Чтение онлайн

— Они сравнительно небольшие. Я купила стальную сетку, чтобы закрыть окна. Я не думаю, что они достаточно большие, чтобы что-нибудь прошло, но ты никогда не знаешь.

— Сетка никого не удержит, за исключением, если ты распылишь на нее серебро. Это не достаточно крепко. Когти перевертыша спокойно порежут ее. Нужно установить решетку с улицы.

— Разве тогда, чтобы убрать решетку с окна не надо будет просто потянуть? — она, молча, проклинала себя. Она говорила ему, что они пытаются не выпустить отсюда кого-то. Если это так, она не должна беспокоиться о том, что кто-то войдет.

Он бросил на нее взгляд, который говорил, что он не станет комментировать это.

— Мы поставим сетку, а потом проложим решетку над сеткой. И распылим на обе серебряную краску. Одного запаха серебра, должно быть достаточно, чтобы удержать любого перевертыша от того, чтобы использовать окно в качестве входа или выхода. Поставив все на улице, вы по-прежнему сможете открывать окна. Ты же не хочешь отрезать поток свежего воздуха.

Признательная, еще волнуясь, что он не прокомментировал ее оговорку, она по-другому посмотрела на окна. Она не думала об окне в качестве источника свежего воздуха. Она была больше обеспокоена угрозой безопасности, которую они представляют.

— Здесь есть предохранители?

— Да, они над стиральной машинкой и сушилкой. Перекрывающий воду вентиль тоже здесь, вместе с печью.

— Хорошо. Это было бы хорошим местом, чтобы создать паническую комнату. Но так же может сработать в качестве безопасной комнаты, но она будет лучше работать на удержание людей.

Она резко посмотрела на него. Он понимающе глядел на нее. Она не подтвердила и не опровергла его подозрения, а он не развивал эти вопросы. Он знал, что она делает, просто не знал зачем.

Его острые уши приподнялись, уловив звук приближающегося автомобиля.

— Твои заказы здесь.

— Я слышу. Кайл сказал, приедет ли он?

— Да, он будет здесь. Я лишь изменил время его приезда. Когда он приедет сюда, то будет работать для меня. Я уже установил порядок оплаты.

Шеннон не стала спорить с братом. Это была одна из причин, почему она и Рори обычно воевали. Он манипулировал, контролировал и доминировал. Это в нем было не просто от альфы — это была его натура. Он должен быть ответственным, вещи всегда должны быть под его контролем, и он должен быть всегда прав. Добавьте к этому вспыльчивость и становиться удивительным, что они не боролись чаще, чем уже это делали.

Кайл появился как раз вовремя, чтобы помочь с разгрузкой. Они выгрузили все, складывая в подвале для легкого доступа. Под руководством Рори, они сняли дверь, ведущую в подвал и, оформили лестницу. Как только это было закончено, Рори и Кайл замуровали стену, утомительный и трудоемкий процесс из-за всех изменяющихся уровней. Когда и это было окончено, они прервались на ланч, который приготовила Шеннон.

После него, Шеннон подготавливала стены к покраске, пока парни устанавливали первые стальные двери. Рори работал как одержимый. К тому времени как он ушел поздней ночью, обе двери были установлены, стены были сухими, а окна безопасны. Он вернется, чтобы установить датчики движения и видеокамеры, которые можно будет контролировать из подвала. К тому времени как ее брат закончит, в подвал будет труднее попасть, чем в Форт Нокс.

******

Мэри Элизабет составляла Хью компанию, пока он работал. Она не предлагала помочь, а он не просил. Она бы только мешалась. У мужчины это была рутинная наука. Он был быстр и компетентен. Было видно, что он делал это сотни, если не тысячи раз.

Мужчина был мастером мультизадачности. Он готовил еду, следил за столиками и сервировкой, придерживаясь разговора с ней. Он не много говорил о себе, предпочитая говорить о ней. Он задавал так много вопросов, что она почувствовала себя, как на интервью.

Он хотел знать все. Он спрашивал о детстве и отношениях с родителями и сестрой. Он спрашивал о ее предыдущих отношениях, годах в колледже обо всем и ни о чем одновременно. Его вопросы были глубокими, заставляя ее задуматься и достигать развернутых ответов. Было легко открыться перед ним, откровенно говорить о себе то, что она не говорила ни единой живой душе. Помогало и то, что хотя она и знала, что его разум был полностью сосредоточен на том, что она говорит, его глаза были сосредоточены на работе. Это давало ей чувство анонимности, иллюзию безопасности, как в разговорах в темноте. Она оставалась говорить с ним на ланч и обед, которые он лично приготовил ей.

Ее пирожные стали хитом. Они получили столько похвалы, что она позволила Хью уговорить себя, делать любой десерт на свой выбор каждое воскресенье. Хью убедился, чтобы все знали, кто испек вкусный лимонный пирог. Хотя ей было неловко от всего этого внимания, было засушливое место в ее душе, которое намочило от знания, что она доставила удовольствия стольким людям.

Около шести она извинилась и вернулась домой, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. Она была готова вернуться к роботе, даже была взволнована. Она была в новом городе, на новом объекте и коллеги у нее будут новые. Она одна будет выбирать большинство из них. Наем сотрудников в магазин был одной из ее новых обязанностей в качестве Главного Менеджера. Еще нужно было выбрать товар для нового магазина и кто знает, что еще нужно сделать. В ближайшие несколько месяцев будет нелегко, и она с нетерпением ждала этого.

Чувствуя небольшое напряжение, она включила кассету с йогой и занялась ею. Затем она долго нежилась в ванной, заперла дверь и легла в кровать.

Она улизнула в свое личное место. На ранчо все суетились с весенними делами, но она просто лежала посреди всех этих природных богатств. Когда у нее был шанс, она ускользала из дома и бесконечных хлопот и забиралась на сеновал в амбаре. Там у нее было специальное одеяло, сделанное собственными руками. В такие дни, как сегодня, когда двери на чердак были открыты, она позволяла себе расстелить одеяло на тюках сена и лежать на нем, иногда читая, а иногда фантазируя.

Сегодня она ощущала себя особенно непослушной. Несмотря на холод в воздухе, солнце ощущалось довольно хорошо, так, что хотелось обнажить кожу. Она растянулась, будто принося жертвоприношение теплу солнца. Когда прохладный ветер ласкал ее обнаженную плоть, она позволила своим мыслям течь куда им захочется, не замечая, когда ее размышления превратились в сны.

Ее разбудило прикосновение руки к ее телу. Глаза медленно открылись, и она увидела Джейка, одного из многих работников на ранчо отца, который стоял над ней. Он стоял там, с оголенной мускулистой грудью, а его джинсы низко сидели на бедрах. Большинство работников отдавали Джейку больше места отчасти из-за его размера. Он был настоящим великаном. С другой стороны, это было из-за его очевидно индейского наследия. Никто не смел, сказать ему это в лицо, но за спиной его называли «чертовым полукровкой».

Он не скрывал того, кем являлся. Вы должны были принимать его таким, каким он есть или вовсе не принимать. Его волосы цвета ночи стекали по плечам, подчеркивая его кровь. Обычно он держал их связанными на затылке, но сегодня они стекали свободно, раздуваемые ветерком, что проникал через открытые двери. Джейк был хорошим мужчиной с хорошими руками. Он был экспертом в двух областях: лошади и ножи. Первое гарантировало ему работу на любом ранчо в штате. Второе гарантировало, что независимо от того, насколько негативно к нему относился человек, он придержит это при себе.