Чтение онлайн

Ворон наклонился почти вплотную к сталкеру. У Сэма оставался только один вариант: мысленно просить ворона отвлечься на что-то другое. Конечно, подумал он об этом скорее от безысходности, но все равно начал посылать команды ворону улететь. Мутант издал громкий вопль, несколько раз клацнул клювом у самого лица и вдруг… взмахнул крыльями и скрылся из виду. От неожиданной развязки Сэм на минуту даже растерялся.

Он встал на ноги, готовый в любой момент обороняться, ведь ворон, а точнее Эпицентр, который им наверняка управлял, мог попытаться перехитрить сталкера. Сэм осмотрелся вокруг, затем подошел к краю и выглянул вниз, но нигде не обнаружил летающего мутанта. Сэм решил, что по каким бы причинам это ни произошло, времени терять не стоит, поэтому поднял свой автомат и подбежал к покореженной будке, которая стала больше похожа на кривой цилиндр. С трудом найдя остатки дверцы и выдернув ее, Сэм увидел внутри Любу. Плотно зажатая металлом, она потеряла сознание. Сталкер осторожно вытащил Колючку и положил на бетон, сдернул уже бесполезный треснувший противогаз и придвинулся ухом к ее лицу, чтобы расслышать дыхание.

— Жива! — обрадовался Сэм.

Сильных повреждений на ее теле сталкер не увидел, кроме пары царапин. Похоже, Колючке очень повезло. Глушитель на руке разбился, что не очень обрадовало Искателя: он надеялся, что с помощью устройства они смогут выбраться.

— Колючка! — крикнул Сэм, поддерживая рукой ее голову. — Колючка, очнись!

Он слегка встряхнул девушку.

— Колючка! Очнись, наконец!

Никакой реакции от Любы не последовало.

— Да твою ж медь… Надеюсь, с тобой все будет в порядке.

Заметив, что ножны за спиной у девушки пусты, Сэм огляделся. Первую катану он нашел сразу – она лежала неподалеку от будки. Искатель поднял ее и осторожно вставил в ножны. Второй меч Сэм не увидел. Сталкер зарядил в автомат последний рожок, повесил оружие на плечо и произнес:

— Пошли, родная, нечего тут делать.

Он снял с себя противогаз и надел на девушку. Затем поднял Колючку и перевалил ее через плечо. Придерживая девушку одной рукой, Сэм снова взял автомат в другую руку и направился к выходу.

Спускаться пришлось по ступенькам внутри здания. Под тяжестью Колючки нога вновь дала о себе знать, и боль затрудняла движение. Да еще и шум, который Сэм устроил на крыше, скорее всего, уже привлек всех псов в округе, поэтому на каждом этаже следовало контролировать дверной проем и двигаться очень осторожно. Тем не менее, он беспрепятственно добрался до первого этажа, на котором расположилось большое помещение для разгрузки фур.

Из-за отсутствия оконных проемов путь сквозь мрак освещал только луч фонарика, который сейчас выхватывал грузовые прицепы. Многие из них оказались в неплохом состоянии – это говорило о том, что они использовались военными до того, как те покинули «Красный Октябрь».

Уже недалеко от выхода фонарь выцепил впереди тело спящего пса. Тот лежал, будто домашний питомец на мягкой подушке, и тихонько посапывал. Сэму это показалось странным. Почему же он не проснулся от шума? Или он не под контролем Эпицентра? И почему он не отреагировал на свет фонарика? Но долго мучить себя вопросами Сэм не стал и осторожно обошел пса справа. Чем ближе Сэм подходил к выходу, тем больше видел мутантов. Все они так же лежали на полу и будто бы спали. Сэм надеялся пройти тихо, не создавая никакого шума, чтобы не разбудить дворовых. Но стоило сталкеру только подумать об этом, как он наступил ногой на старую стеклянную банку. Под его весом та лопнула. Раздался противный хруст, который в полной тишине показался грохотом.

— Сука… — шепотом выругался Сэм и тут же замер.

Один из псов поднял голову и посмотрел прямо на сталкера. Сэм, в глупой надежде на то, что тварь его не заметит, продолжал стоять неподвижно. Но разумеется, мутант медленно поднялся на лапы и громко взвыл. Все его собратья тут же вскочили, будто и не спали вовсе.

— Стой, стой, стой, — отчаянно забормотал Искатель и без всякой надежды на то, что это подействует, быстро похромал к выходу.

Но дворовые, похоже, услышали его веление и стояли как вкопанные. Искатель замедлил ход и осмотрелся. Псы замерли в той позе, в которой проснулись после воя своего собрата.

«Да что за херня с ними вообще происходит?» — подумал сталкер. Сэму лишь хотелось поскорее выбраться отсюда.

До выхода оставался всего один метр. Сэм повернулся к проему и, превозмогая боль в ноге, прыжком выскочил на улицу. Стоило ему только отвлечь свое внимание от псов, как те тут же рванули с места, но было уже поздно. Сэм схватился рукой за тяжелую створку ворот и с силой захлопнул. В лицо сталкера подул холодный ветер. Дождь уже закончился, но капли воды все еще падали на землю с крыш и выступов строений. Искатель напрягся, ожидая ударов в дверь с обратной стороны, однако их не последовало. Зато позади раздался короткий рык. Сэм горько засмеялся и прижался лбом к двери.

— Ну, давайте, удивите меня, — произнес Искатель и повернулся лицом к улице.

Приключения даже не думали заканчиваться. Псы все так же, как и когда группа только попала на территорию завода, молча стояли и смотрели на свою добычу. Искатель уже ничему не удивлялся и даже не задавался вопросом, почему они не нападают, будто ожидая команды. Искатель стоял и смотрел прямо на них, заглядывая поочередно в налитые кровью глаза мутантов и мысленно пытаясь приказать им, чтобы не нападали. Он не понимал, как и почему это работает, но псы слушались его. Прошло около минуты. У Сэма уже не было сил бежать или отстреливаться. Патронов у него, в лучшем случае, осталось полрожка, а в одиночку, да еще и с Колючкой на плече, он не сможет оказать практически никакого сопротивления. И эта затянувшаяся пауза лишь оттягивала его гибель.

— Ну давайте! По очереди! Меня на всех хватит! — не выдержал сталкер.

Псы тут же оживились и приготовились к рывку, но вдруг откуда-то из-за угла послышался рев мотора. Мутанты, словно удивленные новому звуку, на несколько мгновений забыли про Сэма и дружно повернулись в сторону источника шума. Спустя миг из-за угла на полном ходу, едва не перевернувшись, вылетел огромный военный грузовик «Урал». Уйдя в занос, он давил псов задними колесами и раскидывал их в разные стороны своими мощными бортами. Мутанты до сих пор не могли понять, что происходит, и так и стояли столбом. Грузовик развернулся на сто восемьдесят градусов и закончил свой занос прямо около Сэма, но ручка пассажирской двери оказалась сломана. Из окна высунулся Леха и крикнул:

— Не открывается, в кузов, быстро!

Сэм подбежал к задней части грузовика, положил в кузов сначала Колючку, а затем залез сам. Стервятник вдавил педаль газа, машина пробуксовала и сорвалась с места. Мутанты наконец сообразили, что их добыча, которая навела столько шума, уходит, и начали бросаться на грузовик. Псы совершенно себя не жалели и шли на смертельные жертвы, только бы люди не смогли сбежать. То и дело слышались звуки ударов о металлический кузов и хруст костей. Брезент, накрывавший кузов, из-за бросков псов растворялся на глазах. Сэм взвел автомат и начал отстреливать тех мутантов, которые пытались запрыгнуть на грузовик, но это не приносило никакой пользы – некоторые мутанты все равно успевали перелезть через борт, и Сэму приходилось отбиваться прикладом.

Грузовик, тем временем, выбил ворота завода на проходной и выехал за территорию. Псы бежали за ним плотной массой, от чего казалось, что машина плывет по их спинам. Леха плавно поворачивал на небольших поворотах и при объездах остовов машин, стараясь держать приличную скорость. Проходная завода уже скрылась за деревьями, но псы продолжали преследование. Похоже, Эпицентр понял, что слишком долго игрался с добычей, и теперь пытался достать их всеми силами. Вдруг заднее стекло кабины разбилось, и Искатель услышал голос Стервятника.