Чтение онлайн

Откуда-то с поверхности доносились звуки рычания раненной химеры, хотя её и раненной не назовёшь, слишком шустро убежала, к тому же известно, что она регенерирует быстрее даже кровососа. Уже наверно и забыла, что в неё попали из дробовика. Но не простила.

Размышляя о состоянии химеры и о том куда же всё-таки подевался Маузер, Люба полз дальше. Зрение уже давно привыкло к темноте, поэтому включать фонарик Люба не захотел. Лаз понемногу расширялся. Перед глазами у Любы возникали мнимые полупрозрачные пятна, оставшиеся от вспышек выстрелов из дробовика. Туннель, прокопанный здесь неизвестно кем, шёл всё дальше и дальше вглубь. Немного прикинув Люба сделал вывод, что он уже метрах в двух-трёх под землёй, и как-то ему это не понравилось. Если всё это обвалится, сталкер окажется похороненным заживо. Люба полз на четвереньках перебирая руками и ногами. Неожиданно под рукой ничего не оказалось и Люба, не удержав равновесия, полетел во тьму подземелья.

Пролетев совсем немного сталкер неожиданно для себя ударился об землю. Он немного вывихнул ладонь и неудачно прикусил язык от удара об земляной пол.

– Фух, что ж в такие норы свет не проводят? Непредусмотрительно, - Люба сначала даже не придал значения тому, что смог встать в полный рост. Вокруг него была вырыта пещера похожая на сферу. Сверху из земли торчали корни и спускались вниз уже засохшими, некоторые из них обвивали стены земляной пещеры, как лианы. Уродливые закорючки торчали со всех сторон, заполняя пещеру, они гнулись и извивались как гремучие змеи. Отовсюду слышались шорохи, урчание и странные всхлипывания. Но пока они были не близко. В пещере было слишком темно, в полной изоляции совершенно не хватало даже того не всегда столь эффективного света луны, поэтому Люба всё же решил включить фонарик, но не ярко, он сделал свет приглушённым, чтобы сильно не слепить самого себя и чтобы хоть немного поберечь ночное зрение.

Сталкер обвёл взглядом пещеру и решил осмотреть. Выяснилось, что она скорее всего служит кому-то неким транспортным узлом. Отсюда на поверхность вели два вырытых тоннеля. Один был тем из которого выпал Люба, а второй был вырыт под слишком большим углом и Люба маловероятно смог бы пролезть через него. Ещё несколько были такие же маленькие как предыдущий и вели куда-то вниз, но всё же Люба нашёл то, что нужно. Высокий и широкий лаз всего лишь чуть меньше роста сталкера, был лучшим решением по мнения Любы в данной ситуации. На поверхность он вылезать не хотел, поэтому, желая избежать новой встречи с химерой, Люба поднял выскочивший из вывихнутой руки SPAS-12 и, пригнув голову, двинулся вперёд, освещая свой путь лучом фонарика.

Сталкер шёл вперёд по тёмному земляному коридору дальше. Несколько раз он начинал наклонятся вниз, а один раз резко пошёл вверх так, что Любе пришлось на корячках ползти вперёд, цепляясь за всё подряд, потому как возвращаться смысла не было.

Преодолев ещё метров десять на четвереньках по сузившемуся коридору, Люба подумал, что он так может продолжать сжиматься и дальше, что в итоге Любе придётся, не переставая, постоянно передвигаться ползком, но не смотря на его ожидания, туннель закончился и Люба оказался в ещё одной пещере, однако эта была в разы просторней и пролегала намного глубже, высоко над головой был земляной потолок, который местами обвалился, открыв к обзору виднеющиеся далеко в вышине ветви деревьев и между ними не закрытое облаками, звёздное небо над Зоной. Вокруг было просторно, Люба даже почувствовал, как дышать стало легче, не так как в тёмном туннеле, где постоянно накатывают приступы клаустрофобии.

Однако, здесь возникали другие неприятные чувства: незащищённость и одиночество. Выбравшись из тесного коридора, Люба освободил из тисков и свой разум. До этого он старался убраться подальше от того места, где он в последний раз видел химеру, глубже туда, где его не достанут, и тёмные узкие лазы не давали ему ни на секунду расслабиться.

В пещеру через провалы струился тусклый лунный свет, облегчающий работу зрению. Добраться до потолка пещеры Люба не смог бы и при всём желании - слишком высоко. Пещера оказалась такой большой, что свет фонарика, рассеиваясь, не доставал до противоположных стен.

Расслабившийся на мгновение Люба снова насторожился. Со всех сторон пещера стала наполняться хриплым гортанным рычанием, стонами и неразборчивыми тяжёлыми вздохами, словно существу, издававшему эти звуки, было нелегко дышать.

Люба отошёл от своего лаза на пару шагов вправо и вжавшись спиной в стену, выставил перед собой ствол дробовика, готовясь отразить новые напасти, Люба медленно дотронулся пальцами до того места, где под комбинезоном на шее висел его старый амулет из клыка псевдособаки, убитой им шесть лет назад в битве за хутор на Кордоне, который позже прослыл в Зоне как "лагерь новичков".

– Помоги мне, Чёрный Сталкер, - прошептал Люба, сглотнув слюну, ставшую комком в горле. Рычание и шорохи приближались и нарастали. Сталкер сильнее сжал в руках цевьё дробовика, приставил приклад к плечу поплотнее, чтобы быть готовым к отдаче. Его левая рука нервно тянула на себя цевьё, но сталкер старался держать себя в руках.

На лбу снова проступил холодный пот, медленно соскользнул, впитавшись в брови. Во рту стало пересыхать. В висках застучали сосуды. Сталкер водил стволом из стороны в сторону, ожидание было самым трудным для Любы, единственное, что не позволяло ему выйти из себя и начать шмалять в пустоту, это стальная уверенность в своих силах. Однако, всегда намного уютнее ему было из далека выпускать во врагов смертоносные пули из своей СВД. Боевая злость нарастала в нём каждую секунду. И он был готов выплеснуть её на неведомого врага.

– Да не оставит меня Зона.

Мутанты медленно приближались к сталкеру. Это были снорки. Множество. Теперь Люба понял по чьим владениям ему пришлось пройти. Несколько раз в свете фонарика появлялись блики стеклянных «глаз», натянутых на морды снорков противогазов.

Люба услышал, как один из снорков оттолкнулся от земли и резко повернулся на звук. Фонарик высветил обезображенную рожу мутанта: в порванной неизвестно кем или чем пасти, торчали прогнившие окровавленные зубы, остальная часть лица была скрыта противогазом. Снорк согнулся в прыжке выставив вперёд руки и ноги, собираясь сбить сталкера с ног, и вцепиться в него зубами. Люба твёрдым, не дрожащим пальцем нажал на спусковой крючок. Пучок дроби, вылетевший из ствола, и пролетев всего метр, настиг свою цель. Дробь вошла в живот снорка и не дала ему завершить свой прыжок. Мутант рухнул на землю с распоротым зарядом дроби животом и повреждёнными конечностями, начал бешено извиваться на земле. Из его глотки вырывалось хриплое рычание, переходящее в громкий визг. Люба сделал стремительный шаг вперёд и с размаху ударил пяткой сверху вниз снорка в голову. Мутант ещё раз взвизгнул, из-под ноги Любы вытекли струйки крови и другой непонятной жидкости из лопнувшей головы снорка. Мутант выпустил предсмертный стон и затих.

Его собратья тут же кинулись в атаку. Ещё один снорк попытался сбить сталкера коронным прыжком. Люба ловко перехватил в руках свой дробовик как бейсбольную биту и, рубанув с плеча, ударил снизу-вверх в голову мутанта раньше, чем тот смог подлететь. Шея снорка издала ненадёжный хруст, голова мутанта резко ушла вверх, получив удар в две тонны по подбородку, поставивший жирную точку в жизни этого монстра. Второй же снорк всё-таки врезался в сталкера, впечатав его в стену своим весом и повиснув у человека на правом плече. Мутант хотел было рыпнуться, но Люба уже не останавливался ни на секунду.

Стремительным ударом локтя на отмажь, сталкер попал снорку в голову и сбил его с себя. Мутант упал на спину и хотел ловко перевернуться обратно на ноги и атаковать сталкера, но Люба схватил его за лодыжку, снорк как ополоумевший начал брыкаться, пытаясь вырваться из жёсткой хватки сталкера. Люба, не обращая внимания на все его бессмысленные потуги и старания освободиться, рывком подтянул его к себе и встал левой ногой ему на грудь, сломав мутанту несколько хрупких рёбер. Сталкер, стоящий над мутантом снова нормально взял дробовик в руки и передёрнул цевьё, заряжая следующий патрон. Перед глазами снорка возникло дуло дробовика, который Люба держал в одной руке. Снорк на секунду перестал верещать и дёргаться, любопытно уставившись в тёмное дуло.

– Сейчас вылетит птичка, - цинично сообщил Люба застывшему на земле мутанту. Бахнул выстрел, и голова снорка взорвалась бесконечным количеством кровавых ошмётков, гнилая кровь монстра окропила костюм сталкера, несколько капель забрызгали шлем. Люба повернул голову осматривая пещеру. Снорки шныряли по туннелям, выпрыгивая по три- четыре особи и снова прятались в вырытых лазах.

Ещё трое мутантов вышли на бой со сталкером, пытаясь его окружить. Люба вошёл в раш, с трудом удерживая себя от нападения на монстров, осмотрев позицию каждого из них. Он медленно положил дробовик на землю возле себя. Выбрав самого ближайшего из них, сталкер рванул с места. Снорки практически одновременно прыгнули на Любу. В его правой руке был хороший охотничий нож, больше похожий на здоровенный тесак. Прыгнувший на человека снорк, врезался в него как в бетонную стену и сталкер как скала впечатал его своей тушей в пол. Два снорка промахнулись и, столкнувшись друг с другом, отскочили в разные стороны.