Чтение онлайн

– Только не говори мне, что старый морской пес был у власти, а? Неужели мы нажили врагов, ударив его? – находя подтверждение своим словам во взглядах и рыке Роба, черноволосый мужчина почти изогнул брови в умилении.
– Как неловко получилось, прошу у вас прощения, дамы и господа. Наверное, у Джерри само собой получилось, верно?

– Рука соскользнула, - плотоядно улыбаясь, тупо пробасил большой ребенок с зубами-лопатами, будто у кролика, подтверждая выдуманную легенду Николаса. Внутри по-прежнему все кипело, в ушах стучало, а черноволосый решил продолжить с «расселением», давая нам клички и тем самым разделяя, делая слабее. Однако…

– Ты нажил себе врагов задолго до того, как ударил Билла. – этот голос сказал то, что хотел сказать каждый. В этой фразе заключался и гнев, и ненависть, и толика обиды. В ней смешались все чувства, растущие с каждым мгновением. Только посмотрев в сторону источника звука, я испугался. Сначала потому, что девушка вновь оказалась храбрее меня, а после потому, что это была Дарлин. И она дрожала. Она сказала это, но теперь явно боялась. И в ней я увидел свой страх, который так долго пытался побороть и отринуть.

– Ты смотришь так, будто я дьявол, - подходя как можно ближе, заставляя Джоунс незаметно отступать назад, словно пытаясь сохранить гордость, специально медленно говорил Николас, словно пытаясь загипнотизировать. Сначала его глаза сузились, а улыбка стала широкой, после же лицо превратилось в неподвижную маску безразличия. В этот момент Дарлин почти отшатнулась назад, но рука мужчины перехватила ее левую ладонь, заставляя всех напрячься. Кажется, кровь внутри меня застыла в тот момент, когда нож оказался слишком близко к болезненно бледной коже Джоунс.

Роб как-то странно дёрнулся, а Марко закрыл рот, словно пытаясь не пищать или не скулить. Мой взгляд метался то с лица перепуганной Дарлин, которая из последних сил боролась со слезами, то на младшего брата, то на Роба – я словно ждал, пока он что-нибудь сделает-, то на холодный нож, который вот-вот окрасится в алый.

Наконец безразличие на лице Николаса исчезло, открывая нам незнакомую эмоцию – слащавость и какая-то нежность, будто мужчина вовсе не собирался отрезать палец, а только остричь ногти малому и глупому ребенку. Увидь я только лицо Николаса, поверил бы в его игру, но вся картина пугала – первые капли крови показались на ноже, а Дарлин вскрикнула, дергая руку. Однако он держал ее будто стальные клешни, не позволяя сдвинуться хоть на миллиметр, продолжая излучать нежность и заботу.

– Я и мои ребята – ангелы во плоти.
– Марко заскулил, зажмурив глаза и прижимаясь к Лили, Роб дернулся, но его попытку быстро предотвратили. Я же застыл, продолжая смотреть на острое лезвие, что только глубже вгрызалось в бледную кожу, окрасившуюся в красный. Я стоял на месте, не двигаясь, думая только о том, что когда-нибудь он доберётся до кости и все это прекратится. А потом Дарлин закричала, позволяя слезам брызнуть из глаз.

Я отчаянно искал повода остаться в стороне, прикрываясь младшим братом. Было погано от мысли, что Марко был сам готов броситься на разборки, а я просто искал оправдания. Но, нет, я не боялся… не мог бояться.

– Николас, прошу, остановись.- странно, но Тэд сказал это не с мольбой, а холодным безразличием. Таким же холодным, как блестящая слеза на моей щеке. Лицо Блэр, перекошенное от отвращения, появилось передо мной в тот же момент. Она возненавидит меня за такую слабость…

– О, черт! Тэд, это же твои друзья! Я совсем забыл, извини, приятель. Я уже прекратил, видишь? –убирая кровавый нож, улыбаясь уголками губ, словно действительно желая извиниться, согласился Николас. – Боб, будь душкой, расскажи юной даме с острым языком, где тут лазарет. Ох, прости, ты ведь не говоришь…

В этот момент мужчина посмотрел на Дарлин, что почти осела на асфальт, боясь притронуться к собственной руке, смотря на реку крови, угрожающим взглядом, словно предупреждая. Похоже, Боб когда-то говорил слишком много, но Николас нашел способ это исправить. Ему ничего не стоило сделать такое же с Джоунс. Или кем-то другим.

– Вы же все дружите между собой, да? – проводив взглядом удаляющиеся фигуры старого молчаливого Боба и Дарлин, спросил Николас, вновь обращаясь ко всем сразу и ни к кому одновременно. Ему не нужен был собеседник, ему нужен был зритель. Зритель для короля!-У этой девчонки ведь есть лучшая подружка? Я говорю «подружка», потому что мы парни имеем извращенное понятие дружбы. Как бы мы себя не уговаривали, наш дружок все равно живет своей жизнь, верно?

Николас подмигнул, будто все мы были приятелями. Кажется, в этот раз он действительно ждал ответа, но, почему-то все молчали. А я чувствовал и стыд, и страх. Страх теперь был вызван вовсе не тем, что мне могут зашить рот, что могут узнать о Марко, что этот человек –убийца. Теперь я боялся Блэр, и того, что она скажет на мою слабость и трусость. Я не мог смотреть ей в глаза после подобного. Почему-то, в этот момент она стала для меня страшнее всего вокруг. Николас предстал простым садистом по сравнению с ее осуждающим и разочаровавшимся взглядом. А еще, что теперь думает обо мне младший брат? Кажется, из-за этого урода два человека, чье мнение для меня важнее всего, я упал ниже, чем можно было упасть.

– Почему вы молчите, Тэд? – но Крайтон не решился в этот раз спасать остальных, смотря куда-то в неопределенность. Взгляд Николаса рыскал по лицам, а я теперь, кажется, только и ждал того момента, когда… - Может, ты, парень? Ты почти рычишь, глядя на меня. Есть у нее друзья?

– Она выпустит тебе кишки, уебок. – собственный голос стал чужим и незнакомым, заставляя удивиться. От долгого молчания он превратился в злобный хрип, а скрип зубов завершил эту странную угрозу. В этот раз я снова показал себя не так, как следовало. Я вновь сбросил всю ответственность на девушку, лишь болтая.

– Сделаю вид, что не слышал. Двух пальцев для одного раза будет слишком много, - словно пытаясь показать свою добросердечность, хотя ее быть не могло, потому что не существовало у этого человека сердца, проигнорировал мои слова Николас, становясь мертвецки безразличным, но и хмурым. Серость его глаз, казалось, теперь была способна окрасить все в черно-белый цвет. Тэд резко напрягся, следя за каждым действием Николаса, который теперь надвигался на меня. – Нужно придумать что-то, более изящное… Имя есть у того, кто выпустит мне кишки?

Нож блеснул алым блеском, а я понял, что прошлые слова о переборе с двумя пальцами были вовсе не милосердием или его попыткой. Я успел пожалеть, что вообще открыл рот, и не успокаивало меня даже то, что умру я смертью храбрых, не паду в глазах Блэр. Теперь не Дарлин будет жертвой, а я. Ведь я пострадаю больше нее, я вообще умру… Слишком близко и страшно.

– Ее зовут Блэр. – голос Крайтона позволил мне выдохнуть и вновь начать дышать, а серости, которая подобно туману, начавшей окутывать мир в бесцветие, исчезнуть. Я недавно говорил об отвращении к Тэду, так вот, забудьте.