Чтение онлайн

— Я уже это понял. Сам виноват, что поддался провокации.

— Рад, что мы решили этот конфуз, — а затем мужчина уменьшил на порядок громкость своего голоса, начиная чуть ли не шептать. — Скажите, а сколько лет милордам?

— По семнадцать, в этом году уже станут совершеннолетними. Господин Анхель станет на месяц позже лорда.

— Поразительно… — в задумчивости провёл по подбородку рукой Лонг Вэй. — Такое давление и в таком юном возрасте…

Для капитана же ничего удивительного не было. Как он уже множество раз за эти несколько дней про себя говорил, кровь не водица.

В глазах проявлялось такое же улыбчивое доброе лицо госпожи Астры… что могла своими словами, тоном и алыми глазами чуть ли не вить верёвки из человека. Заставить его бояться, почувствовать себя невероятно храбрым, прыгнуть в пучину отчаяния, поднять свою самооценку… или чувствовать безграничную вину. Всё это она могла совершить с человеком за пару минут разговора. Неудивительно, что весь высший свет побаивался её.

И эти способности «Алой Ведьмы» в полной мере передались её сыну.

А ведь господин Анхель не хуже! Стоит иногда взглянуть на его холодные глаза, что были и у его матери в моменты работы, как кровь в жилах стынет!

И при этом…

— Милорды ещё тебя удивят, — пообещал своему товарищу Орикс, показав редкую для него улыбку. — Доброй ночи, Вэй.

— Доброй, Орикс, — поклонился слегка островитянин, прежде чем завернуть в другой коридор.

И вот так, освободив свои отношения от напряжения, оба человека разошлись в разные места. Один — продолжать своё восстановление. Другой — готовится к завтрашней тренировке стражников.

Завтра будет тяжёлый день… что вызовет улыбку.

Ведь Кадия процветает.

***

Утро нового дня

Кадия изменилась.

Это были первые мысли Зимша — молодого вольного торговца, что прибыл в этот город в составе торгового каравана, состоящего из таких же не-гильдейских продавцов различных товаров.

Этих людей ничего не связывало между собой: ни дела, ни родственники, ни другие знакомые. И всё же они путешествовали вместе, ведая своей общей выгодой — безопасность. Искажённые, что часто собирались в стаи и могли мигрировать с одной территории на другую, намного чаще нападали на всяких одиночек, чем на собранную в один крепкий кулак группу.

Хотя бывали и исключения, когда какие-нибудь монстры-одиночки были по силе равны целым «Маркизам».

К счастью, в этой вылазке обошлось без всяких стычек с тварями.

А вот возле ворот города…

— Вы арестованы за попытку подкупа и провоза в Кадию запрещённого товара! — рявкнул одетый в кольчугу вратник.

— Что?! Д… да как вы смеете меня, честного торговца, обвинять в подобном?! Это вы мне подкинули контрабанду! — заверещал с гневом в голосе проходящий проверку торгаш.

Его тон был полон обиды… да вот только глазёнки суетливо вращались в поисках выхода из западни.

Чёрт! А ведь раньше всё проходило как нельзя гладко! Небольшой мешок эльминов парочке проверяющих, и можешь провозить всё что захочешь! А там втридорога выкупят местные банды.

Надо было сразу понять, что что-то не так! Хотя бы по изоляции города!

— Аж на целую повозку? — открыто рассмеялся второй вратник на враньё купца. Но при этом глаза его внимательно следили за окружающей обстановкой.

И в особенности за охранной торговца, что начала нервно подглядывать в разные стороны, прямо как их наниматель.

И тянутся к мечам…

— Надеюсь, никто не собирается совершить какую-нибудь глупость? Поверьте, я бы не хотел понапрасну тратить свои силы, — поинтересовался возникший во входе улыбчивый высокий шатен.

Вокруг которого струились потоки воздуха, давая понять что с ним не стоит связываться. И, как он и сказал, совершать необдуманные действия.

Замолчал и побледневший торговец, прекрасно понимая кого поставили в поддержку охране врат.

Это понял и Зимш, невольно сглотнув. Всё же находиться в присутствии «Маркиза» обычному человеку не очень комфортно.

— Я… мы… это… какая-то ошибка… — попытался что-то проговорить торгаш, протирая небольшой тряпкой свой вспотевший лоб.

— А с этим уже разберётся городская стража, — продолжил дружелюбно улыбаться Люмьер. — Сдайте оружие и следуйте за стражами, они с вами разберутся. И без глупостей.

Последнее предложение сопровождалось небольшим потоком воздуха, что оставил торговцу и его свите небольшой порез на лице.

Намёк был как нельзя прозрачен, потому караван с испугом в глазах покорно последовал указу.

А некоторые стоявшие в очереди на проверку коллеги Зимша тут же начали разворачивать повозки назад…

— Вас тоже попрошу остаться! — громкий голос юниона заставил пытавшихся улизнуть торговцев вздрогнуть и замереть на месте. — А то я могу ваш уход воспринять как попытку улизнуть с незаконным товаром! Вам всего лишь нужно…

— БЕЖИМ!!! — истерично крикнул один из торгашей, что забрался в свою повозку и пришпорил коней, попавшихся по дороге.

Это вызвало цепную реакцию, что заставила оставшихся контрабандистов под стадным эффектом побежать следом.

— Идиоты, — подумали одновременно Люмьер и стоявший в очереди Зимш.

Убежать от юниона ветра? В ранге «Маркиза»? Святая наивность!

***

Пару часов спустя

Кадия, торговый район

— Пустите! Я говорю, пустите, ублюдки! У меня же нет никакой запрещёнки! Это произвол! Вы…!

Как оказалось, проверок было несколько. И скрытых от глаз. Других причин почему стражники на рынке начинали внезапно хватать некоторых барыг и уводить в сторону их штаба… ну, просто не находилось.

Да и верить во взяточную охрану города никак не выходило. По пути к рынку на своё арендованное для торговли место, Зимш смог повидать нового главу стражи, что обходил с парой подчинённых одну из улиц. Гаред Баклеар. Открытый, честный, храбрый. Такие качества в нём увидела "тёмная" сторона Зимша. И он был склонен верить ей.

Тот сильно отличался от своего предшественника Зерефа. С этим неприятным пузаном с вороватым взглядом все бывалые продавцы Кадии были хорошо знакомы. Этот говнюк требовал плату за защиту от местных банд, хотя по закону в его обязательство и так должна была входить охрана торговых улиц!