Чтение онлайн

Толстенькая румяная женщина, острая на язык и расправу? Это больше не о ней. Худая, бледная, с вечными мешками под глазами, спящая на ходу? Это уже ближе.

По три кувшина маны каждый день, плюс обеспечение работы артефактов мечников. Зачастую, артефактов собственноручно созданных. И ей не выйдет отоспаться на дежурстве, пока начальство не видит, ведь посёлок она не покидает. В этом сотник не обманул, но есть «подозрение», что ей такой расклад не очень нравится.

Едва скрипнула входная дверь, женщина распахнула сонные глаза и, вяло выпрямившись, потёрла лицо ладонями. Поднялась с лавочки, покачнулась, опёрлась рукой о стену и только тогда поздоровалась:

— Здравствуй, Рихард. Я тут к тебе с просьбой…

— Опять сотник задание дал? — утомлённо помассировал переносицу Рик.

Она зло поджала губы, но кивнула.

— Заходи, что уж тут, — махнул ладонью парень, приглашая за собой в дом.

Она последовала за ним, подхватив мешок с лавочки, но остановилась в сенях, смотря,как Рик снимает сапоги, переобуваясь в тапочки.

По Голхафену стремительно расходилась графская манера. И ведь не очень-то и удобно, полы в домах довольно холодные, особенно зимой. И портянки потом перематывать. С другой стороны, так и правда чище.

Да и зимой, хочешь не хочешь, а снега ты с улицы нанесёшь, он от печки растает, а ночью на полу может и льдом встать. Отличное начало дня — поскользнуться на полу у собственной кровати.

В общем, разулись, прошли в дом, где парень сел за стол, протянув ладонь.

— Давай!

Она засуетилась, вытаскивая из мешка стальной наруч, и положила перед ним, раскрыв на две части. Вся внутренняя поверхность покрыта выбитыми кузнецами рунами, соединёнными протравленными дорожками, заполненными свинцовой, а в паре узких мест и золотой нитью. Из-за этого наручи имели более толстый металл, чем должны.

Рун много, явно не обычный «щит». Укрепление, левитация, подобие, импульс, три связующих, причём две из них разомкнуты. Все другие сервисные, призванные обеспечить ровные потоки сил внутри артефакта.

Тем не менее, картинка не складывалась. Возникало ощущение, словно части схемы просто нет. Впрочем, Грета развеяла его затруднения:

— Это для копья Дравиана, Рик. Он хочет, чтобы оно возвращалось в руку после броска. Остальные символы на копье.

— А, вот почему…

— Угу. Помоги. У меня не выходит.

Она пошелестела в мешке, выкладывая листы с нарисованной схемой артефакта. Рик узнал пометки Кериана, ровный почерк Альмы. Он сверил рисунок, с рунами на металле, увидел недостающие части. В том числе и те, которые ещё не нанесли на наруч. Связка из трёх рун, призванная обеспечить равномерность потока силы с учётом расстояния до призываемого объекта и помех его движению. В данном случае — копья.

Он почесал в затылке. Артефакт сложный для любого мага в посёлке, явно не по зубам жене пекаря. О чём, разумеется, прекрасно знали те, кто давал ей задание. Впрочем, далеко не в первый раз граф пользуется тем, что маги в посёлке стараются помогать своим. Судя по схеме, основу накидала Альма, а после Грета сразу пошла к Кериану с просьбой «немного дополнить идею».

И ведь уверенная какая, сразу начала в железе выполнять. Хотя, может, затем и стала так делать, чтобы ей не отказали в помощи на финальном отрезке работы, пожалев вложенный материал?

Рик постучал пальцем по столу. Поворошил бумаги, сложил их в стопку и молча уставился на женщину. Десяток секунд, полминуты… И только потом раздражённо выдохнул:

— Грета, твоя хитрость однажды сведёт тебя в могилу! Иди, выспись. А завтра приходи, будем делать рабочий макет. Не собираюсь без подготовки портить хорошую броню.

— Мне ещё сегодня два кувшина, — бледно улыбнулась женщина. — Но я приду. Спасибо, Рик. И извини, что я постоянно вас прошу о помощи. Но граф требует всё больше…

Рик поморщился. Разговаривать тут надо не с ней, а с сотником, Грета ничего не решает. Так что он устало выдохнул:

— Если придётся с нуля переделывать, быстрее точно не будет. И не смотри, что Кериан рисовал, он сам такого никогда не делал. Поверь, я достаточно хорошо изучил его способности.

— Раньше работало…

— А ты раньше ничего столь сложного и не пробовала, — буркнул шаман. — Оставляй барахло тут, утром посмотрю.

— Спасибо, Рик! До завтра!

Повеселев, она широко улыбнулась и отправилась в сени обуваться, оставив его одного. Парень её не провожал, а, выпив воды, лёг подремать. Ему нужны силы.

Проснувшись через час, он выпил сладкого чая, налил себе во флягу про запас и принялся одеваться. Толстая шерстяная рубаха, такие же штаны, сверху вторые штаны из толстой кожи, такая же куртка с капюшоном. Подшлемник, большие очки с толстыми грубыми стёклами, полумаска на лицо.

Закрепил посох в перевязи на груди и вышел во двор, хмуро смотря на деревянное, обтянутое кожей крыло, прислонённое к забору.

Как благородное искусство полётов пришло к этому?

В «Несокрушимой радости полёта» целую главу посвятили тому, как определённая форма поверхности на скорости начинает создавать подъёмную силу. Несколько чертежей и способы его крепления на спину прилагались. Рик, ведомый инстинктами Обжоры, понимал, что информация в этой главе очень поверхностная и неточная. Но оно работает, пусть ему и приходится использовать свои преимущества.

Вздохнув, парень принялся закреплять здоровенную, хотя и не очень тяжёлую деревяшку за спиной. Привязь для ног, спины, пропустить руки в петли, магией затянуть крепления. Постояв, он поднял себя левитацией в воздух и медленно ускорился, пока встречный поток воздуха не завихрился вокруг деревяшки.

Втянул силы из камня на груди и принялся разгоняться рунами. Чем быстрее он летел, тем сильнее крыло на спине поднимало его в воздух. Пара минут полёта и он потянулся разумом к Обжоре. Не за силой, а за кое-чем иным. От духа пришла волна раздражения, но шаман ощутил, как его тело деревенеет, перестав ему подчиняться.

Небо не для людей. Сильно поумневшая птица всё равно лучше ориентируется в воздухе, чем человек. Чуть качнув руками, Обжора сместился в сторону и высота начала быстро расти, оставив магу лишь рутинные операции. Вытянуть силы, вдохнуть в руну, повторить. Раз за разом, минута за минутой. С крылом больше не надо держать одновременно левитацию. Так сильно проще, главное поддерживать ритм и иметь запас магии в камне на шее.

Скорость набрали за пару минут, а дальше её просто поддерживали. Способны и быстрее, но тогда встречным ледяным ветром начинает вытягивать тепло.