Чтение онлайн

– Послушайте, нам просто нужна…- я попыталась объяснить, что мы не представляем угрозы, мужчине за дверью, но он опять перебил меня.

– Закрой рот! –незнакомца тоже можно было понять, мы-то сами не очень тепло ответили ребятам, появившимся на шоссе. Как оказалось, это нас и спасло.

От одного крика незнакомого мужчины в ушах звенело, заставляя морщиться. Джин и Кловер подняли руки вверх, как велел громкий голос, я же просто не могла переступить через себя. Я не видела, что за человек сидит в этом доме, представляет ли он угрозу или что-то еще, я не могла вот так вот поднять руки, признавая свое поражение, сдаваясь. Незнакомец не показался перед нами, то ли боясь, то ли принимая большие меры безопасности, поэтому бояться его из-за одних лишь угроз я не хотела. Вот парни в пикапе с битами действительно пугали. Это же было похоже на детское представление.

– Выслушайте! – похоже, с этим человеком можно было говорить лишь на повышенных тонах.

– Я же сказал, проваливайте! Это место уже занято! – вновь донеслось в ответ на мою короткую реплику.

– Вы не хозяева? – как-то разочарованно, но все еще испуганно спросила Кловер, опуская руки.

– Подними руки! – отреагировали почти сразу. Мужчина хотел крикнуть что-то еще, но в доме послышалась возня и чей-то голос. Крайтон оттащил меня назад, схватив за плечо. Ему явно не нравился способ, которым я старалась решить данную проблему. Смерив его недовольным взглядом, я все же стала позади мужчины, показывая жестом, что путь открыт, настало время взрослых решать проблемы.

– Извините!… - стоило начать говорить байкеру, как деревянная дверь в дом тут же открылась, заставляя меня чуть ли не опешить. На пороге появилась полная женщина с кучерявым коротким волосом. Мужчина, который, вероятно, старался прогнать нас, застыл, схватив незнакомку за руку.

– Что ты творишь?! –прошипел он на нее, косясь в нашу сторону. Мужчина не хотел, чтобы мы слышали их перепалки, но его голос был слишком громким, даже когда он пытался говорить тихо. – Я же сказал, что прогоню их! Чего ты вылезла?

– Стив, это дети, посмотри! Они не выглядят плохими! – оправдываясь, защищала нас полная женщина. У нее был приятный голос с прослеживающимся южным акцентом. Кого-то она напоминала мне, но пока я не могла понять кого именно.

– Те парни тоже казались тебе «дружелюбными!» - прекратил шипеть мужчина, он более не стеснялся нашего присутствия. – Почему ты всегда это делаешь?

– Потому что мы не такие плохие, чтобы оставить хороших людей на улице! – то ли от нелепой злости, то ли от отчаяния закричала тонким голосом бледная женщина, смотря прямо в глаза мужчины. Судя по их возрасту, тому, как они общались, можно было сделать вывод, что они пара.

– Нам действительно просто нужно место, где можно переночевать. Завтра мы уйдем, отправимся в Джорджию, - Тэд почти спас седого мужчину, который не знал, что ответить жене, переводя их внимание на себя.

– Джорджия? – словно услышав знакомое слово, которое имело для нее значение, переспросила полная женщина в расстегнутой светлой ветровке.

– Вы тоже направляетесь в Атланту? – оставляя жену в дверном проеме, седой мужчина вышел на небольшое крыльцо. Смотря уже как-то более спокойно, с еле заметной надеждой. Он словно увидел в нас способ достижения своей мечты.

– Тоже? – уже понимая, что эти люди набрели на пустой дом по пути в Атланту, как и мы, я все же выхватила слово из фразы мужчины. Тот лишь кивнул, переводя на меня взгляд, а после и на Марко.

– Мы тоже следуем туда, там военные, - он как-то странно пожал плечами, словно убеждая себя самого, что большой город это хорошая идея. По нему было видно, он сомневается в точности информации, но выбора-то ни у него с женой, ни у нас не было.

– Пешком? – как-то удивленно, совершенно забывая о нашем положении, спросил Джин, вскидывая бровь вверх.

– А у тебя есть машина? – скептично, в той же манере ответил ему седой незнакомец, упирая руку в бок. У него был стойкий и немного проблемный характер, как он уже дал понять по первому «знакомству».

– А у Вас нет оружия, - осуждая за вранье, тут же нашелся Марко, как бы пытаясь защитить брата от нападения мужчины. Замечая на себе тяжелый взгляд, ребенок тут же спрятался за Джина, сжимая края его клетчатой рубашки.

– Ружье есть, но нет патронов. – на какое-то время повисло молчание, нарушаемое лишь ветром в кронах деревьев и звуками природы. Это было неловкое, но ненапряженное молчание-мы просто осматривали друг друга, делая какие-то выводы по внешнему виду. Эту тишину нарушила полная женщина с добрыми глазами.

– Ох, меня зовут Эрин! – она сбежала по лестнице, направляясь в нашу сторону. – Извините моего мужа, он порой бывает груб, но он хороший человек. Вы можете остаться в этом доме, он ведь не принадлежит нам. Как тебя зовут, малютка?

Эрин пожала руки нам всем, смотря прямо в глаза, что говорило об ее открытости. Она старалась убедить нас в том, что ее муж не такой плохой и грубый, как могло показаться сначала. Женщина опустилась на корточки рядом с Марко, чтобы тот чувствовал себя в своей тарелке. Я все еще пыталась понять, кого она мне напоминает. Образы мелькали в голове, но конечной картинки пока не было, поэтому я изучающе наблюдала за Эрин.

– Марко, - покраснев, мальчишка спрятал лицо, закрываясь рубашкой брата.

– Простите его, он немного стесняется, - поспешил ответить добротой на хорошее отношение женщины Джин. Тот, кто любит детей, нормальной любовью, не может быть плохим, так ведь?

– Как это мило, не бойся меня, ладно, Марко? – поднимаясь, выпрямилась женщина. Она помедлила какое-то время, а потом словно опомнилась.– Что же вы, проходите!

– Она всегда так, - обреченно выдохнул мужчина, ожидая, пока мы зайдем в дом, обращаясь к Крайтону. Вероятно, он подумал, что если Тэд мужик, то должен понять его. На эти слова байкер как-то странно покачал головой, вызывая явно довольную улыбку нового знакомого.

– Спасибо, - поднимаясь по ступеням, поблагодарила я Эрин. Не знаю, как бы закончилась данная ситуация, если бы она не вмешалась.

– Проходите, все в порядке. Сейчас нужно помогать друг другу, - еле ощутимо женщина дотронулась до моего плеча, тревожно вглядываясь в подозрительно тихий лес, окружающий плотным кольцом это место.

***

За окнами, заколоченными досками, давно стемнело. Небо было усыпано множеством огоньков, где-то за ночными облаками прослеживалась бледно-жёлтая полная луна. Ветра этим вечером не было – лес стоял в тишине, слушая наши перешептывания.

Мы все сидели в длинной гостиной на первом этаже. Здесь был большой диван, мягкий ковер на полу, запачканный чем-то противным, высокий шкаф для книг и радиоприемник на невысокой тумбочке. Ни телевизора, ни компьютера не было. Мы сидели в этом просторном помещении, откуда противный и тошнотворный запах разложений выветрился за пару часов, делясь своими впечатлениями и историями о пережитом.

Когда снаружи еще было светло Тэд и Стивен решили-таки проверить дома по соседству. Седой мужчина сорока семи лет рассказал, откуда взялись те трупы посреди внутреннего двора, вызвавшие у Марко дрожь в теле, стоило нам пролезть через дырку в заборе, когда мы искали убежища в этом месте. Стив рассказал, что убивать жильцов не пришлось – они уже были мертвы, вышибли себе мозги; отсюда у него и появилось незаряженное ружье, патроны к которому он не смог найти, облазив все комнаты в этой постройке.