Чтение онлайн

Круглая дверь с тихим шелестом распалась на несколько лепестков, скрывшихся в стене, впуская посетителя. Ожидаемо, в проеме появилась массивная фигура Мазоха. Уж лучше была бы та капитан, что приходила с ним прошлый раз, на неё, было хотя бы приятно смотреть.

До вчерашней встречи, он лишь единожды слышал фамилию и видел пикт генерала. На инструктажах и в своих аналитических записях Головко делал основной акцент на главе АСБ, Эстерхази, об Армейском Корпусе упоминая лишь краем. Откуда Максиму было знать, что его работодатель окажется идиотом и ввяжется в борьбу с местной армией.

– Добрый вечер, Сергей, – приятно улыбаясь генерал подошел ближе, – нет, нет не надо вставать. Лежите, отдыхайте.

В ответ он не шелохнулся, даже головы не повернул, а Мазох не получив никакой реакции, добродушно покачал головой и пожав плечами, уселся на ближайший стул.

– Ну, как вам у нас? – продолжая улыбаться заговорил он, понимаю не президентский люкс, но чем богаты. Вы смотрю не едите, аппетита нет или на диете?

Проигнорировав вопрос, он повернул голову и долгим взглядом посмотрел на генерала.

– Мне нужна встреча с представителем посольства Земли.

– Я бы с радостью, – Мазох демонстративно развел руками: Но пока это невозможно. Все дипломатические работники во главе с послом эвакуировались на Орбитальную платформу, а планета находится под блокадой кораблей мятежников. Но как только мы придем в консенсус с Флотом, я сразу сообщу о вашем местоположении.

Тогда нам пока не о чем говорить, генерал, – он отвернулся от своего посетителя

Ну как скажите, – Мазох поднялся со стула и медленно прошел к вновь раскрывшейся двери. У самого выхода он задержался, обернувшись.

– Да, совершенно забыл. Вам известен некий… как его там… а, вспомнил, Патрик Харп, рыженький такой, не большого роста…

Ну, вот и все. Это йоги из приданий могли управлять своим телом, замедлять сердце и годами без движения пялится в одну точку. Но я, блин, не йог…

Сердце забилось, пульс предательски участился и те, что наблюдали за ним засекли изменения, тут же доложив своему шефу, а издевательская усмешка Мазоха подтвердила догадку.

– Да, – он обречённо кивнул головой.

– Он для вас ценен? – генерал сделал шаг обратно.

Что за игры? Ты же знаешь ответ, или нет? Какая-то непонятная проверка? Тогда, блин, что ответить? Сказать нет эта обезьяна в погонах поймет все буквально и Патрику не поздоровится. Ответить да, значит дать ему рычаг управления собой.

– А почему это Вас так интересует?

– Мазох расхохотался.

– Именно этого я и ожидал! Вопросом на вопрос. Все вы бизнесмены такие. Ну, ладно будь, по-вашему. Он все еще у этих недоделанных из Первого города, как их там – Кобры или Удавы?

– Дети Анаконды, – он внимательно смотрел на собеседника.

Да, точно. Так вот, он у них, и я могу вытащить его или оставить им. Пусть детишки развлекаются. Как поступить, что посоветуете?

Вспомнилась их последняя встреча с главным змеенышем на крыше. Безумные глаза, гримасы, перекошенный рот и шипение, вперемешку с угрозами. Если бы не вмешался тот Человек Мазоха, им был бы конец. Больше он не колебался:

– Да, он мне нужен.

–Что ж окажу вам и эту услугу, Сергей. До свидания.

Подойдя к дверному проему Мазох снова обернулся и мерзко ухмыльнувшись спросил:

– Настоящая «мужская дружба»?

Лепестки двери сомкнулись за генералом, а у него снова был повод заняться самобичеванием.

–– Идиот, идиот, идиот, – в этот раз вслух повторил он.

АСК, орбитальная платформа «Европа»

27 сентября, 23:00

Быстрым, но всё-таки шагом, чтобы не ронять достоинства адмирала, он спешил по центральному коридору флагмана. Позади бесшумными тенями следовали адъютант и телохранитель. Последний стал личным приказом Феликса, сразу заявившего, что не может исключить наличие предателей и среди флотских. Ему это было не по душе, он ненавидел заговоры и всевозможные интриги. Верность и честь, девиз Флота, был для него священным. А еще он не любил опаздывать, а сейчас задерживался, причем без особой на то причины.

Возле бронированных дверей штабной рубки его приветствовали двое штурмовиков, еще одно нововведение Сильвестр, несших здесь пост и слишком тщательно по его меркам и от того медленно проверявшие его доступ. Они похитили еще минуту с лишним. Когда он наконец вошел внутрь, все собравшиеся обернулись посмотреть на него, а Феликс молча показал три пальца. Три минуты. Опоздал на три минуты. Незначительное время в обычной жизни в скоротечной схватке космических флотов могло стоить поражения. Он почувствовал, как краснеют мочки. Извинятся не было смысла, впрочем, этого и не ждали. Его вообще не ждали, совещание уже началось. Над большим полупрозрачным столом-экраном, окружённым присутствующими, висела галопроекция Надежды с кружившими в пространстве вокруг нее кораблями Флота и орбитальными платформами. Ему уступили место, Он дотронулся до поверхности стола, позволив отсканировать ладонь, запуская перед собой бегущий поток персонализированных данных.

– Следовательно, – видимо продолжил, прерванную его появлением мысль, Феликс: Нужно нанести один концентрированный удар. И мы, и противник понимаем, что этим местом будет столичная агломерация.

Проекция планеты сменилась. Теперь на столе возникла 3Д-карта столичной агломерации с обозначенными красным цветом символами подразделений Армейского Корпуса. Красные точки, ромбы и квадраты усеивали все округа города сливаясь в легко читаемую сеть, которая словно накрыла столицу. Концентрация сил в узловых точках, эшелонированная оборона, огневые мешки прикрытия. Армейский Корпус приготовился к обороне.

– Ваши предложения, господа офицеры? – Феликс, как обычно, вначале давал высказаться другим.

– Орбитальная бомбардировка исключена? – холодным тоном спросил один из офицеров. В ответе сомнений у него не было и слова Сильвестр поразили.

– в ограниченном объёме, точечные удары по узлам обороны и концентрациям сил, – и перехватив его удивленный взгляд, добавил: Иначе, адмирал Тодда, можно сразу сдаться или лететь в открытый космос на все четыре стороны. Ответственность я беру на себя.

Он опустил взгляд. Решительность, вот чего ему недоставало всю жизнь и не хватает сейчас, чтобы возразить Феликсу. Точечная орбитальная бомбардировка в условиях густонаселенного мегаполиса, это все равно, что косметическая операция топором. Сотни тысяч, если не миллионы жертв.

– Адмирал Сильвестр, сэр, возможно правильнее будет сразу сосредоточится на Пенте? – один из офицеров из штаба Милоша, указал на пятигранник полностью горевший красным цветом: Нам может не хватить сил для ведения действий даже на таком ограниченном поле боя, как столичная агломерация.