Чтение онлайн

Когда они преодолели все ступеньки, для чернокнижника все стало еще хуже. Фиолетовый оттенок здесь имело практически все – от домов и до травы, которая вместо привычного зеленого цвета была ярко-фиолетовой. Казалось, что если наступить на какое-нибудь растение, оно тут же трансформируется и быстро задушит незадачливого путника, который имел неосторожность его побеспокоить. Томас старался не обращать на все это внимания, сосредоточившись на эльфах, которые хоть как-то радовали глаз.

В лесу Борнео было тихо и спокойно. Эльфов здесь, на окраине острова, было меньше, чем в Ультиме. Но они передвигались все так же грациозно, никуда не спеша, будто просто прогуливались. В целом, Борнео был загадкой, разгадать которую вряд ли кому-то когда-нибудь удастся. Томас не хотел даже пытаться понять причины всего того, что здесь происходило.

Надежды попасть в столицу не оправдались. Выяснилось, что Анри Фор жил где-то посреди леса в небольшой деревушке. Это было вполне логично – алхимики должны быть ближе к природе. Хотя, природа тут была повсюду.

Виндсор, хорошо передохнув после изнуряющих ступенек, чувствуя приближение конечного пункта, стал более веселым и даже более разговорчивым. Наверное, вспомнил, что несмотря ни на что, он все еще был учителем. Наставник рассказывал Томасу об эльфах, всякий раз понижая голос, когда элегантные существа проходили мимо. Они шли по лесной тропинке. И судя по ее ширине, эльфы обычно ходили пешком.

Никто, даже сами эльфы, не знал, когда и как эта раса появилась на Террестриале. Принято считать их первой разумной расой на планете. Особенностью этих существ было не только прирожденное владение магией, для использования которой не требовалось никаких рун. Они были ловкими и быстрыми и жили, в среднем, в два раза дольше, чем люди. Дома эльфы возводили на деревьях, считая, что именно они давали им магическую силу.

Виндсор немного рассказал о столице, городе Тимбере. Только для того, чтобы понять всю его красоту, описания было мало. Томас и сам бы рад был на него посмотреть и надеялся, что ему еще выпадет такая возможность. Город, как и Турмоил (которого чернокнижник тоже не помнил) был разделен на несколько районов. Главным зданием считался Ля Мэзон Мажик, в котором и заседало все правление ночных эльфов. Их лидерами во все времена всегда были женщины, которые управляли островом единолично, имея лишь несколько мужчин-советников. Принцесса была главным лицом эльфов, которое все были готовы защищать даже ценой своей жизни. Она была смыслом их существования, ради нее они были готовы воевать и убивать. В обществе изящных существ правило само изящество, у эльфов издавна царил матриархат. И они никогда не были против.

Дом Анри Фора стоял прямо посреди леса, не очень далеко от основной дороги. К счастью гостей, Анри жил не на дереве, а на земле. Его деревянный домик был практически незаметен, сливаясь с общим фиолетовым пейзажем. И лишь только белая деревянная дверь выделялась на общем фоне, как чернильная клякса на чистом пергаменте.

Эльф был больше чем на голову выше Томаса. Его кожа была светло-зеленой, волосы длинными, до плеч, и завязанными в аккуратную косичку. Выражение лица эльфа, когда он открыл дверь, было умиротворенным и абсолютно спокойным, будто люди, дворфы и носилки приходили к нему каждый день по расписанию.

– Алан Виндсор, – эльф немного склонил голову. Виндсор по привычке протянул руку. Анри лишь взглянул на нее и отошел, позволяя гостям войти.

– Ты ждал меня? – спросил наставник, закрывая дверь за дворфами, несшими носилки.

– Вести быстро разносятся по миру, – тихо сказал эльф. – Такой случай в моей практике встречается впервые.

Томас молча стоял, не отходя от двери, слушая их беседу и наблюдая за плавными движениями эльфа, которые просто не могли не завораживать.

– Как долго он был мертв? – спросил Фор, осматривая Сайлента.

– Я думаю, минут десять, – ответил Виндсор, практически не задумываясь. Он ожидал такого вопроса.

– Это много, – констатировал Анри. – Его состояние не изменялось?

– Нет, никаких следов сознания, – Виндсор опечаленно покачал головой. – А Томас, – наставник указал на стоящего у двери чернокнижника, – тот, который его спас, потерял память.

– Насколько? – Фор посмотрел на Томаса, будучи уверен, что такой вопрос был понятен.

– Насколько что? – спросил чернокнижник.

– Есть хоть какие-нибудь воспоминания? – спокойно переспросил Анри. Его голос был тихим и ровным. Создавалось впечатление, что эльф долго тренировался, прежде чем добиться такого эффекта. Говори человек с такой громкостью, никто бы не разобрал его слов. Здесь же все был четко и разборчиво.

Томас задумался. Некоторые образы являлись к нему во сне. Но он не был уверен, воспоминания ли это или просто сны.

– Во снах я кое-что вижу. Но порой они противоречат сами себе. Разные события, разные люди, разные места. Не понятно, что произошло со мной на самом деле, а что – просто плод моего воображения, – задумчиво ответил он.

– Тебе следует отличать иллюзии от реальных воспоминаний, – эльф подошел ближе к Томасу. Сейчас он говорил только с ним. – Иногда слишком сложно понять, что случилось на самом деле, а что мы сами себе придумали, – он сделал многозначительную паузу. – Чаще всего во всем можно разобраться логически. Когда между образами существует прямая связь, они, скорее всего, не являются иллюзиями. Ты понимаешь меня?

– Абсолютно, – ничуть не солгал Томас.

– Когда сны противоречат сами себе, противоречат реальности, начинаешь задумываться, что же произошло на самом деле, что же есть реальность, – это Анри Фор сказал не Томасу, а, скорее, потолку. – Иллюзии обычно более размыты и непонятны. Со временем ты во всем разберешься.

– Вы сможете помочь ему? – Томас посмотрел на Сайлента.

– Сомневаюсь. У него настолько глубокий сон, что нам вряд ли удастся вернуть его обратно.

– Ты серьезно, Анри? – вмешался Виндсор. – Этого парня вырвали из лап смерти, он проделал такой длинный путь, а ты говоришь, что его нельзя спасти? Да брось. Я уверен, есть способ разбудить его. Ты же эльф! Ваша магия способна на все!

– Наша магия не способна воскрешать, – заметил Анри.

– В этом нет необходимости, – Виндсор нервно хохотнул. – Его уже воскресили. Теперь нужно просто его разбудить.

– Возможно, есть один способ, – задумчиво сказал эльф. – Для этого чернокнижник должен вспомнить, что именно он сделал, чтобы воскресить паладина.

– Но как? – Томас развел руками, чувствуя собственное бессилие.

– Для начала разберись в том, что происходит на самом деле, а что – нет. Покончи с иллюзиями. Быть может, наш разговор – всего лишь одна из них?

Томас растерянно посмотрел на Виндсора…

Эдвин ВанКлиф сидел в кресле, в полной темноте, размышляя обо всем, что в последнее время происходило. Ему хотелось спать, но после того, что он недавно нашел, ВанКлифу было не до сна. Ведь он искал нечто подобное долгие годы.

Он думал о том, почему все произошло так, как произошло. Почему он вообще допустил такую ситуацию? За ним охотилось все королевство, он давно это знал. Но когда чтобы убить его, на шахту явились трое молодых парней, он окончательно понял всю безвыходность своего положения. Он был врагом номер один, злым гением, который, по мнению всех людей, убил сотни человек. Эдвин был тем, на кого сваливали все проблемы, происходящие в королевстве и все действия, которые совершала его незаконная гильдия.