Чтение онлайн

– Не бойся, - проследил за его взглядом кровник.
– Пока я здесь, Тень тебя не коснется. Третий - это мой привычный уровень, я давно в нем живу, хотя иногда поднимаюсь и выше. Но раньше это было нелегко сделать - переход отбирает много сил. А сейчас ты стал сильнее. Увереннее в себе. Устойчивее. Поэтому я решил, что можно попробовать.

Адамант внимательно оглядел свои перчатки, предплечья, но пока ничего не менялось к худшему, не появлялось ощущения, что он что-то теряет. К тому же, не верить брату причин не было, поэтому он успокоено опустил руки и выжидательно уставился на Тень.

– Хорошо, я понял. Что мне это дает?

Тень хрипловато рассмеялась.

– Молодец! Я только что сказал, что ты - один из сильнейших магов своего народа, и ты тут же спрашиваешь, как это можно использовать!

– Конечно. Нам предстоит серьезный разговор с Главами Кланов.

– Вот именно поэтому я тебя сюда и привел, - резко прекратил смеяться призрак и чуть прищурил блеснувшие все той же нехорошей краснотой глаза.
– Сегодня Асу придется вас покинуть и уйти на Совет Кланов в одиночку.

– Почему?
– дернулся Гор.

– Потому что Аро заинтересовался, в первую очередь, им. О вас он еще ничего не знает. А значит, на Совет позовут только его. И, скорее всего, постараются подчинить. Вернее, они попробуют это сделать, обратившись к силе своих Амулетов.

– У Аро такой же Амулет Власти, как у Аса, - нахмурился Гор.
– А Раэрн сказал, что у этих артефактов есть способность забирать на себя чужие силы... демон! Об этом мы совсем не подумали!

– Ты должен будешь проследить за братом, - непререкаемым тоном велел призрак.
– И сделаешь это именно так - через третий слой. Вместо со мной. Потому что из комнаты вас не выпустят, а второй слой Тени Главе Адаманта давно доступен. Третий - вряд ли, иначе он бы там не сидел и уже заметил бы и тебя, и меня. Но его Тень все еще бродит где-то на втором уровне. Так что, думаю, третьего нам с тобой хватит. Я проведу тебя куда нужно, не переживай.

– Но ведь Дворец...

– Адарон нам не помеха, - отмахнулась Тень.
– С третьего слоя мы пройдем сквозь стены так, что никто этого даже не заметит. Вопрос только в сроках - я не уверен в том, что ты сможешь продержаться тут очень долго. Вернее, я не уверен, что смогу тебя столько времени охранять.

Адамант встрепенулся.

– У тебя мало сил?

– Ну, ты же не дал мне вытянуть их из Алых?

Гор с подозрением всмотрелся в размытый силуэт брата и снова подметил, как где-то под низко надвинутым капюшоном блеснули две ярких рубиновых точки. Правда, буквально на миг, на крохотное мгновение, но ему и этого оказалось достаточно, чтобы нахмуриться и требовательно посмотреть:

– Покажи мне свое лицо!

– Зачем?
– слегка отодвинулась Тень, беспокойно двинув плечами.

– Хочу знать, как ты выглядишь. И насколько далеко ушел от тех... Теней, которыми умеешь повелевать.

– Ты хотел сказать "демонами"?
– криво усмехнулся брат, снова показав острые клыки.
– Недалеко, ты прав. Но иначе здесь не выжить. А за столько веков, которые я тут провел, не измениться - значило быстро умереть. Не надо, брат, не проси лишнего. Очень скоро я сам тебе откроюсь - искушение и так слишком велико. Но пока для этого не время, поверь. Пока мы с тобой не умеем вовремя останавливаться. Особенно, когда рядом нет Гайдэ.

Гор прикусил губу, пристально всматриваясь в темноту, в которой ему вдруг почудилось нечто странное, а потом неохотно кивнул.

– Хорошо, брат. Я тебе верю.

Тень облегченно вздохнула и расслабилась.

– И я тебе верю, брат. Подожди немного - скоро мы с тобой будем вместе по-настоящему. Но сейчас ты еще слаб для меня. Сейчас ты можешь легко поддасться, а я не хочу, чтобы с тобой снова что-нибудь случилось. Поэтому... пока пусть все останется как есть. Я буду и дальше беречь тебя на расстоянии.

– Почему у тебя нет имени?
– неожиданно спросил Адамант.

Призрак вздрогнул и едва не отшатнулся.

– Зачем тебе?

– Брат, я просто...

– Не надо, - вдруг прошептала Тень, медленно отступая во тьму.
– Не говори об этом. Не вспоминай.

– Прости, - спохватился Гор, вспомнив о том, как недавно сам просил о том же.
– Я не имел в виду старое имя. Просто хотел знать, как к тебе обращаться.

– Никак, - настороженно отозвался призрак, все еще оставаясь поодаль.
– Ты же знаешь - Тени не положено имя.

– Когда-то я тоже так считал. Но Гайдэ доказала нам обратное.

– Гайдэ...
– Гору отчего-то показалось, что Тень слабо улыбнулась, после чего задумчиво взглянула на свою правую руку, где на пальцах недобро блеснули острые, поразительно длинные когти, и снова спрятала страшноватую кисть под плащ.
– Да. Гайдэ каким-то чудом спасла ваши души. И мою... кажется, тоже выдернула из забвения. Но я пока не хочу для себя нового имени. Не хочу ни вспоминать, ни надеяться... ведь иметь имя - это значит, быть настоящим... живым... а я все еще очень далек от этого. Поэтому зови меня просто "братом". Или Тенью. Или как хочешь, мне без разницы. А все остальное...

Тень ненадолго умолкла, а потом очень тихо добавила:

– Если когда-нибудь у меня все-таки будет новое имя, то пусть его придумает Гайдэ. У нашей сестры есть особый дар - дарить людям надежду. А еще у ее слов есть поразительное свойство сбываться. И если когда-нибудь она захочет дать мне имя...
– призрак глубоко вдохнул.
– ...я приму его так, как если бы оно было моим с самого рождения.

Гор с удивлением воззрился на то, как Тень расправила плечи, постепенно погасив свои страшноватые глаза. С недоверием понял, что сейчас она как никогда искренна. Наконец, слабо улыбнулся и протянул руку: