Чтение онлайн

Что такого могло произойти у князя Валецки со Штефаном, если молодой принц самолично решил князя испепелить? Это не укладывалось в голове.

Принц Штефан встретил Люка в библиотеке. Кивком предложил Люку сесть, и это как раз оказалось очень кстати. Усмехнулся, глядя на гипс на левой ноге. Во дворце Люк появлялся как полковник Хорак, а у полковника обе ноги должны быть на месте. И если потерю ноги еще как-то объяснить можно, восстановление – будет весьма сложно. Отращивать ноги даже самые сильные маги пока не научились. Но и ходить нормально Люк тоже не мог, так что пришлось пойти на хитрость.

– Сломал ногу, Эванс? – весело поинтересовался принц. – Как же ты так?

– Да так вышло, – усмехнулся Люк в тон ему, пожал плечами. – Упал с лошади.

– Что ж, бывает. Что-то нашел?

Но сходу спрашивать, не он ли убил князя – не слишком разумно.

– Кое-что интересное удалось найти в воспоминаниях Елизаветы. Очень похоже, что эти воспоминания ненастоящие, кто-то ради своих целей пытался внушить ей все это. Во-первых, она помнит себя, как дочь князя Валецки. Помнит, что вся ее семья погибла при пожаре, а она смогла спрятаться.

Люк прислушивался, стараясь уловить эмоции принца, но тот только хмыкнул. Равнодушно. Чуть-чуть заинтересованно. В этом не было ничего личного, это Люк, как менталист уловить мог, даже притом, что в мысли принца ему не влезть, на них хорошая защита. Но общий фон отслеживался хорошо.

Ничего. Штефана это не волновало.

– И что, это может быть правдой? – спросил он.

– Сомневаюсь, – сказал Люк. – А еще в ее воспоминаниях вы убили ее отца.

– Что? – Штефан не испугался, скорее удивился, озадаченно моргнул. – Я? Убил князя?

Усмехнулся даже.

Нет, он не врал, это совершенно точно. Князя он точно не убивал.

– Думаю, кому-то нужно было внушить ей ненависть к вам. Вы ведь сами говорили, что она боится вас, шарахается. Теперь понятна причина. В ее воспоминаниях вы стоите перед ее отцом, где-то у крыльца, поднимаете руки и обрушиваете на него огонь, он, встает на колени, не может защититься.

Штефан фыркнул… и вдруг так отчетливо побледнел. Подобрался.

– Ее отца? – спросил тихо.

– Да.

Штефан кивнул. Словно что-то сходилось.

Вот же… Это серьезно для него. Это что-то значит. Не нужно быть менталистом, чтобы понять.

– Вы что-то вспомнили, ваше высочество? – осторожно спросил Люк.

Штефан вздохнул. Потом встал. Подошел к окну, потом вернулся. Словно не находя себе места.

Люк ждал.

– И когда это было? – немного хрипло спросил Штефан.

– Двенадцать лет назад, ваше высочество, – сказал Люк. – Именно тогда в имении князя случился пожар.

Штефан покачал головой.

Потом сходил, достал из бара бутылку бренди, два бокала. Налил и свой выпил залпом. Потом налил еще, второй пододвинул Люку.

– Что-то не так, ваше высочество?

– Пять лет назад, – сказал он очень хмуро. – Эванс, вы ведь будете молчать? Ковальчик все знает, безусловно, но лишние разговоры не нужны. Я, пожалуй, догадываюсь, кто наша баронесса. Это было пять лет назад, когда погиб мой брат.

Меньше всего Люк мог ожидать, что история может оказаться правдой.

Конечно, правдой не во всем, но и не выдумкой тоже. И пусть не князь, но это мало что меняет…

Учитывая обстоятельства, Штефана сложно винить. Не он это начал.

Младший брат…

Второго принца звали Анджей. Люк почти не застал его, почти не помнил. Анджей был горяч и несдержан, вспыльчив. Чистый огонь. А еще он очень любил женщин. И, в отличие от Штефана, который еще хоть как-то пытался держать себя в руках, Анджей не пытался.

По официальной версии Анджей разбился на машине – случайность, не более.

Но случайности тут не было.

Вернее, была, пожалуй. Потому что запланированным убийством это точно не было, скорее хотели попугать. Но вышло вот так. Да, Анджея убили. Но история была настолько нелицеприятной, что это предпочли скрыть.

Неподалеку от города жил некто Казимир Брадич, менталист средней руки. Он занимался, по большей части, частной практикой, имел королевскую лицензию, и время от времени выполнял заказы для королевского двора.

У него было две дочери и сын.

Сыну в то время было лет двадцать шесть, у него тоже были неплохие способности и он время от времени помогал отцу. Дочери… Старшую звали Милена, ей было лет девятнадцать. Сказочной красоты. И как-то так вышло, сейчас уже не вспомнить, что Милена попала Анджею на глаза, и он ее красотой проникся. Воспылал. Все случилось быстро, и даже романом это сложно назвать. Несколько жарких и тайных встреч… но напору молодого принца противостоять невозможно, он умел покорять женщин.

Он даже обещал жениться, так горячо и уверенно, что не поверить нельзя, увезти ее куда-то далеко, к морю, где они смогут жить долго и счастливо. Ведь принцу не позволят жениться на простой девушке, но это не беда, Анджей что-нибудь придумает. Они уедут, и у них все будет хорошо. Он никогда ее не бросит, будет любить всю жизнь.

Да, он это всем обещал, ничуть не смущаясь того, что исполнять не собирался. Девушки ему верили.

Очень скоро Милена забеременела. И это стало кошмаром для нее.

Строгие родители, отец менталист, от которого почти невозможно скрыть правду.

Но ведь Анджей любил ее? И даже назначил день, когда они должны сбежать, он сам придет за ней, увезет из дома. Совсем скоро. Милена ждала. И даже Анджею сказать не успела, думала – вот сбегут они, и она его порадует. Он ведь не мог не порадоваться этому!

Наивно? Но уж как вышло.

В назначенный день побега она была сама не своя. Очень старалась вида не подавать, не раскрыть себя, но как не раскрыть?

Отец почувствовал неладное, заставил все рассказать.

И заодно в сердцах рассказал сам о том, какой это теперь позор для семьи. Приличные девушки не ведут себя так, даже с принцем. Тем более с принцем! И много злых слов, перенести которые Милена не смогла.

Отец сказал, что утром отправит ее к тетке в деревню.

А пока ее заперли в комнате. Ни о каком побеге не могло быть и речи.