Чтение онлайн

— Полностью согласен, — Айзек активировал резак, примериваясь к стене. Где лучше резать? Если она так хорошо пропускала звук — значит, не сплошная, возможно, стоит резать у пола…

Дверь за спиной Хэммонда содрогнулась от чудовищного удара, выгнувшись вперед. С другой стороны послышался пробирающий до позвоночника рев зверя.

— О, мать вашу! — Офицер резко обернулся, вскидывая винтовку. Айзек выматерился. Пол под ногами продолжал трястись, и инженер, плюнув на все варианты, просто ударил резаком по стене.

Увы, пробить ее одним ударом не вышло — плазма лишь немного оплавила высокопрочное стекло. Секундой позже двери слетели с петель, и отлетевшая в сторону створка едва не задела Хэммонда. В помещение ввалился зверь — и, в отличие от встреченных прежде Айзеком собратьев, его броня выглядела гораздо внушительней и имела почти черный цвет. Совсем как наросты на телах тех расчленителей с рудной платформы! Раз так, то эта тварь гораздо крепче своих собратьев… Айзек почувствовал, как душа уходит в пятки. А ведь капитан там, в одном помещении с некроморфом, даже не отделенный от него стеной!

Огромный монстр ринулся в лобовую атаку. Хэммонд метнулся вправо с линии атаки, прокричав Айзеку:

— В сторону!

Инженер едва успел последовать команде, как зверь всей массой влетел в стену. Стекло, с трудом поддающееся резаку, практически мгновенно пошло трещинами и осыпалось — монстр ввалился в ту часть зала, где находился Айзек.

«Вот черт!»

Но, к счастью, в этом бою Кларк был не один. В спину монстра ударила очередь, заставив его стремительно развернуться.

— Сюда, здоровяк! — крикнул Хэммонд. Айзек за это время успел отбежать подальше и, переведя резак в режим стрельбы, выстрелить в плечо некроморфа.

Но шкура этой твари отличалась повышенной прочностью — полученная рана оказалась не слишком глубокой, а внимание монстра теперь переключилось на Айзека. Может, стоило сразу замедлить его стазисом — но монстр не давал возможности подойти к нему достаточно близко, переключая свое внимание между противниками в мгновение ока.

Этот бой напоминал смертельную чехарду, и, пожалуй, будь Айзек в этот момент один — наверняка не продержался бы долго. Монстр метался по отсеку, и все, что могли Кларк и Хэммонд — наносить незначительные для такой туши раны, но все, что оставалось сейчас делать — это брать могучего противника измором. Если бы при этом «Вейлор» не трещал по швам, это сильно бы упростило инженеру и офицеру задачу, но время утекало, вибрации корпуса становились все сильнее, и корабль по-прежнему время от времени неслабо встряхивало.

В результате одного из таких толчков Айзек, как раз отбегавший в сторону, не удержал равновесия и растянулся на полу, выронив резак. Сгруппироваться он не успел, и потому крепко приложился, на пару секунд растеряв концентрацию. Все бы ничего, если бы зверь в этот момент избрал своей целью не его. Торжествующе проревев, некроморф кинулся к нему. Айзек успел только привстать и схватить винтовку.

— Куда пошел, ты, сраный урод! — раздался позади твари полный боевого азарта голос Хэммонда, и очередь из импульсной винтовки ударила зверя под колено. Несмотря на рану, тот очень резко развернулся — Айзеку все равно пришлось откатиться в сторону, чтобы не быть затоптанным, — и бросился на обидчика.

Инженер рывком поднялся и выстрелил в спину твари, но та даже не обернулась. Видимо, капитан по-настоящему разозлил некроморфа, и теперь тот никого больше не замечал, желая только расправиться с обидчиком. Зверь попытался сбить его с разбегу, но Хэммонд ловко ушел в сторону. Это не сильно ему помогло: покрытая броней лапища твари с размаху врезалась в грудь офицера, отбрасывая его назад. Ударившись о переборку, Хэммонд рухнул на пол и больше не поднимался.

Получив еще одну очередь в спину от Айзека, зверь, собравшийся было размазать жертву по полу, резко, хоть и прихрамывая, развернулся. Он приоткрыл пасть, демонстрируя два ряда крупных конических зубов, и издал тихий рык. Инженер готов был поспорить, что в переводе на человеческие эмоции это означало злорадную ухмылку.

— Ах, ты, с-с-скотина! — даже не прорычал, а просипел Айзек; горло сдавило от страха и злости, причем первый стремительно отступал под натиском второй. Да, Кларк остался против зверя один на один в тесном помещении. Но не боялся его — более того, еще никогда за всю свою жизнь Айзек не испытывал такой всепоглощающей ярости. Все, чего он сейчас хотел — это разорвать на куски проклятую тварь, преградившую дорогу в шаге от спасения.

Палубу трясло, еще немного — и сохранять равновесие станет слишком сложно. В недрах отсека что-то взорвалось, заставив Айзека, матерясь, пытаться устоять на ногах. И в тот же миг зверь рванул в атаку. Еще один взрыв все-таки уронил Айзека на пол, но вот сбить с ног огромного некроморфа он не смог. Взревев, зверь ударил лапищей в пол, но инженер успел откатиться в сторону. И, тем не менее, монстр практически раскрошил его винтовку, которую Кларк выпустил из рук.

В тот же миг Айзек направил на зверя левую руку и активировал стазис-модуль. В отличие от резвых даже в заторможенном виде трясунов, этот громила оказался практически неподвижен, и инженер, проворно вскочил на ноги, бросился в сторону. Только вот теперь он был безоружен — а голыми руками зверя не завалить при всем желании.

«Резак!»

Верное импровизированное оружие лежало в нескольких шагах в стороне. Метнувшись к нему так быстро, как только мог, Айзек схватил резак с пола и развернулся к некроморфу. Бросив взгляд за него, он заметил, что Хэммонд по-прежнему не двигался. Он лежал спиной к Кларку, и тот увидел, что индикатор ИКСа заполнен красновато-оранжевым свечением меньше, чем наполовину. Капитан был еще жив, но тяжело ранен. Айзек стиснул зубы, чувствуя, как перед глазами темнеет от дикой ярости. Они почти выбрались! Они достали этот гребаный конвертер! И уже на финишной прямой вылезла эта образина, ранившая Хэммонда — и теперь Кларку придется вдвое сложнее, потому что бросать товарища на готовом взорваться корабле он не собирался.

Зверь, отошедший от действия стазиса, издал свирепый рык. Айзека он уже не пугал. Инженер резким движением переключил режим работы резака и, активировав его, бросился в ближний бой. Плевать на опасность! Эту тварь он лично разорвет на десяток мелких тварюшек. Активировав вновь стазис-модуль, Айзек зашел некроморфу на спину и ударил под колено — прямо поверх раны, нанесенной Хэммондом.

То, что происходило дальше, в памяти Айзека не отложилось. Кажется, зверь ревел, а сам он наносил удар за ударом, время от времени уворачиваясь и снова активируя стазис-модуль. Единственной мыслью, что руководила в этот момент Кларком, было желание растерзать врага. В какой-то момент некроморф осел, лишившись части конечностей, но Айзек не успокаивался и продолжал кромсать уродливое тело, несмотря на то, что враг уже не двигался.

Когда кровавый туман перед глазами рассеялся, инженер бессильно опустил руки. На полу у его ног валялся полностью расчлененный зверь — и, пожалуй, половина ударов точно была лишней. Тварь наконец-то издохла, превратилась просто в груду падали.

Потом в мозгу Айзека словно щелкнул переключатель, и инженер, развернувшись, бросился к Хэммонду. То, что он увидел, заставило его похолодеть: индикатор ИКСа едва светился, изменив цвет на красный. Присев на пол перед товарищем, Кларк осторожно коснулся его плеча, не зная, что делать. Хэммонд еще оставался в сознании, но дела его, похоже, были хуже некуда. Нижнюю часть его лица заливало красным — изо рта вместе с рваным дыханием шла пенистая кровь. Офицер хрипел, глаза со странно расширившимися зрачками слепо смотрели перед собой. Видимо, шок, а может, еще и автоматический инъектор впрыснул в кровь раненого слишком много препаратов, но теперь Хэммонд не вполне осознавал происходящее. Его тело била заметная дрожь.

— Эй, кэп… — Айзек чувствовал страх и растерянность. Где-то в соседнем отсеке что-то взорвалось, но инженер не обращал на это внимания. Все, что сейчас имело значение — на его руках, захлебываясь собственной кровью, умирал товарищ.

На какой-то миг взгляд Хэммонда прояснился; его рука неожиданно крепко сжала запястье Айзека. Что он пытался сказать? Просил добить? В следующий момент его глаза закатились. Пальцы капитана разжались, и его рука бессильно упала на пол.

Запоздало сориентировавшись, инженер быстро подключился к ИКСу товарища, запросив отчет о показателях здоровья. Айзек уже подсознательно понимал, что ничего не сделать, но не хотел в это верить. Нет, только не теперь! На экране высветился краткий отчет. Многочисленные переломы ребер, трещина в позвоночнике, повреждения внутренних органов, несовместимые с жизнью. Хэммонду достался всего один удар, но он оказался смертельным.