Чтение онлайн

— Они сняли дом в пятнадцати минутах отсюда.

— Разве это плохо?

Тяжесть нарастает, становится трудно дышать.

— Не знаю. — Полин поздравила меня с днём рождения, как и Грег. Они пригласили нас с Ксандером на ужин на следующей неделе. Райан тоже прислал поздравление, а Одри… — Она меня недолюбливает, — говорю я.

— Что? Почему? — Мэг подтягивает ноги, не отрывая от меня глаз.

— Сначала я ей нравилась, но после всей этой истории с Джейком всё изменилось. Ей не нравится негативный пиар, который получил Ксандер. Она чувствует, что я заняла её место в его жизни — так мне сказала их мама.

— Я немного пьяна, так что, может, не совсем понимаю, — говорит она, моргая, будто пытаясь прояснить мысли, — но это не имеет смысла. Ревновать брата к его девушке — это жутко. — Она вздрагивает.

— До меня Одри была единственной девушкой, о которой он по-настоящему заботился. Он сделал бы для неё что угодно. — Сглатываю ком в горле. — Теперь, когда он заботится и обо мне, ей это не нравится.

— Прости, — говорит моя подруга чуть громче, чем нужно, — но её брату двадцать шесть. Она не может всерьёз ожидать, что он будет любить сестру больше, чем свою девушку.

— В августе ему исполнится двадцать шесть, — поправляю я.

— Пфф. — Она размахивает руками. — Неважно, двадцать пять ему или двадцать шесть. Да хоть тридцать! Этой даме нужно успокоиться.

— Нет, — голос звучит слабее, чем хотелось бы. — Они близки, всегда были. — Провожу пальцами по шерсти Мило. — Я не знаю, каково это — иметь настоящую семью. У меня никогда не было братьев и сестёр, так что то, что есть у Одри и Ксандера, для меня ценно. Я не хочу становиться между ними.

— Ты слишком добра. — Мэг изучает меня, морща лоб. — Ничего хорошего не выйдет, если ты продолжишь молчать о своих чувствах. Тебе нужно установить границы, поговорить с ним об этом. Я согласна, это прекрасно, когда братья и сёстры близки. Но если она постоянно подрывает тебя — это проблема.

Нежеланные слёзы наворачиваются на глаза.

— Ты права. Спасибо, что помогла мне это увидеть.

— Прекрати. Если ты заплачешь, я заплачу — а ты знаешь, какая я уродина, когда плачу! — ноет Мэг, обнимая меня.

Мы сидим рядышком, досматривая «Дьявол носит Prada», и меня охватывает спокойствие. С Мэг я чувствую себя в безопасности. Её энергия заряжает меня, даёт силу и уверенность. Мне стоит быть больше похожей на неё, а не возвращаться к своей старой привычке прогибаться. Это дорога в никуда.

Когда фильм заканчивается, я иду на кухню за добавкой и ещё закусками. Возвращаясь в гостиную, вижу, что Мэг разговаривает по телефону с Марко.

Он уже вернулся из спортзала?

Прислушиваюсь, пытаясь уловить его реплики, но безуспешно.

Если он дома, то где же Ксандер?

— Я тоже, малыш, — нежно мурлычет Мэг. — Было бы здорово, если бы ты подождал меня, но не чувствуй себя обязанным… Конечно. Угу. Люблю. — Она бросает телефон на стол, на губах играет игривая улыбка. — Марко такой милый. Он уже дома, но пытался настоять, чтобы снова ушёл и забрал меня. Я сказала, что не надо — всегда есть Uber.

Несмотря на лёгкое разочарование из-за отсутствия Ксандера, сердце теплеет.

— Я так за тебя рада. Марко замечательный парень.

— Он до сих пор удивляется, что я болтливее него. — Она взрывается смехом. — Он был впечатлён, что я так долго скрывала правду о ваших с Ксандером отношениях. Говорит, сам бы не смог.

Мы болтаем ещё несколько минут, но мне не терпится начать следующий фильм — надеюсь, он поможет очистить голову от мыслей о том, где Ксандер.

Может, позвонить ему? Застрял в пробке? А вдруг…

— Иззи, ты зависла. — Тёплая ладонь на моём колене заставляет меня вздрогнуть.

— Прости, я просто…

Лай Мило обрывает меня на полуслове. Он поднимает голову, но не сходит с дивана.

А вот я встаю и направляюсь к двери.

Может, это тот сюрприз, который обещал Ксандер? Честно говоря, больше всего мне не терпится увидеть его, оказаться в его объятиях, поцеловать его губы.

Я делаю вдох, готовясь позвать его. Но вместо этого в дверь входит Одри. Она заходит, непрерывно болтая, оглядываясь через плечо.

— Ты знала, что она придёт? — тихо спрашивает Мэг, внезапно оказываясь рядом.

Живот сжимается.

— Нет.

— Представляешь? — Одри останавливается посреди коридора, поворачиваясь к Ксандеру за спиной. — Тот букинистический магазин, который я так любила? Закрылся! Два года назад! Фу. — Разводит руками и опускает их. — Такое ощущение, что пока меня не было, всё изменилось.

— Это не так, — говорит он, хотя я вижу только макушку его головы за ней. — Кое-что изменилось, конечно, но это не конец света.

— Может, ты прав. Не знаю. Мне не нравятся такие резкие перемены, — фыркает Одри.

— Она немного переигрывает, — шепчет Мэг. — Хотя я это запомнила ещё с игры «Уорриорз».

— Где Мило? Он обычно ждёт меня у двери. — Одри оборачивается и наконец замечает меня, её лицо озаряется наигранным восторгом. — О, Изабелла! Я не знала, что ты дома.

— Привет, Одри. — Улыбаюсь ей, несмотря на тяжесть в груди. Она выглядит мило — на четвёртом месяце беременности её животик уже заметен. — Мило, иди сюда, — подзываю я.

Только тогда он спрыгивает с дивана и идёт в коридор. Увидев Одри, замирает.

— Привет, мальчик! Ты что, не скучал по мне? — ласково бормочет она, склонив голову набок. Мило колеблется, и лицо Одри омрачается. — Ещё одна перемена, — бормочет она, сужая глаза.

— Пёс без ума от Беллы. — Ксандер обходит сестру, встречаясь со мной взглядом. Его губы расплываются в той мальчишеской улыбке, которую я так люблю. — Пока она рядом, он счастлив. Чёрт, он уже даже во мне не нуждается.

— Понятно, — поджимает губы Одри.

— Привет, Ксандер, — голос Мэг разрезает напряжение.

— Привет. — Он дружелюбно улыбается ей, затем бросает быстрый взгляд на сестру. — Одри, это Мэган, лучшая подруга Беллы. Мэган, это Одри, моя сестра.

— Мы знакомы, — сладко говорит Мэг, засунув руки в задние карманы. — На игре «Уорриорз».

— Да, я тебя помню. — Одри оценивает Мэг. Выражение её лица не то чтобы холодное, но и не тёплое. Затем она поворачивается к брату. — Сколько времени тебе нужно?

Грудь сжимается, пока я перевожу взгляд с неё на Ксандера и обратно. У них есть планы, о которых я не знаю?