуться к обычной жизни. Пятый устал ото всего, он не хотел ни оставаться в Зоне, ни возвращаться на Большую Землю. Он просто тихо продолжал подчиняться чужим приказам, про себя уже не раз послав подальше каждого. И наконец последний, возненавидевший Зону, считавший её предательницей, обвинявший её во всех бедах и ищущий способы отмщения.

Судьба Зоны оказалась в руках, группы, которая по непонятным причинам всё ещё удерживалась от развала. А из всех шести, личный выбор Зоны пал на лидера группы. На того, кто по сути должен являться её лютым врагом. Неверное решение? Отчаянное и вследствие этого глупое? Это всего лишь мнение человека, но не разума, состоящего из чистой информации. Из наших мыслей, поступков. Возможно Зона как никто другой знает нас и понимает. В людях есть и положительные, и отрицательные качества. Просто в зависимости от места и времени мы их по-разному в себе подавляем. Сдерживаем гнев, когда не хотим ссориться с друзьями, или же забываем о сострадании по отношению к врагу. Зона такое место, которое обостряет все эмоции: радость от находки редкого артефакта или же страх от личной встречи с кровососом. Зона жёсткое место, отрицательных эмоций здесь переживаешь больше, чем в некоторых местах за всю жизнь. Благодаря такому сравнительно несложному анализу человеческих чувств, Зона и пришла к простому выводу. Месть - лучшая мотивация. Пытаясь утолить жажду мести человек пойдёт на многое, переступит сложные преграды, всегда найдёт в себе новые силы. Подпитывать такого рода чувства к самой себе Зоне не составило бы труда, а в данном случае этого и вовсе не требовалось. Сталкер, на которого была сделана ставка буквально во всём видел подлянки подстраиваемые "злой и могучей" Зоной. И вот когда пришло время, Хакер и его группа хорошо себя проявили. Однако, было одно "но". Что ждать от сталкера, ненавидящего Зону всем своим существом, у которого окажется в руках устройство, способное уничтожить Зону лишь усилием одной чёткой мысли.

Заговорить с этим сталкером? Умолять о пощаде или же сказать, что всё это всего лишь часть плана? А что если это только усилит его гнев? Что если он плюнет на данное ему задание и использует это самое "изделие №105". Зона решила перестраховаться.

Когда уже почти всё было готово, когда до начала возможно самой сложной операции с далеко идущими последствиями оставалась неделя, Зона, ведавшая о деталях планов О-Сознания и профессора Попова, пристально изучавшая душу, чувства и мысли одного единственного сталкера, сделала очередной ход. Неожиданно для старого контролёра, живущего в далёком разрушенном поселении, в его голове снова тихонько зазвучал знакомый голос. Зона, его любимая мать, после долгого затишья снова пыталась выйти с ним на контакт.

– Ты должен кое-что сделать для меня и как можно скорее. У нас слишком мало времени.

– Что я должен сделать?
– тревожно подумал контролёр. Он чувствовал, как из него выходят последние силы. Ментальная связь была слишком сложным делом для его чувствительного мозга.

– Тебе нужно спасти сталкеров из засады и отвести их к своему убежищу.

– Но зачем, мама?

– У нас нет на это времени. Слушай меня, это моё последнее поручение тебе. Среди них будет тот, кто всем сердцем меня ненавидит. Используй свои способности и попробуй незаметно возродить в нем любовь ко мне.

– Но, мама...

– Прощай, любимый сын.

– Прощай...
– грустно хотел ответить контролёр, но присутствия Зоны в своей голове он уже не ощущал. Старый мутант, с помощью ментальных способностей, без любых лишних разъяснений понял замысел Зоны лучше, чем кто-либо другой.
– В этот раз навсегда...
– прошептал он.

Разговор с Зоной по своему обыкновению не потратил и секунды реального времени. Немного поразмыслив, контролёр поднялся с земли и отправился собирать новую армию сильнейших мутантов, чтобы за эти несколько дней размять свои умения и быть готовым к столкновению с вооружёнными людьми.

Так Зона ввела в свою игру новых участников. Она начала менять правила и подстраивать игру под себя, в то время как О-Сознание оставалось в неведении.

Скоро начался новый день. Первые лучи солнца, добравшиеся до обычно серого и пасмурного Янтаря, с трудом пробивались сквозь пелену ядовитого болотного тумана, чтобы осветить одинокий стальной бункер, уже не первый год, терпящий суровые условия этого проклятого места. Вскоре попрощавшись с учёным по фамилии Сахаров, за порог ступил тот самый на кого и была сделана ставка. Его группа выдвинулась к базе Лысого. Одновременно с этим произошли ещё два схожих события. С базы Долга в том же направлении вышел боец, цели которого были известны совсем не многим, в его глазах не было ни страха, ни сомнений. Третьим путником же был вовсе не боец некой группировки, да и на самом деле это был не совсем человек. Вдалеке от остальной Зоны, отделённый целым аномальным лесом начал свой последний поход любимый сын Зоны, которому предстояло в последний раз помочь своей матери. Зона запустила свой "обратный отсчёт" первой.

Если бы Зона была человеком умным и расчётливым, эти действия можно было бы считать слишком дерзкими и не просчитанными, однако, Зона не была первым, а второе было бы скорее преуменьшением её способностей. Она руководствовалась совершенно иными принципами нежели люди.

Тем временем наёмники Лысого и группа Хакера, вояки полковника Могилы и научники Стрелка начали свою операцию. Агент О-Сознания сделал своё дело, когда Хакер достиг КПП Долга всё развивалось по известному сценарию. Планы участвующих в игре людей были нарушены, а вот Зону всё устраивало. Её "любимый сын" уводил часть группы Хакера за Лес Времени к реке, где вскоре должна проплывать баржа военных, на которой Хакеру следовало избежать и Бара, и Выжигателя, и улочек Припяти. До этого времени на плечи старого и сильного контролёра пала непростая задача даже для существа с пси- способностями его уровня. Ему следовало повлиять на сталкера так, чтобы через небольшой промежуток времени его ненависть к Зоне улетучилась. Ему нужно было пробудить старые похороненные в глубине души чувства, которые этот сталкер чувствовал тогда, когда только пришёл в Зону.

Контролёру следовало возродить мою любовь к Зоне. Но когда его время вышло он так и не смог незаметно сделать этого. И вот ниточка его жизни должна была оборваться, я снова встретился с ним взглядом. Контролёра настолько переполняло чувство страха, страха подвести свою создательницу, что он в предсмертном порыве послал свою последнюю ментальную волну, которая обожгла моё сознание, оставила невидимый рубец прямо в мозгу. Не имея возможностей рыться в моей голове, он обычной фразой заронил крупицу сомнений в моём сознании. Всё-то что выдавалось за предательство Зоны это всего лишь иллюзия. Это её ложь во благо? Теперь я смог бы ответить этому контролёру - да. Ты не знал, что твою жизнь обменяли на жизнь сталкеров, но со своей задачей ты справился. Маленькими шажками ненависть отступала перед моим ещё не осознанным сомнением на протяжении всего моего последующего пути, пока, наконец, не открыла Зоне дверь в моё сознание.

И вот теперь я стою здесь, выполнив своё предназначение. Почти...

– Никогда не мог представить, как это будет...
– осторожно подумал я, как будто я хотел, чтобы мои мысли прозвучали для Зоны шёпотом. Я уже чувствовал ту огромную энергию, что всё ещё сдерживала в себе Зона. Безмерное количество энергии буквально распирало её изнутри, пытаясь вырваться наружу. И теперь всё это предназначалось для одного меня.

– Как всё закончится?
– спросила Зона.

– Именно. Как ты угадала?