Чтение онлайн

– А кто тебе сказал, что у нас есть хозяин? Или что нам что-либо чинить надо?

– У меня что, глаз нет или я только на свет родился? С непокрытой головой только сервы ходят, причем из самых низких. И одежда дорогая, но потертая - наверняка господские обноски донашиваете.

– Ошибаешься ты мастер Жильбер. Нет у нас господина. Мы сами по себе - паломники. Поизносились в дороге слегка. А то, что голова непокрыта - так мы издалека, с северных краев. У нас мужчины только зимой, когда очень холодно, что-либо на голову одевают. Зашли к тебе купить кое-что, да видно зря. Нет у тебя хорошего товара.

– Как это нет? У меня самый лучший товар. Лучше меня в округе кузнеца нет, - почуяв запах денег, кузнец сразу переменил тон.

– Наверное просто другого кузнеца нет. А если я тебе докажу, что товар у тебя плохой, - Константин прищурился, - что ты сделаешь?

– Любой товар за полцены отдам, - мастер обвел рукой выставку своей продукции, - а если нет у меня того, что вам надо - откую за бесплатно, только за материал возьму.

– Ну что же, ты сам сказал. При свидетелях.

Константин повернулся к стене и снял с колышка связку подков. Проведя большим пальцем по торцевым сторонам, он выбрал одну из них. Взявшись за рога подковы обеими руками, Костя напрягся и с хрустом разломил ее пополам. Глаза у кузнеца полезли на лоб. Он схватил одну из половинок и вгляделся в излом металла. Затем, взявшись за другую подкову, легко разломил ее. После чего, развернувшись, влепил своему подмастерью смачную затрещину так, что тот отлетел к верстаку. Кузнец бросил ему вслед связку подков.

– Переделаешь все, а я проверю, - рявкнул он, поворачиваясь обратно к посетителям.

– Простите люди добрые, - мастер был смущен и зол одновременно, но выданная оплеуха видимо окончательно разрядила его агрессивность и тон голоса стал значительно более доброжелательным, - сын ковал, а я не проверил. Вроде умеет уже, не один раз делал, да видно к девкам торопился - не проковал железо как следует. Но мастер Жильбер свое слово держит. Выбирайте, что вам угодно.

– Ничего из того, что тут лежит нам не надо. Нужен нам котелок походный - пищу варить, да оружие какое-то. Ножи хорошие, да ..., - Константин запнулся, не зная перевода слова 'рогатина', но быстро вышел из затруднения, - навершие на посох какое-нибудь.

Кузнец запустил обе руки в шевелюру и с пол минуты чесал в затылке. Наконец приняв какое-то решение, он прошел в дальний угол кузницы и вынес оттуда холщовый сверток. Положив его на верстак он жестом подозвал друзей. Борис с Костей приблизились. В свертке оказалась куртка из толстой кожи с нашитыми металлическими, судя по зеленоватой патине - бронзовыми, бляхами. Кузнец распахнул куртку. Внутри оказались два кинжала без ножен и, слегка тронутый ржавчиной, почти полуметровый наконечник, напоминающий трезубую вилку у которой средний зуб был раза в три длиннее остальных. Кинжалы, в отличие от наконечника были хорошо вычищены и смазаны каким-то жиром. Отсутствие украшений указывало на то, что это рабочее оружие солдата, а не нечто церемониальное. Один из них, сантиметров тридцать длинной и не менее пяти шириной, напоминал формой маленький меч. Второй был сантиметров на пять короче, с узким четырехгранным клинком и простой деревянной рукояткой, практически без гарды.

– Это, по-моему, мизерикорд, - Константин взял в руки меньший клинок, - раненых добивать. Острый, - он потрогал пальцем лезвие, затем поднес кинжал к уху и щелкнул по нему ногтем, - и сталь неплохая. Твоя работа?
– обратился он к кузнецу.

– Нет, - мастер Жильбер покачал головой, - мне такого не сделать. Это толедская работа - вот знак их гильдии, - он показал на малозаметное клеймо у основания лезвия, - Этой весной, раненный наемник-неаполитанец возвращался из Кастилии. Они там лет триста уже с маврами воюют. Рана у него в дороге загноилась и когда он сюда добрался, совсем плох уже был. Так и умер в таверне у дядюшки Гастона. Это оружие после него осталось, а Гастон мне его отдал в уплату за новую решетку очага и пару чугунных сковород. Я в следующем месяце на ярмарку в Перпиньян собирался, думал там продам. За один такой клинок не меньше ливра дадут, а то и все полтора. А второй ничуть не хуже. А может и лучше - трофейный видимо.

Борис взял упомянутый клинок в руки и подошел к окну. Кинжал был остер и хорошо сбалансирован. Стерев пальцем слой жира с лезвия, он увидел волнистые линии, струящиеся вдоль клинка. Вдоль гарды видна была арабская вязь. "Нет бога кроме Аллаха" - прочитал он.

– Действительно, мавританский клинок, - Борис вернулся к верстаку, положив кинжал, вытер руку о холстину, а затем ткнул пальцем в вилообразный наконечник, - а это откуда?

– Да это того же наемника оружие. Только древко я снял - оно треснутое было. А такой рансор14 и я сковать могу. Даже может лучше. У этого и железо неважное и работа так себе. Если хотите, я за четыре ливра вам все вместе с курткой отдам.Рансор []

– Многовато просишь, мы подумаем, - Константин поскреб щетину на подбородке, - а что насчет котелка?

– Есть у меня казанок чугунный, - признался кузнец после короткого раздумья, - только тяжеловат он для походного будет.

– А полегче чего-нибудь нет? Медного, например?

– Так кто же медный котел16 в поход берет?
– совершенно искренне удивился мастер Жильбер, - отравиться же можно. Большой медный котел я дядюшке Гастону в прошлом месяце сделал. И в домах у многих есть, но их же песком да пемзой почитай каждый день драят.

– Залудить что ли трудно, - вполголоса, по-русски пробормотал Борис. Константин, однако моментально просек идею и обратился к кузнецу уже на осситане.

– Ничего, - махнул он рукой, - сделай-ка нам медный котелок где-то на полведра, а дальше посмотрим.

– Ну что же, это я могу. Медь у меня еще есть, - он поднял глаза к потолку и с полминуты что-то прикидывал, - как обещал - работа за мой счет, а за материал три су заплатить придется. Приходите часа через три.

– Договорились, - Константин протянул ему монету, - вот тебе один су в задаток. Между прочим, что это ты ковал перед нашим приходом?

– А это новый засов для конюшни дядюшки Гастона, - кузнец подошел к бочке, вытащил обе заготовки, положил их рядом и продемонстрировал как оно должно работать, просунув в скобы железный прут в три пальца шириной и палец толщиной, - у него раньше деревянный был, так третьего дня у него два шевалье останавливались. Вот один рыцарский жеребец ворота копытами выбил, да запор сломал.

Мастер Жильбер кликнул своих помощников и отдал распоряжения. Подросток приволок из угла лист кованой меди и сунул его в горн, а сын-молотобоец вытащил из-под верстака и поставил на него гранитный валун размером с две головы и стал готовить инструменты.

– Пошли, - Константин кивнул мастеру и потащил Бориса к выходу.

– Ну Костя, ты даешь, не перестаю тебе удивляться, - сказал Борис, выходя за ограду, - как ты с этой подковой его уел-то.

– А что ты думаешь. Во-первых, нам в институте курс металловедения очень неплохо читали, - он обломил с куста длинный прут и хлестнул себя по штанине, - во-вторых, ты бы знал сколько раз мне поставщики дерьмо всякое пытались подсунуть, а холодильная техника безалаберности не терпит, вот и пришлось научиться это дело распознавать. Железо здесь у них грязноватое, примесей много. Если его не проковать как следует, чтобы примеси выдавить, оно слоиться будет - прочность не та и ржавеет быстро. Ну а дальше - дело техники.

– Хорошо, теперь и ушицу сварить можно будет, - Борис довольно потер ладони, - жаль, что на оружие у нас денег не хватит. Может хотя бы один мавританский кинжал сторгуешь, сталь уж больно хорошая - дамасская, с узорами.

– Ха, погоди, будет тебе и белка, будет и свисток, - ухмыльнулся Николаев, - и оба кинжала возьмем и эту хреновину, как он ее назвал - рансор. Может он нам еще и приплатит.

– И как это ты собираешься делать?
– удивился Борис

– А это ты мне идею подал, - Костя шутливо ткнул друга пальцем под ребро, - они же лужения еще не знают. Вот и попрогрессорствуем.