Чтение онлайн

Так и вышло. Пока не стемнело, а затем и под светом магического огня, они тщательно перерисовали труд магов Голхафена, жалея, сколь многое оказалось не восстановить. Тайрон же сидел перед магическим огнём, а его губы шептали слова молитвы.

Под утро, когда он едва успел вздремнуть пару часов, его разбудили взрывы. Нацепив шлем, проклиная его неудобную из-за рогов форму, он заспанно вывалился на улицу, радуясь, что броню последние пару дней он не снимал даже ночью.

На фоне звёзд волшебница, паря высоко в небесах, пыталась сбить огненными шарами кого-то невидимого из-за дальности. Она удалялась, летя очень быстро, но, когда, десяток минут спустя, крайне злая и усталая опустилась на землю, стало ясно: охота завершилась неудачно.

На вопросительный взгляд своего лидера она недовольно буркнула:

— У него крыло Элиана. Глупо за ним гоняться, просто в засаду приведёт.

— Элиана Безумного? — вскинулся её ученик. — Миледи, но вы же говорили, что оно бесполезно в бою магов! Лишает манёвренности!

Эльф прикрыл свою подругу:

— Разведка не бой. И ты бы убился в процессе его освоения. Кому оно надо?

Ученик возмущённо открыл рот, но лидер его прервал:

— Теперь они знают, где мы и сколько нас. Ждите засад на пути. Айшал, увеличь передовые отряды. Женщины и дети пусть уходят обратно в тундру. От них пользы не будет. Виолетта, мне нужна следящая сеть.

Он оглядел собравшихся, удостоверившись, что все услышали приказ, а потом, вдохновлённо пожелал:

— Красивой вам битвы и смерти, дети светлых богов.

Рик, отцепив крыло магией, тяжело рухнул на снег, загнанно дыша и дрожа от холода. Эта бешенная баба не отставала от него десять минут! Пришлось потратить четыре заряда посоха на разгон. Столь быстро он никогда не летал! Да ещё при этом маневрируя и ставя щиты. Кто она такая вообще?

Кериан так летать не умеет. И по силе она, как пять таких Керианов! Или десять?

— Что там, Рик? — первой бросилась к нему Луиза.

— Магичка… — сквозь стук зубов, протянул парень.

Блондинка выругалась и взмахнула посохом, отчего шамана обдало теплом. Он потянулся к фляге, но не смог её расстегнуть окоченевшими руками. Блондинка открыла, подогрела чай заклинанием и помогла сделать первые пару глотков.

Она затащила его в палатку и, прикрыв полог, добавила тепла, помогая ему снимать обледеневшую куртку, шапку, доходивший до конца груди комбинезон, сшитый из крепкой кожи. Только когда он остался в нижней одежде и завернулся в тёплое одеяло, почувствовал хоть какое-то подобие тепла.

Видя, как он продолжает стучать зубами, девушка приказала:

— Молчи пока, а то язык прикусишь.

Рик и не пытался спорить. Пока в палатке собирались остальные маги, сотник, десятники, была возможность отогреться.

— Докладывай, — посмотрел граф на шамана.

— Магичка уровня магистра. Айшал послабее. Четыре десятка шаманов разной силы. Сколько воинов точно не скажу, от полутысячи до тысячи, сложно понять. И два мечника. Один точно сильнее вас, сотник, второй примерно похож. Больше, за время работы следящего артефакта, понять не успел. Мы не рассчитывали его под такой отклик! И сильный мечник очень странный, от него фон почти как от мага.

В палатке повисла тишина. А Рик, подрагивая, тянул мелкими глотками чай. Глубоко вдохнул и принялся докладывать подробности:

— Долетел нормально, следилка не ошиблась: их там реально толпа. Сколько понять невозможно в темноте, костров мало, но для местных это не показатель. Завис на высоте в тысячу шагов, как и планировали, активировал сенсорный артефакт. Десять секунд спустя был атакован волшебницей. Тёмные волосы до плеч, красивая, лет тридцати на вид. Но, судя по ауре, должна быть намного старше. Цвет глаз рассмотреть не успел, далеко даже с заклинанием дальновидения. Шрамов и особых примет нет.

Передохнув, он отхлебнул чая, оглядев хмурых защитников Голхафена.

— Атаковала меня в шубе, накинутой поверх пеньюара. Представляете? Я даже видел, как шуба распахнулась!

Собравшиеся усмехнулись.

— Я как понял, что она на меня летит, поставил щит и бежать. Какое там сражаться! У неё каждое заклинание на два моих резерва! И она такими кидалась постоянно. Спасся чудом!

Он до сих пор со страхом вспоминал, как со всех сторон взрывались заклинания, ломая спешно устанавливаемые щиты, постоянные броски из стороны в сторону, рискуя поймать встречный поток неправильно, потерять скорость, оказаться ближе к этой ведьме.

Сотник уныло посмотрел на лежавшую на низком столе карту. Потом на собравшихся.

— Вельд, ты же магией разума владеешь? Мне нужны слепки ауры, лица. Я должен оценить количество бойцов. Передавай память.

— Только азы…

— Плевать, — махнул рукой де Борг. — Работай, я постараюсь открыться.

Сотник опустился рядом, позволяя парню положить руку себе на лоб. Тот сосредоточился, направляя магию в знакомый конструкт установления связи. Заклинание шло очень тяжело, пробиваясь сквозь плотную ауру мечника высокого ранга. Но ему хватило сил, пусть и едва. Возникло привычное ощущение чужого разума и, настроившись на него, Рик постарался вспомнить и передать ему всё от момента того, как завис над лагерем.

Иногда часть воспоминаний повторяя заново, пока сотник, скривившись, не отстранился:

— Хватит. Вельда в отдельную палатку, магии на обогрев не жалеть. Пусть восстанавливается. А мы подумаем, как поступить…

Потратив всю ману и начиная отогреваться, отчего его сильно потянуло в сон, Рик явно не считал нужным отказываться от такого предложения. Поэтому, с помощью Эрика дошёл до своей палатки, где завернулся в одеяло и уснул.

Его разбудили только чтобы он спросонья переоделся в доспехи, а дальше завалился в сани, обмотавшись шкурами и продолжил отдыхать. К тому моменту, когда его сани остановились, он был на удивление свеж и готов к битве лучше, чем друзья и соратники.

План обсудили, пока он спал, так что во время чая с пирожком рядом на сани уселся Кериан. Помолчал, приложился явно к чему-то покрепче, чем чай из своей фляги. Вздохнул и сухо начал перечислять:

— Виолетта Пепел. Сто десять лет. Стихия, как понятно из прозвища, огонь. Официально на магистра не сдавала, но, поговаривают, будто одним из них вытерла пол. К ней прилагается ученик. Андре, прозвища пока не заслужил. Курс академии, личное ученичество у Виолетты. Стихия молния и, говорят, довольно силён. Сильнее меня в чистой мощи. Следующий Вельф фон Дрейк — выглядит, как обычный громила, но это ошибка. Ему за семьдесят, просто любит строить из себя недалёкого рубаку. Сравнить сложно, мечники у них ранги не сдают. Но сражался с нашим третьим рангом и победил. Говорят, что ему помогли друзья, но он и тут не один.

Кериан помолчал, явно приберегая напоследок самое проблемное, в итоге, закончив:

— Эльф. Тирмель. За триста лет, которые известен, как наёмник, накопил десяток прозвищ. Мне больше всего понравилось: «Поэт войны». Мечник четвёртого ранга и хороший мастер артефактов. Айшал сотнику не известен. Судя по ауре, практик «Пути Гармонии». На уровне нашего графа, даже без обращения к демонической крови. Добавь сюда, среди них нашёлся один очень старый шаман, не слабее меня. Делай выводы.

Рик открыл рот, но, что сказать, на нашёлся. В голове царила пустота. Так и сидел. Наставник же встал, отряхнулся и сухо уведомил: