Чтение онлайн

Признаться, местные теневые воротилы держались в тени лучше, чем в городской черте. Попрошаек на улицах было немало, и само собой они были на виду, но с ними мне контактировать не хотелось. Обычно, это самое низшее звено в иерархии, хотя бывают и исключения. Возможно, члены банды одевались респектабельнее, чтобы не вызывать подозрение, и их было трудно отличить от обычных жителей. Поселение выглядит богаче, чем в среднем по Блайншвику, вот им и приходится маскироваться. Я сделал круг по главным улицам, делая вид, что глазею на достопримечательности. В итоге сдался и обратился к ярко накрашенной женщине очевидной профессии, лениво оглядывающейся в поисках клиентов. Сейчас в своей гражданской одежде я явно не принадлежал к необходимой ей категории.

– Простите, тин. Не подскажете, где я могу продать кое-какое барахло, не привлекая внимания?

– С чего ты взял, что я это знаю, малец?

– Обратился наугад.

– Ищи ломбард на улице Подводников.

– Спасибо, тин.

Искомая улица ничем не оправдывала свое название, имеющее связь с Аспектом Поиска. Поселение само по себе небольшое, поэтому ломбард отыскался быстро. Довольно респектабельное на вид здание, с новенькой вывеской. По-видимому, рассчитано по большей части на эсперов, которым срочно могли понадобиться денежки. Намерения зайти внутрь резко поменялись, когда я увидел неподалеку парня немногим старше меня в неприметных одеждах. Незнакомец скрупулезно выстругивал что-то ножом из серого бруска, напоминавшего костяное дерево.

– Эй, есть минутка? – подошел я.

– Если денег – то нет, если времени – то возможно, – раглядывая меня, ответил лерв, судя по внешности.

– Я ищу человека, которому можно сбагрить кое-какой товар.

– И при чем тут я?

– Кончай лапшу вешать. Я с детсва в этой кухне, своего отличу на раз.

– Больно наглый для такой мелкой сошки.

– Я учусь в Двиэль.

На лице парня сразу проступило заинтересованное выражение:

– О, поздравляю. Ломбард пасут, так что не вариант.

– Я подозревал, – пожал я плечами.

– Возможно, я знаю нужного человека. Но так просто дела не ведутся, понимаешь?

– Конечно. Что предлагаешь?

– Два варианта. Первый – время. Я присмотрюсь к тебе, разузнаю про академию. Возможно, выполнишь пару простеньких поручений. Нужно доказать, что ты не подставной.

– Ага.

– Второй – проверка у одного моего знакомого.

– Эспер?

Незнакомец кивнул.

– Мне скрывать нечего, – ответил я. – Давай второй вариант.

Парень усмехнулся и двинулся по улице, приглашающе махнув мне рукой. Я направился следом.

– Я – Тони.

– Эван.

– Где раньше шарился?

– Тытлаг. Пытался попасть к Слепому Чену.

– А че так? Эсперов не любит?

– Да какой из меня эспер? Так, увечный...

Разговаривать про мое текущее положение в академии совершенно не хотелось, поэтому я быстро свернул беседу в сторону тытлагских теневых реалий. Мы с Тони сравнивали особенности разных городов, делились заметками и историями. Ничего личного или сверхсекретного. Я поведал историю про то, как один домушник влез в дом, который, как позже он сам разузнал, принадлежал его новой девушке. После преподнес украденные драгоценности своей пассии и получил знатный скандал. До стражников дело не дошло – вор вернул все вещи. Знакомый Тони проживал в том же поселке вокруг Двиэль, поэтому дошли быстро. Я хотел все спросить его, под кем он ходит, под Странником или кем-то другим. Но в первый день знакомства выспрашивать подобное немного не по понятиям. Я бы на такое ответил: может тебе еще сказать, где мой тайник зарыт?

Мы остановились возле двухэтажного деревянного ладного жилого строения, не выбивающегося особо среди других зданий на улице. Тони сходу повел меня к небольшому заднему двору, огороженному высоким забором. Сопровождающий постучал в дверь нехитрым шифром, который я на всякий случай запомнил.

– Кто?

– Это Тони, ты ведь и сам прекрасно понял.

– Знаю, балбес. Второй – кто?

– Новичок, Эван. Учится в академии, говорит, что покалеченный.

– Хм-м, аура у него слабая, но что-то такое есть. Что надо?

– Подтвердить, что он не засланный.

– Задавай вопросы. Я буду проверять.

Тони кивнул, хотя невидимый собеседник вряд ли видел данный жест. Глазами, по крайней мере. Скорее всего, тот являлся псион-эспером, и мог использовать Сэнс или способности псиона, чтобы смотреть за нами через закрытую дверь.

– Ну-с, с какой целью ты обратился сюда?

– Найти точку сбыта хабара, – ответил я.

– Ты на кого-то работаешь, служишь или кому-то сливаешь инфу?

– Нет.

Тони снова повернулся к двери:

– Ну что, пойдет?

– Больше вопросов, балда! – донеслось из-за перегородки.

Тони почесал затылок и продолжил после паузы:

– За тобой имеются долги?

– Нет.

– Кто-нибудь гониться за тобой?

– М-м, если только опекуны или служба опеки.

– Сирота?

– Ага.

– Откуда родом?

– Восточная провинция Пятна Грома, несколько лет жил возле Тытлага.

– Сдавал своих?

– Нет.

– Имеешь планы стать главарем?

– Хм-м, не особо. Но стать боссом неплохо, наверное.

– Достаточно, – выдал псион, так и не показываясь на глаза. – Правда.

– Улет. Бывай, Затворник, – махнул рукой молодой парень и обернулся ко мне. – Двинули.

Я направился следом за Тони, небрежно поигрывавшим недовырезанной человеческой фигуркой из костяного дерева. Приятель стал более открыто рассказывать о местных порядках. Я также немного расслабился, прекратив зыркать по сторонам в поисках громил. Конечно, брать с меня сейчас нечего, но от похитителей людей зарекаться никогда не стоит. Данный урок я усвоил как следует. Вскоре мы подошли к большой таверне среднего пошиба с занимательным названием “Родной уголок”. Два верхних этажа были заняты под жилые комнаты и номера, первый этаж представлял из себя обширный питейный зал с барной стойкой. Сейчас, вечером субботы, здесь было многолюдно. Я даже заметил синюю ученическую форму на нескольких посетителях.

– Я к “красотке”, – бросил Тони мимоходом мужчине за стойкой, тот молчаливо кивнул в ответ.

Мы юркнули в низкий широкий проход, спустились по жутко скрипучей лестнице и оказались в подобии складского помещения с многочисленными мешками, ящиками и стеллажами с припасами. За массивным столом восседала дородная женщина с мрачным выражением лица, безрадостно взирая на посетителей. Ее тяжелый взгляд заставил меня чувствовать себя наглым вторженцем, мешающим ее мирным спокойным денькам.

– Привет, крошка, как дела?

– У тебя молоко на губах, оботрись, – парировала дама, которая, если судить по внешнему виду, могла годиться Тони в матери.

– Это слюнки при виде такой прелестницы!

– Ближе к делу, балабол. Кого привел с собой?

– Новенький, с Тытлага, в своем деле кое-что шарит.

– Его руки пусты, так зачем он здесь?

– Тише, красавица. Перед тобой не какой-то оборванец, а эспер, ученик академии! Я уже проверил его у Затворника.

– Хм-м, – глаза Жаклин прошлись по мне сверху вниз и обратно, словно препарируя перед готовкой. – Я бы действительно могла дать ему пару советов.