Чтение онлайн

— Никто не боится, — Майк деликатно взял Леху под локоть и повел к машине. — Но все очень нервные сегодня.

— Из-за Йобы?

— Почему? — удивился Майк. — Ох, нет, нет... Другая проблема. Большой начальник приехал! А ему жопу оторвали. Ты бы нервничал из-за этого, не правда ли? Мы — да!

И расхохотался.

Майку сдержанно вторил Гейб. Леха не выдержал и рассмеялся тоже. Получилось так заразительно, что через несколько секунд вокруг трейлера радостно гыгыкали, не понимая, чему смеются, буквально все, и бандиты, и полиция, и даже проезжий таксист. Не зацепило только сборщиков металлолома: те копошились на дне ямы, выгребая оттуда мелкие обломки, и ничего толком не слышали.

— Твою жопу не пришьет на место Доктор Лузер, — отсмеявшись, вдруг сказал Майк и посмотрел на Гейба. Тот под его взглядом заметно сник.

— Потому что Лузер? — решил подыграть Леха.

— Это фамилия, — сказал Майк.

— Ой...

— Великий медик.

— Великий! — поддакнул Гейб.

— Но если брат Гэбриел высунет заднюю часть, и она будет отстрелена, доктор не поможет... Брат стал ленив, и когда опасно, плохо прячется, — объяснил Майк. — Я учу его.

— Я больше не буду, — пообещал брат Гэбриел.

— Вы действительно братья? — спросил Леха. — Или это с университета?

— Реальные братья. Мы — семейное предприятие, ха-ха... Ты уже знаешь Ури, он старший, можешь положиться на него во всем. И есть еще Изя, он считает деньги.

— Кто бы сомневался, — буркнул Леха по-русски.

С рынка снова дунуло тухлятиной, по парковке бодро пробежал небольшой пыльный смерч, они едва увернулись. На губах остался песок. Лехе уже не хотелось в Лимпопо, а хотелось залезть в холодильник и, возможно, там повеситься, чтобы закрыть вопрос с командировками в Африку навеки.

У машины дожидался Пасечник, весь какой-то возбужденный, едва не подпрыгивая. Рыжие волосы дыбом, репортерский жилет потемнел, отводя влагу от тела. Даже смотреть на Пасечника было потно. И тошно.

— Поехали! В аэропорт, быстро-быстро!

— Ты чего, шеф? — пробормотал Леха, протискиваясь в салон.

— Увидишь, — сказал Пасечник. — Повезло. Теперь все узнаем.

И радостно потер руки.

Смит, отвернувшись к окну, хмыкнул в обычной своей манере.

— Увидишь, — повторил специально для него Пасечник.

Леха пробрался на заднее сиденье и плюхнулся в угол. Осторожно, чтобы не перестараться, отпил немного из гидратора. Вода моментально выступила каплями на лбу. Будто ее жара продавила сквозь тело. Сквозь череп. Сквозь мозги. Будь оно все проклято... И отдельно проклят нигерийский самогон.

Машина тронулась.

«А был бы в «басике» кондиционер, мы бы вообще сдохли, постоянно выходя из прохлады в пекло, — утешал себя Леха. — Уж лучше так».

Рядом присел Гейб.

— Гэбриел, — позвал Леха тихонько. — Пара вопросов от нашего радио. Я правильно понял, что Йоба не трогает гражданские машины? Даже если подъезжают вплотную к границе зоны?

Гейб молча кивнул, глядя мимо.

— Ну и в зону иногда заезжают на грузовиках... Да?

Гейб повернул голову и уставился на него в явном недоумении.

— Я про тех, кто возит топливо и боеприпасы, — уточнил Леха. — Хорошие люди, друзья Йобы...

Гейб помотал головой и так вытаращил глаза, что стало ясно: вопрос поставил его в тупик. То ли своей неуместностью, то ли бессмысленностью, догадайся сам.

— Табу, — скучным голосом подытожил Леха. — Джу-джу.

«Как и следовало ожидать, грамотно проработанное и легендированное табу, настолько суровое, что его нельзя обсуждать с чужаками. Ладно, зайдем с другой стороны».

— Еще вопрос. Тот бронетранспортер... Йоба убил его потому что он военный?

Опять кивок.

— Но ведь это своя машина, нигерийской армии. Это не плохие белые парни... В чем проблема?

— Йоба не любит военную технику, — четко проговорил Гейб. — Абуджа будет мирной навсегда.

— А если придут хауса с севера? Исламисты. Боко харам! — Леха невольно понизил голос до шепота.

— Не придут.

— Почему?

— Теперь на севере не хауса, там хаос.

«Вот и кафедра английского языка и литературы прорезалась, — оценил Леха. — Ай да братец Гэбриел».

— Но ведь они восстановятся. Их два года не трогали, для исламских радикалов этого вполне достаточно. Было бы финансирование, а оно всегда появляется там, где есть люди, готовые убивать. Допустим, исламисты соберутся занять Абуджу... Сюда явится легкая пехота, ни одной машины крупнее джипа. И что сможет Йоба?

Гейб медленно повернулся к Лехе лицом.

И, глядя прямо в глаза, очень серьезно ответил.

— Голосом Великой Матери позовет своих помощников.

— У Йобы много... помощников? — осторожно спросил Леха.

Гейб легонько мотнул головой, словно обводя круг.

«Надо так понимать — весь город?»

Впереди расслабился Смит, потеряв интерес к разговору. Старый и опытный, весь из себя матерый, он совсем не следил за ушами, а они у него так и дергались, пока подслушивал. И затылок напрягался.

— Спасибо, Гейб, — сказал Леха. — Кстати, мне понравилась твоя шутка про хаос. Она грустная, конечно, если подумать, но все равно красиво звучит.

Гейб пожал плечами.

***

Когда «басик» свернул с развязки к аэропорту, гостей бывшей столицы ждала большая во всех смыслах неожиданность: на задворках рынка пряталась еще одна парковка, да не простая а грузовая, плотно заставленная фурами, автобусами и бензовозами. Леха подозревал, что где-то здесь должен быть местный хаб, перевалочная база, откуда товар растекается по базарчикам и магазинчикам вдоль всего пригорода, — но не думал, насколько масштабно и серьезно поставлено дело. И ведь приезжают, не боятся. А с другой стороны, машины гражданские, что им Йоба? Что они Йобе?

— Очень заметно, как никто не хочет ехать сюда из Лагоса, не правда ли? — бросил Смит через плечо. — Далеко, опасно, страшно. А из Минны совсем никто не хочет.

Спереди обернулся Пасечник.

— Видали? Каков размах.

— Вспоминается чья-то идея добраться до Минны самолетом. Теперь она кажется совсем не такой глупой.

— И потом сто миль пешком? — Пасечник хмыкнул. — Понимаю, что начальник всегда дурак, но так плохо думать о моих умственных способностях, это уже перебор. Многие готовы ехать в Абуджу. Но мало кто хотел ехать сюда с нами. Понимаешь разницу? Белый без охраны — добыча здесь, а черный водитель — ненужный свидетель.

— Могли бы нанять машину с полицейским эскортом. А так — потратили на дорогу с пересадками лишние двое суток... — брюзжал Смит.

— Думаю, это тебя удивит, но я пытался договориться и насчет эскорта тоже. Увы, полиция вовсе не горела желанием сопровождать репортеров в сторону Абуджи. А частная охрана, как мне намекнули, вполне могла забыть нас где-нибудь на обочине. Конечно, абсолютно случайно. Охрану надо брать на месте и у проверенных людей. Спроси вон хоть парней. Что скажешь, Майк?