Чтение онлайн

Голос Рори позвал меня со стороны моря. Его схватил мальчик. Дитя парило в воздухе, царапая ручонками как когтями глаза Рори. Я бросилась к мужу, пытаясь оторвать от него ребенка.

— На помощь! — закричал Рори.

Я подошла ближе, и тут все стало еще хуже. Маленькие пухлые ручки ребенка начали царапать мои щеки, он зашипел на меня, раздирая мою кожу. Все это время его мамаша била меня и кричала на меня:

— Это мой ребенок! Не обижай его!

Туман снова заклубился вокруг нас, и все, что я видела, был только этот странный жуткий ребенок, с короткими вьющимися волосами, блестящими глазами и цепкими ручонками. Одна из них закрыла мне нос и рот, душа меня и толкая вниз.

— Ты не настоящий! Ты не настоящий! — хотела крикнуть я, но жуткое создание лишь покачало головой. Я чувствовала, как кровь пульсирует в моей голове, перед глазами заплясали звездочки. Меня душил летающий ребенок. Кое-как вырвавшись, я отступила назад, оступилась, попав ногами в воду. Ребенок вновь подлетел ко мне, и надавил сильнее. Я подняла руки и упала на спину.

В отдалении, сквозь пульсацию крови в голове я слышала крик Рори:

— Эми, Эми! Держись подальше от воды…

Море оказалось ошеломляюще ледяным и ярко-зеленым, похожим на самый яркий гороховый суп, какой только можно вообразить. И оттуда, из глубины, ко мне потянулись руки, дергая меня, таща вниз. Я больше не могла сопротивляться. Просто не могла. Мне было необходимо дышать, подняться, необходимо…

Мальчик всей тяжестью навалился на мое лицо, опуская мою голову под воду. Мои легкие, отчаянно требуя воздуха, втянули ледяную соленую воду, и я начала захлебываться. Всплыла на мгновение, закашлялась, и снова ушла под воду, влекомая теми странными руками.

Чья-то рука потянула меня вверх. Рори.

— Как я рада тебя видеть… — простонала я.

Крик с берега насторожил меня. Там стоял Рори. Еще один.

Все ясно. Один из них — ложный. Вот только какой?

— Ты в порядке? — спросил Рори, держащий меня за руку.

ОК. 10 очков в его пользу.

Я повернулась к Рори на берегу.

— Ну а ты что скажешь в свою защиту?

— Я настоящий! — донеслось до меня. — Черт возьми!

— Ну, ну, что еще? — фыркнула я.

— Ну, слава Богу, они не создали двойника Доктора, — был ответ с берега.

Хмм… Ревнует. 20 очков в его пользу. И действительно весомый аргумент. Иногда нужен толчок от гигантского инопланетного водяного разума, чтобы правильно расставить приоритеты.

Я повернулась к тому Рори, что держал меня за руку.

— Ну, а ты что на это скажешь, Рори?

Второй Рори выглядел растерянным.

— Мне нет никакого дела до Доктора, совсем никакого, — ответил он просто.

— Ну вот и все, — вздохнула я, отшвырнула двойника, и вышла из воды к моему мужу. — Вот и славно.

Мы стояли на песке, окруженные светящимся туманом.

— Какой ужасный кавардак, — сказала я.

Рори кивнул.

— Ну и каковы у нас успехи? — спросила я.

— Мы уже освободили трех танцоров.

— Трех из скольких?

— Ну… из дюжины или около того. Я их не считал.

— Отлично, — я уставилась на пустые коляски, скрипящие на ветру. — Шторм все еще очень сильный.

— Да, — кивнул мой супруг.

— Но и это уже хорошая новость, — подбодрила его я. — А скоро придет Доктор и поможет нам. Скоро придет Доктор!

— Кто-то звал Доктора? — словно в ответ на мои слова послышался из тумана знакомый голос. Доктор!

Мы с Рори бросились на голос, снова и снова зовя нашего друга.

Вот и он.

— Доктор!! — воскликнула я. — Ты в порядке?

— Ох, — ответил он. — И да, и нет.

Туман вокруг него немного рассеялся. И мы увидели, что его удерживают с двух сторон бледные сестры Элквитин.

— Хм, — сказал Доктор, — познакомьтесь с моими конвоирами. Для милых леди они неплохо справляются.

Туман рассеялся еще немного. И мы увидели позади Доктора князя Бориса. Он смеялся.

— Что происходит? — спросила я.

— Ах, Эми, — вздохнул Доктор, — иногда бывают хорошие дни. А этот день ужасный. Если честно, все пошло немного не так, как хотелось бы. Как в фильме «Все из-за Пита Тонга» [17] .

Две леди потащили Доктора к воде.

— Самое грустное, что я даже не могу сопротивляться, — сказал Доктор, — они находятся под прямым психическим контролем. Если я выберусь отсюда живым, боюсь, у меня останутся синяки до Второго пришествия. У этих леди хватка просто стальная. Отлично, девочки. Думаю, у вас нет проблем с открыванием бутылок.

Они подтащили его к самой кромке воды.

— Так что все-таки происходит? — вопросил Рори.

— Ничего хорошего, — вздохнул Доктор, — они собираются скормить меня созданиям Моря. Плохая идея, очень плохая идея.

Они подтащили его еще ближе.

Сент-Кристоф.

7 декабря 1783

Милая мама, вот что еще произошло сегодня.

Я побежала на берег. Там было очень холодно и очень тихо. Все стояли молча и неподвижно, словно ожидая начала игры — все эти взрослые, глядящие друг на друга.

Здесь были все пациенты-танцоры, безмолвным хороводом окружившие Доктора, еле стоящего на ногах и удерживаемого на месте сестрами Элквитин.

На возвышении над толпой стоял князь Борис, улыбающийся, ожидающий чего-то приятного. Он выглядел таким счастливым, что это испугало меня. Я ему больше не доверяю.

Кажется, никто не заметил меня. За исключением Эми, которая прошептала: «Уходи, дитя!» Но я осталась на месте. Я хотела посмотреть, что будет дальше.

Эми поддерживала Рори, который выглядел просто ужасно. Бедный месье, он выглядел таким усталым.

Вокруг шумело море, переливаясь и шепча. Я начала различать слова в шуме волн, голоса, бубнящие и шипящие «Накорми нас, дай его нам» снова и снова.

Я поежилась и забеспокоилась, мама, — вспомнила: ведь ты тоже приходила сюда, на берег. Что с тобой здесь происходило?

А потом произошло самое невероятное и интересное. За то короткое время, какое я знаю Доктора, я видела его разным, делающим самые неожиданные вещи. Но я никогда не видела его умоляющим.

Он упал на колени перед князем Борисом.

— Пожалуйста! — взмолился он. — Вы не должны позволять Морю сканировать меня. Вы не можете…

Князь Борис улыбнулся.

— Море так сильно жаждет узнать то, что скрыто в вашей голове, Доктор. Да и я, признаться, заинтригован. Ага, они уже начали к вам подбираться!