Чтение онлайн

Сборы были очень короткими, девушка написала сообщение подруге, что никуда не едет, подхватила свой рюкзак и друзья вышли на улицу. Невероятная темень сразу же окутала их, девушка протянула руку и ничего не увидела.

– Куда лечу, чего хочу? – пробубнила Даша, вспомнив сумасшедшую ворону из мультика, поджала губы, злобно зыркнула на домового и включила фонарик. Тот тускло осветил небольшой участок под ногами. Кот тоже включил фонарик и посветил ей под ноги.

– Вась, а нафига тебе свет? – спросила девушка кота. – Ты же должен всё и без него видеть.

– А я себе, что ли? – проворчал он. – Я ж, чтоб тебе светлее было.

– Господи, куда нас несёт в такую темень, – сказала тихо девушка, освещая фонариком двор вокруг себя, и вдруг увидела в двух метрах от себя улыбающегося Боя. Тот сидел, смотрел на хозяйку и вилял хвостом. – Тьфу ты, про собаку совсем забыли. Додо, накорми пса. Там каша гречневая в кастрюле на плите, перемешай с остатками собачьей консервы и не жадничай, отдай всё. Ребёнок должен хорошо питаться, иначе какой охранник будет с него. Бой, остаёшься с Дормидонтом охранять дом.

Щенок подскочил и завилял хвостом так, что всё его тело затанцевало румбу. Даше на секунду показалось, что собака кивнула ей в знак согласия.

– Чего только не увидишь, когда на улице темно, – покачала головой девушка, и, решившись, дала сама себе команду, – всё, хорош тупить, пошли…

Домовой проводил их до кромки леса и остался ждать своего лесного друга у пенька, чтобы просить о помощи для своих друзей, а Даша и Василий вошли в лес. Тот встретил путников плотной тишиной: ни ветерка, ни шороха, ни звука.

– Жутковато, – почему-то шепотом сказала девушка и передернула плечами.

– Да уж, неприятно, – ответил кот и тоже поёжился.

– А ты заметил, что лес стал другим после заварушки с лесорубами? Теперь он стал недружелюбный и… и жуткий. Раньше я в лес не боялась ходить, а теперь так и ждёшь, что кто-нибудь откуда-нибудь выпрыгнет и воткнет тебе в спину нож.

– Не выдумывай, – отмахнулся кот, – ничего тут жуткого нет, лес не изменился, это просто психология. Листва опала, вид леса стал другим, и твоё отношение к нему поменялось, потому что ты никогда его таким не видела. Ты ж никогда у нас осенью не была? – Даша покачала головой. – Вот видишь, для тебя этот вид непривычен. А ожидание ножа в спину потому, что темно. Человечество всегда боялось темноты и придумывало всякие небылицы о затаившихся неведомых чудовищах, спрятавшихся в ночной мгле. Кстати, сейчас твое состояние очень подходит для тренировки, давай-ка мы защиту создадим.

– Защиту? Не откажусь. И как её создать?

– Да так же, как ты на кур защиту ставила, только внесём туда некоторые изменения. Есть два требования к защите, которые беспрекословно нужно соблюдать. Она должна быть совершенно прозрачной и не мешать твоим движениям. А для этого ты сама должна придумать форму, я могу лишь заклинание сказать.

Они остановились, Василий шепнул на ушко девушки нужные слова, делая пасы лапами. Даша кивнула и начала творить волшебство. Вокруг неё поднялся маленький вихрь и практически мгновенно исчез.

– Ну? – спросил кот. – Что чувствуешь?

Даша постояла, прислушалась к собственным ощущениям, подняла руку, посветила на неё фонариком и ответила:

– Ничего.

– Как это – ничего? – удивился кот. – Ну хоть чувство защищенности появилось?

– Ничего у меня не появилось, – расстроено произнесла девушка, – ни чувства, ни защиты. Может, ты просто напутал слова?

– Да не мог я ничего напутать, – растерянно произнес кот, – я в этих словах уверен, они меня не один раз выручали.

– Ну, тогда, может, что-то в жестах не так?

– Всё там так, – ответил Василий и резко, без предупреждения, ударил Дашу по голове фонариком. Но тот не достал до головы буквально несколько сантиметров. Он издал звук удара металла о пластик и отлетел далеко в чащу леса, отпружинив от чего-то, что защищало голову девушки. Даша инстинктивно отмахнулась от угрозы. Кот, подлетев высоко в небо, перевернулся в воздухе и с громким протяжным мяуканьем начал падать вниз. Его спасли ветки деревьев, на которые он приземлился. Кот вцепился в них когтями и повис вниз головой.

– Ну, вот, не чувствует она ничего, – торжественно произнес он, вися вверх лапами, – заклинание ей не то. Не научилась ты, Дарья, волшебство кожей чувствовать, вот и весь твой секрет. Лови меня, – кот разжал лапы, девушка, подсвечивая себе фонариком, мягко поймала кота и плавно опустила на землю, – где мой фонарь? – требовательно произнес кот.

Даша притянула к себе отлетевший фонарик и, когда тот вылетел из леса и прыгнул ей в руку, протянула Василию.

– Вася, ты что, дурак? Кто ж так делает-то, а? А если бы ты мне фонарем в глаз засветил, а если бы я тебя убила?

Кот раздраженно выдернул фонарик из руки спутницы и выключил лампочку.

– Всё, наигрались, – пробурчал он и сунул его к девушке в рюкзак, – пора ускоряться, светает, – и двинулся вперёд трусцой.

И правда, темнота начала рассеиваться и в лесу стали проявляться силуэты деревьев. Даша даже смогла разглядеть крупные ветки, и дорога приобрела четкие очертания. Она ускорила шаг, пытаясь догнать Василия, и стала поглядывать по сторонам. Лес уже не выглядел опасным, но и безобидным его нельзя было назвать. Ужас, который внушал ей темный лес, отступать не торопился.

– Вась, как ты думаешь, тут есть засада? – спросила девушка почти шепотом.

– Да кто её знает, нечисть эту. Может, и есть. Может, она себя специально показала во всей красе, чтобы мы рванули на спасение людей.

– Не мы, а я, – поправила девушка, – сдаётся мне, что охотится эта нечисть за мной. Только непонятно, чего она от меня хочет. Вчера, примерно где-то здесь, мне Кощей повстречался. Я думала всё, мне капец. Ан нет. Он припёрся, чтобы со мной поговорить. Ты можешь такое представить? Припёрся Кощей чисто побазарить, – Даша всплеснула руками.

– Ну, так взяла бы и спросила напрямую, что тебе, мол, рожа костлявая, надо?

– Вот сам и спросишь, когда повстречаешь, – проворчала девушка.

Вдруг над их головами кто-то неприятно закричал. Друзья остановились и задрали головы. Среди ветвей они разглядели сову. Та сидела почти на самой макушке дерева и издавала жуткие звуки.

– Жуть какая, разоралась тут, я сейчас чуть не обделалась, – честно призналась девушка, – если бы она полчаса назад заорала, я б, наверное, тут замертво и легла от страха, – сказала она, не сводя с птицы глаз.