Чтение онлайн

– Пираты! – раздался громогласный голос, переполненный изумлением и страхом.

Суета стихла на мгновение, а потом разгорелась с новой силой, готовясь перейти в панику.

– Тихо! – разнесся голос боцмана по палубе. – Те, кто может держать оружие, хватайте свои железки! Остальной балласт, валите в трюм!

– Почему мы не можем просто бежать от них!? – взвизгнула какая-то дамочка.

Я уже начал думать, что у команды совсем нервов не хватит, и они прибьют часть пассажиров задолго до появления пиратов, но ситуацию спас один мужик, видимо отец этой девки, ну или пожилой муж, не знаю.

– Все потому, дорогая, что у нас нет парусов. – сказал он беря ее за плечи и уводя вниз. – А еще потому, что мы в море, поэтому, мы можем только уплыть.

Он ей еще долго что-то втолковывал, но что, я уже не слышал, они спустились в трюм.

– Так, салаги. – вновь взял слово боцман. – Так как я сомневаюсь, что пираты поголовно состоят из слепцов, то они уже должны были заметить сигнальный дым.

– Это уже не говоря, об отсутствии мачты. – прошел по рядам матросов нервный смешок.

– Заткнитесь, вы, морские каракатицы! – рявкнул боцман. – Так или иначе, но они не упустят такой возможности. Нам придется защищаться.

– И как мы, по-твоему, защитимся от пушек? – с иронией в голосе спросил расфуфыренный франт, явно не из команды корабля.

– А ни как. – просто ответил он, чем поверг беднягу в шок.

– Это как, ни как!? – возмутился франт.

– Объясняю для идиотов. – зло сказал взявший все в свои руки боцман. – Они не будут по нам стрелять. Мы не убежим от них, а пальбой они могут попортить многие товары. Ясно? Еще дурацкие вопросы есть?

Вопросов не было.

– Тогда готовьтесь к знатной драке. Может нам даже повезет выжить в ней.

Все рассредоточились по бортам, я занял такую позицию, чтобы не быть в первых рядах при атаке. Бессмысленный героизм может привести только к могиле.

Пиратский корабль приближался неторопливо, им некуда было спешить. Переговоры вести даже не пытались, пиратам они без надобности, а нам терять нечего, кроме жизней.

Пассажиров отправили на нижнюю палубу, чтобы не мешались. Туда же спровадили и капитана. Судя по всему, капитаном он был лишь номинально и лишь выбирал точку назначения и раздавал жалование. Всем остальным занимался боцман, даже непонятно, почему его не сделали квартирмейстером.

Нас попытались взять на абордаж, в дело пошли кошки. Перерубить просмоленные веревки было сложно, но время от времени очередной пират, решившийся перелезть по натянутому канату, падал в воду. Корабли подходили все ближе и ближе, и бой становился неизбежным.

Еще через несколько минут самые прыткие стали перепрыгивать на наше судно и бой продолжился уже на мечах. Пока мы успешно отражали атаку, но количество нападавших все росло, а учитывая то, что судно пиратов куда больше нашего, то я не знал, как долго мы протянем.

Вдруг с мачты пиратского корабля кто-то спрыгнул и приземлился уже на нашей палубе. Прыжок был явно не человеческий. Но нанеся несколько ударов мечом, это существо совершило еще один невероятный прыжок и скрылось там же, откуда пришло. Это происшествие посеяло смуту в наших рядах.

– Осторожно Нокс! – вдруг взвился Кириос, и я почувствовал, как дракон шевелится на моей руке. – Этот прыгун, определенно из какого-то тотемного клана.

В это время на меня набросился один из пиратов и попытался укоротить меня на голову, вот только я оказался быстрее и поднырнув под мечом вонзил свой клинок ему в грудь, вогнал почти по самую рукоять. Мой меч застрял в пиратской туше. Сами понимаете, на общение с драконом времени не было. Другой пират заметил, что я нахожусь в невыгодном положении и решил подвести конец моей жизни.

Под первый удар я успел подставить пирата, в теле которого застряло мое оружие. На тот момент он был еще жив, но приняв на себя предназначенный мне удар, с жизнью расстался. Его смерть дала мне несколько драгоценных секунд, их хватило на то, что бы направить в меч магическую энергию и зажечь белое пламя. За это время второй пират успел подойти ко мне с фланга, так что на раздумья времени не было совсем. Я нанес удар из того положения, в котором находился, то есть с горящим клинком в груди мертвого пирата. Удар получился так себе, ни о какой технике фехтования и речи не было. Более того, за такой удар мне отец бы самому голову оторвал, чтобы я его не позорил. Но белое пламя сделало свое дело, клинок в клочья разорвал грудную клетку первого пирата, перерубил саблю второго и расщепил туловище от груди до бедра. Под двумя телами пиратов быстро разрасталась лужа из крови, разорванной плоти и дерьма.

Отпрянув от этой не шибко привлекательной картины я увидел, как давешний прыгун совершил еще один полет. На этот раз он приземлился прямо на одного из наших и наверняка своим ударом переломил ему позвоночник и сломал еще несколько костей. Сделав свое черное дело, пират вновь отступил на свое судно.

– Нокс, если ты не начнешь колдовать, этот прыгун перебьет всю команду! – рыкнул на меня дракон.

– Да заткнись ты! – ответил я в порыве чувств. Но он прав пора начинать колдовать.

Пора то пора, но вот только в моем арсенале не так много заклинаний, а тех, что можно использовать для драки, совсем мало. Ну да ладно, будем использовать то, что есть.

Повинуясь моей воле, оружие поверженных мною пиратов поднялось в воздух и обрело новый дом в сердцах своих новых хозяев, и это я не фигурально выражаюсь.

Следующий морской разбойник потерял голову, когда пытался напасть сзади на матроса, но я вовремя отшвырнул его магией, отшвырнул прямо на горящее лезвие своего меча.

Счет в этой мясорубке был, пока что, на нашей стороне, но как долго это продлится?

Силы приходилось беречь, долго колдовать без проводника я не смогу.

И тут я заметил прыгуна. Он проворно карабкался на мачту пиратского корабля, это зрелище даже можно было бы назвать смешным, если бы не таило в себе реальную опасность. Прыгун ненамного превышал ростом полтора метра, а телосложением больше походил на бочку. Но это совершенно не мешало ему с невиданной для человека прытью и легкостью взбираться на верхотуру. Подъем закончился, и за ним последовал новый прыжок.

По счастью, я успел схватить магией какую-то бочку и запустить в прыгуна. И я попал! Правда бочка не вынесла таких суровых испытаний и разлетелась в щепки, но свою службу она сослужила. Пират же отлетел в дальний конец судна. Людей там почти не было, поэтому мне пришлось последовать за ним. Сомневаюсь, что такое падение убьет его.

К тому времени, как я добежал до нужного места, прыгун уже начал подниматься на четвереньки, хотя, судя по треснувшим доскам корабельной палубы, приложило его очень не слабо и не грех ему было вовсе потерять сознание.