Чтение онлайн

Воцарилась тишина, кентавры тоже потрясенно смотрели на лидера. А потом, как волны, армия ипотанов начала кричать и убегать. Сначала Пози подумала, что они кричат, чтобы напасть, но поняла, что они кричат от страха и бегут, спасаясь. Похоже, со смертью их лидера пропала их цель.

— Трусы! — закричала она с облегчением.

Армия кентавров издала победный вопль и побежала в деревья за ипотанами. Лидер остался на месте, вытер меч о траву и посмотрел на убитые тела с печалью. Он повернулся к кентавру рядом с собой, мужчине с белыми волосами и широкими сильными плечами, и он повернулся и пошел по полю.

Пози в панике посмотрела на Кирана, понимая, что кентавр идет к ним. Киран не шевелился. Пози смотрела, но его рука не тянулась к мечу, что было странно, ведь угроза была. Он лишь ждал, а потом голос позвал их показаться, и он не мешкал. Он встал и поздоровался.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Кентавры

Пози, что удивительно, не боялась, когда Киран взял ее за руку и помог встать. Они вышли из-за кустов, где прятались, на край луга, держась за руки.

— Приветствую, — сказал Киран как король. Если он и боялся, Пози этого не видела.

Кентавр замер. Он рыл землю, повернулся, но не сводил с них взгляда.

— Подойдите, дети, — он развернулся, взмахнув хвостом, и пошел к лидеру.

У них не было выбора. Они пошли по лугу вместе и добрались до лидера кентавров, который смотрел на них, неподвижный, как камень. Его ледяные голубые глаза пронзали их. Но Пози выдерживала взгляд, видела мягкость за льдом, скрытую, но безошибочную. Нет, тут не стоило бояться.

— Я Киран, принц королевства за лесом, и это моя спутница по заданию, Пози.

— Приветствую, дети. Я Факсон, лидер кентавров. Мы вас ждали, — его голос был добрым, звучал как песня. — Автор говорил, что вы придете.

Они были потрясены. Киран сбивчиво сказал:

— А-автор сказал?

— Да, — Факсон склонил голову, и его косы упали вперед. — Вы не знаете о нем?

Киран встревожился и пытался ответить.

— Конечно, знаем, — сказал он. — Но он не говорит с персонажами в королевстве, да и за Границами, где только изгои. История не касается Дикой земли, зачем Автору быть здесь?

— Ах, мы не изгои, принц, — ответил Факсон с печальной улыбкой. — Только в вашем королевстве нас считают такими, но не здесь. И ваша история вместе со словами Автора разнеслась дальше, чем верят ее персонажи. Но вы это знаете, или не пришли бы сюда.

— Мы пришли, — сказал Киран, — найти мою сестру. А не из-за Автора и другого Сюжета.

— Да, — тихо ответил кентавр, — мы знаем принцессу Эванту.

— Вы ее видели? — вырвалось у Пози.

— Два дня назад, — ответил Факсон. — Тут, на этом лугу.

— И… где она теперь? — Киран старался сохранять спокойствие.

— Она вошла в Уныние, — глаза Факсона загадочно вспыхнули.

— Уныние, — жалобно сказал Киран, мысли Пози бурлили.

— Я говорил с ней, — сказал Факсон, Киран вскинул голову. — Но она была решительна, и мои слова не могли ей помешать.

— Вы могли остановить ее, — сказал Киран. — Вы не отдали ипотанам луг, вход в Уныние. Почему ее пропустили туда одну, хоть там опасно?

— Зло нужно останавливать, даже силой, если нужно, но разве мешать чьей-то свободной воле не зло? Не этого хочет Автор, не так бы живем. Сюжет здесь не такой, как в вашем королевстве, юный принц. Сюжет здесь может меняться, его решают выборы персонажей. Он не закреплен, он разный каждый раз, когда открывают книгу или рассказывают историю. Это опасность. И это красота.

— Но пустить в опасность девушку? Одну? Разве это верно? — в голосе Кирана появился гнев, несмотря на спокойствие кентавра.

— Да, принц, — голос Факсона тоже стал тверже, словно ему надоело объяснять что-то естественное тому, кто не хочет понимать. — Даже если там опасно. Она знает об этом, знает, куда пошла. Что-то сильное было в ее разуме… она знала, что должна сделать или попытается сделать. Мы не остановили бы ее.

Киран без слов покачал головой и отошел. Пози сразу пошла за ним, взяла за руку. Она не знала, как или почему, но она была уверена в происходящем.

— Киран, — мягко сказала она. — Факсон прав. Так должно быть, понимаешь? Это как в стихотворении, если мы хотим найти центр и сердце правды, то мы должны сделать это. Эванта пошла туда, пойдем и мы. Думаю, это будет ответом ко всему.

— Ко всему? О чем ты? — спросил Киран, скалясь. Пози невольно вспомнила их первую встречу. Пози сама плохо себя понимала. Это было ощущение, которое было сложно объяснить, но она была в нем уверена.

— Не знаю, — честно ответила она. — Но мне кажется, что все как-то связано. Тебе не хватило лжи и смятения? Не хочет узнать… правду?

— О, я уже знаю, что сделаю, — Киран вырвался из ее хватки. — Ничто не изменит мое решение свергнуть отца и освободить Сюжет от его тирании. — Пози знала, что Киран злится и горюет из-за жестокости отца, и его слова не удивили ее. Но они впились в нее, напоминая предательство, и она затаила дыхание.

Факсон ничего не упустил, прошел к ним и сказал:

— Леди права, принц. Уныние — опасное место, даже злое, но правильные люди могут найти там добро и правду. Может, вы найдете то, что и не искали.

— Не понимаю, — едко парировал Киран, — и мне все равно. Как можно мешать мне желать свергнуть короля? Вас он обидел сильнее всех.

— Те, кто пострадал сильнее всех, лучше всего умеют прощать, дитя. Но это исходит из глубокой и искренней части тебя, это не так просто достичь. Как и всего хорошего.

Киран не смог ответить. Пози смотрела на него, и его лицо чуть переменилось, в глазах стало меньше злости. Они не успели заговорить, как услышали шум с поляны, где кентавры убирали тела и броню. Два кентавра держали пленника-ипотана, который боролся с ними. Они тащили его по полю к Факсону. Факсон стоял, как статуя, его глаза блестели как сталь, пока они вели ипотана к нему.

— Ну, — серьезно сказал он. Ипотан выругался и вырывался, мышцы его были напряжены. Факсон не обратил внимания и просто сказал. — У меня есть к тебе пара вопросов, и тебе лучше отвечать честно.

— А если нет? — яростно сказал ипотан.

— Посмотри, — спокойно ответил Факсон. — Кто тебя послал?

— Ферреолус был нашим лидером. Мы шли за ним. И ты убил его! Ты… грязь… ты…

— Я знаю Ферреолуса, — перебил его Факсон. — Он ничего не делал просто так. Веками кентавры стерегли луг. Почему он решил напасть сейчас и попасть в Уныние?